Se você estivesse morrendo ... a gratidão seria seu primeiro pensamento?

O que você faria se lhe dissessem que tinha apenas algumas semanas de vida? Quando Joan Zawoiski Lewis descobriu que estava morrendo de câncer no pâncreas, a avó de Pringle, Pensilvânia, disse à família e aos amigos: Não se preocupe. Basta fazer algo de bom para outra pessoa. Então me fale sobre isso.

Pessoas de todos os 50 estados e de todos os continentes acabariam ouvindo "Joannie de Pringle", quando seu pedido se espalhou e foi divulgado. Notícias sobre boas ações aconteciam diariamente, e Lewis gostava de ler as contas várias vezes.

“Um conhecido meu não teve o suficiente para comer nas últimas semanas, então parei com algumas sacolas de compras”, escreveu Julia Kristan no CaringBridge.org, onde a página de Lewis atraiu cerca de 30.000 visualizações de página. “Obrigado por viver uma vida tão inspiradora. Você transformou tristeza em alegria e desesperança em uma piscina ondulante de espíritos elevados e boas ações. Se mesmo um quarto do mundo decidisse viver mais como você, que mundo seria.

"Limpei as trilhas no Addison State Park, no centro de Vermont, apenas para ela", escreveu Drew Johnson.

"Dei um abraço em meu colega nesta manhã", disse outra pessoa.

“O primeiro dia de aula é sempre um desafio para os professores. Fizemos um lote de barras de limão e as enviamos para a faculdade com nossa sétima série hoje para tornar o dia um pouco mais doce ”, escreveu KW.

“Deu dinheiro a uma mulher idosa nas ruas de Dublin porque Joannie, de Pringle, faria isso”, escreveu outro.

Enquanto isso, os dias de Lewis se transformavam em semanas. Depois de ser informado em setembro de 2009 que seu câncer de pâncreas no estágio 4 havia metastizado para o fígado, limitando sua vida útil a apenas semanas ou até poucos dias, Lewis se sentiu bem o suficiente para cruzar os itens da lista de itens no mês seguinte. Ela flutuou em um balão de ar quente sobre fazendas e velhos celeiros em Charlottesville, Virgínia, onde morava com a filha Jocelyn. Na semana seguinte, ela ficou no Waldorf Astoria em Manhattan e sentou-se em um assento na segunda fila para uma gravação de The View, da ABC.

Meses se transformaram em um ano. Sua atitude, firmeza natural e a resposta positiva de outras pessoas permitiram que ela se agüentasse o suficiente para sofrer - e depois tolerar - quimioterapia, diz a filha Jacqueline Lewis.

"A senhorita Joannie ainda não está viva um ano após seu prognóstico sombrio (por causa de VOCÊ !! E todas as boas ações que você compartilhou)", afirma uma atualização na página do Facebook da Joannie from Pringle de 15 de outubro de 2010, “ mas na semana passada ela conseguiu dirigir de novo. Portanto, mantenha esses cartões e cartas chegando.

Tudo isso inspirou Jacqueline Lewis a iniciar o World Gratitude Map, um site de crowdsourcing lançado em outubro de 2010 que convida todos ao redor do mundo a dizer brevemente por que estão agradecidos. Ela pensou: Se sua mãe foi capaz de viver tanto tempo contra as probabilidades, concentrando-se em boas ações, por que não começar este mapa para que todos possamos nos concentrar no positivo e nos sentirmos bem? Profissionais de saúde pública usam mapas para rastrear coisas ruins, como violência armada e surtos de gripe. E se, ela pensou, usamos mapas para rastrear boas? "A gratidão é contagiosa", afirma o lema do mapa. "Feliz? Grato? Coloque um ponto vermelho no mapa para marcar o ponto em que você sentiu aquela explosão de gratidão ou para agradecer a alguém especial. ”

"Grato por meu irmão ter conseguido um novo emprego depois de ficar desempregado por três anos", escreveu um morador de Austin, Texas, por um ponto no mapa.

"Adoro o que faço e as pessoas com quem trabalho", escreveu alguém em Tupelo, senhorita.

“Sou grato que meu chefe / proprietário me ajudou a conseguir apartamento para que meus filhos e eu não fôssemos sem-teto. Eu ainda preciso de um lugar quente para minhas galinhas - anotou outra.

Tantas pessoas concordaram que o 3.300º ponto no Mapa da Gratidão Mundial chegou em abril passado para marcar o Guinness World Record de Miami (embora breve) para o maior desfile de caminhões de alimentos com 62 caminhões de alimentos.

A gratidão pode ser transformadora. Um estudo publicado no Journal of Personality and Social Psychology sugere que escrever diariamente sobre coisas que o agradecem traz uma melhor sensação de bem-estar e otimismo e parece levar a um sono melhor e mais profundo.

"As histórias que contamos criam as pessoas que nos tornamos", diz Jacqueline Lewis, que escreve sobre resiliência no GlobalResilience.net. A experiência de sua mãe de procurar histórias de esperança e generosidade ajudou a criar o mundo ensolarado em que ela escolheu viver. “Diríamos: 'No mundo de Joannie, o sol está sempre brilhando, as pessoas acordam cantando e o cacau é feito de coçar, arranhão.' "

A própria Joan Lewis ficou surpresa com o passar dos meses, permitindo que ela adicionasse e cruzasse mais itens da lista, incluindo assistindo de sua cadeira de rodas a equipe feminina da Universidade de Connecticut jogar um torneio da NCAA em março de 2011. (Ela paquerou um policial lá, observou um repórter do Philadelphia Inquirer . "Não perco nenhuma oportunidade, você sabe", brincou ela.)

“Esses últimos 18 meses foram como o funeral de Tom Sawyer, uma chance de ouvir e ser surpreendido por pessoas me agradecendo por afetá-las. Eu sou tão abençoada, a mulher mais sortuda do mundo, na verdade ”, disse Lewis a um repórter por e-mail para um artigo de 1º de abril de 2011 na The Citizens 'Voice em Wilkes-Barre, Pensilvânia.“ Eu amo especialmente as anotações que me dizem o que boas ações que as pessoas fizeram em homenagem a 'Joannie de Pringle'. "

A sorte dela acabou. Vinte meses após o diagnóstico, Lewis, 74 anos, faleceu em sua cama em casa, cercada por rododendros, lilases e rosas com aroma doce. O próximo dia 7 de maio marca o terceiro aniversário. Reflete a filha Jacqueline: "Sua sobrevivência em 20 meses não foi nada menos que milagrosa - mas não é apenas o período de tempo que é notável aqui".

Experimente este exercício de gratidão

Nos próximos cinco dias, faça o seguinte diariamente:

Pense em três coisas que aconteceram naquele dia pelas quais você é grato. Anote-os. Com o passar dos dias, você pode notar que agora está vigiando o dia todo por motivos de agradecimento. Você pode facilmente encontrar uma dúzia de candidatos que ganhará três na sua lista - e sua atitude será animada quando você começar a ver o mundo de uma maneira mais positiva, diz Jacqueline Lewis, co-fundadora do World Gratitude. Mapa e blogueiro em GlobalResilience.net.

Aumente sua perspectiva otimista com um programa de positividade de 11 dias, que inclui foco na gratidão.

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