Como 30 segundos de feedback e uma partida de golfe mudaram minha carreira

Há uma década, dirigi a um clube de campo nos subúrbios do norte da Virgínia, esperando um dia divertido e relaxante de golfe (com um pouco de networking). Meu anfitrião, Peter DiGiammarino - "Peter D" para seus amigos - é um CEO experiente, com uma propensão para líderes e organizações em crescimento. Quando nos conhecemos, ele era o CEO de uma empresa em crescimento que trabalhava principalmente com o governo federal. Golfe não era a única coisa na mente de Peter naquele dia; ele estava me considerando para um papel dentro da empresa dele.

Peter abriu o café da manhã com um simples "vamos nos apresentar". Cada um de nós teve a nossa vez, conversando sobre tudo, desde a família aos negócios. Eu não percebi na época quanto tempo minha introdução durou. Peter sentou na minha frente e não falou muito. Ficou claro que ele decidiu ouvir, assistir o grupo e aprimorar meu comportamento. Também estavam à mesa dois dos bons amigos de Peter - especialistas em comportamento humano - que relatavam suas opiniões sobre minhas habilidades e hábitos.

Mais tarde, enquanto se afastava do segundo tee, Peter perguntou se eu gostaria do feedback dele no café da manhã. Aprecio profundamente a abertura e a recebi sinceramente. Ele disse que eu não estava presente para os outros no café da manhã e que minha auto-introdução se prolongou por muito mais tempo que os outros. Também ficou claro, ele continuou, que eu era um ouvinte bastante pobre e que era difícil para ele me imaginar como um líder de negócios de sucesso se eu continuasse com esses comportamentos.

Suas palavras penetraram na minha mente. Eu já tinha ouvido comentários semelhantes antes, mas sempre os racionalizei. O feedback afundou enquanto eu dirigia pelo verde. Comecei a reavaliar minhas suposições mais profundas sobre mim como líder. Ao longo do dia, revirei várias perguntas em minha mente: Por que eu era um ouvinte ruim? Como isso impactou minha carreira? Que impacto isso teve no meu casamento? Como eu poderia me tornar um ótimo ouvinte?

"Como você ficou tão bom em ouvir, Peter?" Eu perguntei maliciosamente. Eu atingi um nervo.

Ele fez uma pausa e me perguntou: "Quantos anos você tem, Daniel?"

"34", respondi.

Ele me olhou nos olhos e disse: “Daniel, você tem muita sorte em receber o feedback que acabei de lhe dar. Eu tinha quase 50 anos antes que alguém me dissesse que eu era um ouvinte ruim. Até então, meu comportamento me custara significativamente tanto na minha vida profissional quanto pessoal. Se você ouvir direito, você acertará bastante em sua vida. É um divisor de águas para todos os relacionamentos. Mas se você não acertar, isso o machucará de maneiras que você não pode ver até que seja tarde demais. Você tem 34 anos e eu apenas te dei um presente. Agora faça algo com isso.

Nos últimos 10 anos, fiz muito com o feedback de Peter. Eu perguntei e ouvi o feedback dos outros. Eu li livros e estudos sobre escuta. Eu pratiquei fazendo perguntas e recitando mentalmente suas respostas. Aprendi estratégias e desenvolvi táticas para ouvir uma compreensão profunda. Mas também aprendi a me ouvir depois que todas as outras escutas terminaram. Minha intuição também é uma voz importante.

Essa jornada de uma década começou com um longo passeio de carrinho de golfe socialmente desajeitado com um homem que queria saber se eu poderia absorver uma realidade diferente da minha. Ao abraçar sua realidade, fui capaz de transformar minha vida e carreira. O feedback de Peter e minha escolha de crescer a partir dele me permitiram formar minha empresa, THRUUE. Construir e liderar uma empresa exige que você ouça, processe e esclareça o que as pessoas à sua volta dizem. É preciso prática. Obriga você a absorver o ambiente e o coloca exatamente onde um líder quer estar - "no agora", como diz Eckhart Tolle.

Hoje, Peter é presidente do conselho da THRUUE. Ele e eu conversamos frequentemente, dentro e fora das reuniões regulares do conselho. Mas, em vez de falar, estou absorvendo as idéias e insights de Peter. Quanto mais eu escuto, mais ele e eu alcançamos um lugar de verdadeira compreensão. Nem sempre faço o que ele sugere, mas posso dizer que o entendo profundamente e suas idéias.

Aqui estão as táticas que aprendi a ouvir com profundo entendimento:

1. Faça as perguntas certas.

Faço isso resumindo o que acho que ouvi e depois pedindo afirmação. Isso leva à confiança e à validação - dois componentes principais para o desenvolvimento e o crescimento de fortes relações comerciais.

3. Seja honesto.

Esteja aberto se você verificar no meio da conversa. Todos nós fazemos isso! Os grandes líderes não têm vergonha de pedir ao orador que repita o que disseram e depois se envolva novamente.

4. Desconecte.

Quando você está em uma teleconferência enquanto lê sua revista on-line favorita, ela se chama multitarefa. Não se engane; multitarefa diminui a produtividade. (Para saber mais sobre esse assunto, confira este relatório em Stanford.)

As melhores decisões, idéias e soluções vêm da escuta. Ouvir ganha novos negócios. Ouvir (e entregar) mantém os negócios. Ouvir é uma parte crítica de todo modelo de negócios.

Eu nunca poderia ter previsto que um jogo de golfe mudaria um comportamento arraigado meu. Portanto, meu conselho é o seguinte: quando você entrar na sua próxima reunião ou iniciar uma conversa casual, encerre o desejo de falar primeiro e, em vez disso, ouça uma compreensão profunda. Quando você inevitavelmente fala, você será mais relevante e conectado ao orador. Essa mudança pode mudar sua vida e sua carreira.