Construindo um deck seguro

Um deck pode lidar até mesmo com o bando mais desordenado de irmãos da fraternidade, desde que a viga que leva as vigas do piso esteja devidamente aparafusada ao lado da casa. Ao contrário dos parafusos, os pregos podem arrancar - e sem aviso prévio.

Foto de Eric O'Connell

Baralhos que se estendem ao longo de um porão de paralisação ou subindo todo o caminho até uma segunda história fazem lugares naturais para entretenimento ao ar livre. Preso com segurança ao lado de uma casa com trancas, este convés de pau-brasil de duas camadas em Albuquerque, Novo México, é forte o suficiente para acomodar uma multidão.

Betty Gerisch estava cutucando uma multidão de membros do Exército da Salvação, em busca de uma mesa de buffet no deck de uma casa em Atlanta, uma noite, três anos atrás. Assim que ela e seu marido, Robert, entraram pela porta, ela ouviu um estalo alto e se viu caindo no ar. O convés se afastara do lado da casa e desmoronara, despejando 60 convidados em um pátio de concreto de 18 pés abaixo e escaldando dezenas deles em uma torrente de churrasqueiras viradas e pratos esfolados. A cena "parecia um campo de batalha", relatou um bombeiro. Ambulâncias emperraram a rua enquanto as equipes de resgate ajudavam pessoas com pélvis quebrada, costas quebradas e queimaduras de terceiro grau. Robert Gerisch, um cardiologista de 77 anos, sofreu uma lesão na cabeça que o manteria no hospital por seis meses. Betty Gerisch, 74, sofreu um pescoço quebrado e uma medula espinhal cortada. "Eu caí em móveis de jardim e plantadores de cimento, e então todo mundo caiu em cima de mim", lembra ela. "Eu estava consciente, mas eu queria muito que não estivesse." Ela nunca mais andaria de novo. Três anos depois, ela permanece parcialmente paralisada e incapaz de se locomover, exceto em uma cadeira de rodas. "Pensar que, em um instante, a vida pode mudar de forma tão dramática", diz ela. "E tudo por causa de um deck mal construído." Decks são fenomenalmente populares nos Estados Unidos. A National Association of Home Builders estima que eles estão incluídos em quase um terço de todas as novas casas, e os decks são, de longe, o projeto de construção mais popular do tipo "faça você mesmo". No entanto, os defeitos estruturais que podem derrubar os decks são assustadoramente comuns. Embora ninguém mantenha estatísticas, "eu diria que 10% dos decks que eu vi têm sérios defeitos de projeto ou construção que podem levar a uma catástrofe", diz Bob Fennema, consultor de engenharia estrutural e membro da Sociedade Americana. de inspetores de casa. Além disso, os colapsos de convés tendem a ocorrer apenas quando o potencial de lesão é maior: quando uma multidão se reúne. Perto de Kalamazoo, Michigan, uma mulher de 57 anos foi morta quando um deck caiu em cima dela vários anos atrás, enquanto pessoas no andar de cima cantavam "Happy Birthday". Em 1995, em um acampamento no subúrbio de St. Louis, mais de 100 fãs do grupo de rock Grateful Dead foram feridos, cinco deles criticamente, quando um deck coberto sob o qual eles haviam procurado abrigo de uma tempestade se afastou de uma loja. E na costa de Nova Jersey no verão passado, uma cerimônia de casamento ao ar livre foi interrompida quando o convés desmoronou quando a noiva e o noivo trocaram votos. (Eles completaram a cerimônia na sala de emergência, onde os médicos trataram a maioria dos convidados do casamento, incluindo o prefeito, que oficiou.) Um deck pode até lidar com a gangue de irmãos de fraternidade mais disputada, contanto que a viga que leva as vigas do piso esteja propriamente. aparafusado ao lado da casa. Por outro lado, praticamente todos os baralhos que colapsam foram meramente pregados. Robert Falk, engenheiro estrutural do Laboratório de Produtos Florestais dos EUA em Madison, Wisconsin, percebeu isso ao pesquisar um manual de construção de um deck há cinco anos. Falk tinha ouvido falar da morte da mulher no convés perto de Kalamazoo e queria descobrir as razões do fracasso. Usando um banco de dados para pesquisar cinco anos de artigos de jornais de todo o país, ele descobriu que quase todos os decks haviam sido presos com pregos, em vez de parafusos, e que os investigadores haviam identificado as unhas como a causa do colapso . "No papel, você pode calcular que as unhas vão funcionar", diz Falk. "Na prática, é uma história diferente." Quando as pessoas se reúnem em um convés, seu peso e movimento se traduzem não apenas em uma força descendente, mas também em uma força externa que atua como uma alavanca que empurra o convés para longe da casa. As unhas funcionam bem para resistir à força descendente, mas não são páreo para a força externa. Mantidas no lugar apenas pelo atrito das fibras de madeira dobradas, as unhas tendem a se soltar quando a madeira encolhe e incha alternadamente com mudanças no conteúdo de umidade e temperatura. Uma vez que as unhas se soltem, elas oferecem ainda menos resistência às forças curiosas de uma multidão. "Não há fator de segurança embutido com pregos, nenhum aviso de um desastre", diz Falk. "Quando eles saem, eles saem." Um conector parafusado se comporta de maneira diferente. Ele ganha maior força de atrito a partir da ação de cunha das fibras de madeira ao longo de todo o comprimento do eixo. Um ferrolho, que parece um parafuso gigante, tem até nove vezes a resistência à tração de um prego para cada centímetro de penetração, diz Falk. Melhor ainda é a conexão metal-metal de um parafuso verdadeiro, inserido em um furo e equipado com uma porca do outro lado. Colocar uma arruela em ambos os lados espalha a força de tração sobre uma porção maior do feixe. "Você rasgaria toda a estrutura antes que os parafusos se retirassem", diz Falk. Ambos os conectores oferecem um benefício extra sobre as unhas: eles não se soltam de repente quando a madeira encolhe e incha. Mas eles podem afrouxar com o tempo. Se o convés for inspecionado anualmente, os primeiros sinais de afrouxamento aparecerão como uma brecha crescente contra a casa. "Com parafusos, é mais provável que você veja um problema antes que seu deck caia", diz Falk. Outro passo crucial é manter a conexão entre o deck e a casa seca, adicionando flashes para drenar a água. Isso protegerá o convés e a casa. Buracos feitos na lateral de uma casa, mesmo cheios de parafusos, permitem a infiltração de água. Jim O'Brien - que era dono de uma empresa de construção em Peachtree City, Georgia - lembra ter arrancado um deque de uma casa de 7 anos de idade. descobrindo que a água que fluía apodrecera a casa. "Nós literalmente tivemos uma seção de 5 pés apodrecida tão mal que você poderia colocar sua mão através dela", diz ele da parede exterior. O piscar vai impedir isso, diz Falk. Ele também aconselha a esguichar uma calafetagem durável, como silicone, nos furos para os parafusos: "A conexão será à prova d'água". Melhor ainda, diz Falk, é evitar prender o convés à casa em primeiro lugar. Um convés autônomo, construído em postes de modo que uma lacuna de 2, 5 cm o separa da casa, permite que a água escorra sem danos à casa. No entanto, os postes precisam de travamento para evitar que o deck baleie. A órtese fica no caminho se o convés se estende acima de um porão walk-out. "Mas esta seria nossa recomendação em quase todos os casos", diz Falk. "Do ponto de vista da durabilidade, decks autônomos são o caminho a percorrer."

Foto de Eric O'Connell

Ligada a cadeiras de rodas por causa de um colapso no convés, Betty Gerisch desce por uma rampa construída com alguns dos 130 mil dólares que ela e seu marido, Robert, ganharam de um acordo judicial. "Eu não sou amargo", ela diz sobre sua catástrofe. "Mas tenho certeza que não gostaria que isso acontecesse com mais ninguém."

Norman Koplon, diretor do Bureau of Buildings de Atlanta, não sabia nada disso quando olhou para o colapso do convés na festa do Exército de Salvação. A causa, a princípio, o deixou perplexo. Por um lado, essa não era uma estrutura frágil e negligenciada. O deque, com apenas 12 anos de idade, fora construído com madeira tratada com pressão resistente a podridão e parecia tão sólido quanto a mansão georgiana a que estava ligado. O convés não estava sobrecarregado; deveria ter sido capaz de suportar uma multidão três vezes maior. Vasculhando os escombros, Koplon encontrou uma pequena parte do convés que permanecera no lugar. Ele verificou cuidadosamente e descobriu que estava preso com parafusos. A seção desmoronada tinha sido segurada com um punhado de pregos de 12d - 3/4 polegadas de comprimento. Em vez de dirigir as unhas onde elas penetravam a estrutura de madeira maciça, os construtores haviam simplesmente martelado cerca de seis pregos a cada 16 polegadas. O resultado foi que as pontas das unhas penetraram no revestimento de 3/4 de polegada - mas não uma fibra de celulose além dela. "A tábua de madeira deveria estar segurando o convés inteiro", diz Koplon. "Isso não é idéia de ninguém de uma situação segura." Além disso, os construtores deixaram de piscar. A madeira atrás do feixe estava podre e crivada de cupins. Espantado que alguém pudesse ter anexado um convés por apenas pregando-o no tapume, Koplon pesquisou o método de construção recomendado. Folheando o código de construção de Atlanta, ele encontrou uma definição de um baralho - mas pouco mais. "Não consegui encontrar um único detalhe substancial publicado sobre como um deck deve ser anexado a uma casa", diz ele. "Eu simplesmente não conseguia acreditar." A falta de um código no anexo do convés não é exclusiva de Atlanta. Dos três principais códigos de construção nos Estados Unidos - todos eles consolidados em um código uniforme no ano 2000 - nenhum deles tratava da colocação de decks nas casas. "Você não encontrará nenhum detalhe prescritivo relevante para a estrutura de um deck", admite Mike Pfeiffer, do Building Officials and Code Administrators, International, que publica o Código Nacional de Construção da BOCA. O novo código consolidado também não abrange os detalhes específicos - projetado para atender a todos os climas, enfoca os requisitos gerais de construção e oferece ainda menos detalhes específicos do que os códigos atuais. Os manuais de construção de casas também são de pouca ajuda, a julgar pela revisão de 19 livros com planos de convés. Apenas um continha desenhos mostrando todos os detalhes necessários para anexar adequadamente um deck a uma casa. Muitos proprietários de residências esperam que as autoridades locais de construção garantam que os decks sejam construídos adequadamente, mas isso também é uma suposição arriscada. Embora quase todos os municípios exijam que os decks sejam construídos "para codificar", muitos não inspecionam os projetos de proprietários de casas ou de baixo custo, geralmente definidos como aqueles que custam menos de US $ 2.500. Bill Satter, da Cav-Ark Builders Inc., em Niverville, Nova York, relembra a construção de uma grande casa no Vale do Rio Hudson para alguém que mais tarde adicionou ele próprio um baralho. Quando terminado, era óbvio que as madeiras de suporte eram muito pequenas. O inspetor de edifícios notou a falha e ordenou que Satter a rasgasse. "Quando eu expliquei o dono construiu o convés, não eu, ele deixou ir", diz Satter. "Tudo bem se foi apenas algo que o dono da casa fez." Alguns inspetores, no entanto, tornaram-se cruzados para baralhos mais seguros. Depois de vários colapsos em Peachtree City, na Geórgia, o diretor do edifício, Tom Carty, fez do convés apropriado a missão dele. Ele ainda tem um modelo de um baralho, com parafusos e piscando, em seu escritório. Quando alguém pede uma permissão de construção de um deck, ele diz: "Eu ando com eles e me certifico de que eles entendem todos os detalhes antes de dar a permissão a eles". Os Gerisches também se tornaram especialistas relutantes na construção de um deck seguro. Quando Robert Gerisch saiu do hospital, sua prática em cardiologia havia murchado; ele entrou em aposentadoria forçada. Betty perdeu ainda mais, mas agradece: a cirurgia restaurou seu discurso, ela agora movimenta os braços livremente e seus espíritos são fortes. "Ela é inteligente e alerta, como sempre", diz Robert. "É apenas um milagre que eu esteja vivo", diz Betty. Para ajudá-la a se locomover, os Gerisches construíram um deck que desce até a passarela em frente à casa deles em Bloomfield Hills, Michigan. Betty está orgulhosa do jeito que está preso: com parafusos, porcas e muito brilho. "Este não me preocupa", diz ela. "Acredite em mim, é sólido".

Foto de Eric O'Connell

Quando o convés nesta casa perto de Kalamazoo, Michigan, caiu durante uma festa em 1992 - matando uma mulher de 57 anos de idade de pé embaixo dela - funcionários do prédio ficaram perplexos: parecia ter sido trancado no lugar. Um olhar mais atento revelou que os parafusos lag - parafusos gigantes - haviam penetrado apenas no revestimento da casa e não estavam ancorados em nada sólido.

Duas boas maneiras de manter um deck ligado a uma casa

O Sistema de Laboratório de Projetos Florestais do Governo dos EUA, desenvolvido por pesquisadores do Laboratório de Produtos Florestais do governo dos Estados Unidos, evitará que um convés fique à solta - e ajudará a evitar a podridão.
Inspecionando seu próprio baralho
Para verificar o anexo entre uma casa e um deque, vá por baixo e olhe para o farol principal: "Se você não vê ferrolhos e relâmpagos, é porque eles não estão lá", diz Tom Carty, diretor de construção da Peachtree. Cidade, Georgia. A adição de parafusos lag pode tornar a conexão mais segura, mas muitas vezes a viga ou a casa começaram a apodrecer. Carty sugere enfiar um canivete na viga e na parede; se a lâmina penetra facilmente, a madeira apodrece e toda a junção entre o convés e a casa pode precisar de reconstrução. Se os parafusos estiverem no lugar, mas aparecer uma lacuna na junta, pode ser um sinal de que eles estão soltos - ou, em primeiro lugar, nunca foram presos a nada estrutural.

Este sistema, desenvolvido por pesquisadores do Laboratório de Produtos Florestais do governo dos EUA, evitará que um convés fique à solta - e ajudará a evitar a podridão.

Sistema de Tom Silva

Adicionando um deck a uma casa em Lexington, Massachusetts, este empreiteiro Tom Silva presta especial atenção à viga que liga o convés à casa e transporta todas as vigas de suporte. "É onde 99% dos erros são cometidos", diz ele.
Como um feixe pressionado contra uma casa pode prender a umidade e estimular a podridão, Tom cria uma brecha para o ar com espaçadores em forma para se encaixar na fundação rebaixada da casa. Ele corta os espaçadores de pedaços de madeira tratada com pressão, prega-os e depois perfura dois furos através de cada espaçador e do feixe, um buraco perto da borda superior, outro na parte inferior.
Tom e seu sobrinho, Charlie Silva, colocam o raio na posição. Visando através dos furos superiores feitos previamente, perfuram na soleira de madeira da casa e parafusam nos parafusos de retardação. Através dos orifícios inferiores, eles instalam parafusos de ancoragem de alvenaria na fundação de concreto.
Para piscar, Tom usa uma membrana flexível com adesivo, feita de filme de polietileno e asfalto emborrachado. Tom prefere o metal a piscar porque a sua natureza pegajosa faz uma vedação estanque em torno dos parafusos que penetram na superfície. Já que o material pode se degradar na luz ultravioleta, ele se certifica de cobri-lo com tapume e deck. Para evitar a podridão, Tom constrói toda a estrutura do convés a partir de madeira tratada com pressão. Esta madeira é geralmente carregada com arsênico e cromo como conservantes, mas ele trabalha com um produto parecido tratado com um conservante mais seguro, ACQ Para o deck, Tom muda para cedro ou pau-brasil porque gosta do visual.