Jr martinez e seu conto de fadas retrógrado

Fogos de artifício cospem e brilham no fundo. Confetes brilhantes chove. JR Martinez é içado sobre os ombros enquanto empurra um troféu pesado e com joias acima de sua cabeça. A platéia explode em um frenesi de alegria.

Essa foi a cena que milhões de americanos assistiram - e esperavam - em novembro passado, quando Martinez, de 27 anos, ganhou o troféu de Mirrorball e o título de campeão de Dancing with the Stars . Foi um final perfeito para uma espécie de conto invertido - uma história em que uma bela e jovem estrela do futebol se torna um veterano desfigurado, mas encontra fama, fortuna e felicidade.

Quando Jose Rene (JR) Martinez se viu no Iraque aos 19 anos, ficou atordoado e, bem, 19. “Tudo aconteceu tão rápido”, ele conta ao SUCESSO . “Eu era jovem e não processei o fato de que estava indo para a guerra. Eu realmente não sabia qual era meu objetivo.

Menos de um ano antes, ele estava no último ano do ensino médio e era um talentoso jogador de futebol do estado da Geórgia, com esperanças de se profissionalizar. Mas ele foi ferido antes da formatura e seus sonhos foram adiados. Ele ingressou no Exército com a esperança de que mais tarde pagaria uma educação universitária - uma faculdade onde ele poderia tentar jogar futebol novamente e manter vivas suas ambições da NFL. Em setembro de 2002, ele passou por treinamento básico e avançado e passou as férias em Dalton, na Geórgia, festejando com amigos e familiares. Em março de 2003, ele foi enviado para o Iraque.

Em 5 de abril, o Humvee que ele dirigia atingiu uma mina terrestre em Karbala. Martinez estava preso dentro, preso ao volante. Enquanto chamas varriam sua pele ("vi minhas mãos queimando, era muito doloroso. Eu estava gritando e gritando no alto dos meus pulmões", lembra ele), Martinez viu algo: uma visão de sua irmã Anabel.

O Elemento da Magia

A mãe salvadorenha de Martinez imigrou para os Estados Unidos em TK para ganhar dinheiro para apoiar as duas filhas que deixou para trás. Aqui, ela ficou grávida de Martinez, e o plano era sempre levar as irmãs para a Geórgia e reunir a família. Mas a menina mais velha, Anabel, morreu de uma doença congênita aos 7 anos, antes de Martinez ter a chance de conhecê-la. Agora, em um veículo de combate em chamas no deserto do Iraque, ela apareceu para ele como uma versão de cinco anos de si mesma que ele tinha visto em uma foto. "Eu realmente pensei que ia morrer", diz Martinez ao SUCCESS . “Mas ela estava calma e pacífica e disse que tudo ia ficar bem.” Segundos depois, Martinez foi retirado do caminhão por equipes de resgate.

Ele foi imediatamente colocado em coma induzido e acordado um mês depois no Centro Médico do Exército de Brooke, em San Antonio, Texas. Lá, ele passou mais três meses cansativos suportando enxertos de pele e rotina - e dolorosos - "esfregões" para remover o tecido morto. Embora ele estivesse sofrendo por si mesmo, a equipe do hospital pediu que ele falasse com um paciente de queimadura recém-admitido que estava realmente lutando com sua condição. Martinez entrou no quarto escuro do hospital do jovem (as vítimas de queimaduras não gostam de se ver, explica Martinez) e conversou por 45 minutos sobre esperança … sobre todas as coisas pelas quais ainda tinham que viver. Quando Martinez saiu da cama, o paciente abriu a cortina da janela.

Martinez foi libertado com queimaduras cobrindo 40% do corpo, um rosto que parecia uma escultura de argila molhada de criança (quando ele se viu no espelho pela primeira vez após a terrível explosão, ele pensou que se parecia com Freddie Krueger do Nightmare on Elm Street ) e nada a fazer senão coletar cheques de invalidez.

Em vez disso, ele voltou ao hospital para se voluntariar e conversar com mais pacientes queimados, para ajudá-los a fechar um pouco a cortina, desesperados. Ele falou sobre esperança e avançou e, no processo, ajudou a se curar. Martinez fez de sua nova vida inspirar as pessoas a superar as dificuldades de suas vidas. Ele começou uma nova carreira como palestrante motivacional e logo se tornou uma das figuras mais procuradas do circuito.

Quando um amigo lhe disse que a novela diurna (agora cancelada) All My Children estava procurando contratar um veterano do Iraque para um papel de convidada, Martinez ignorou o estereótipo de superficialidade de Hollywood e foi à teleconferência - e conseguiu o show. O personagem que ele desenvolveu sobreviveu à sua aparição inicial de três meses. Ele foi um membro do elenco por três anos.

Logo depois, Dancing with the Stars ligou. O resto é história.

A moral da história

Há muitas lições que podemos aprender de um homem como JR Martinez: Perseverar. Nunca desista da esperança. Não se preocupe com as pequenas coisas. Faça limonada com limões. A beleza está por dentro. Seja positivo. Quando uma porta se fechar, procure uma janela. Dança. E todos eles são válidos, bonitos e relevantes. Mas também são todas as mensagens que podemos comprar emolduradas de um catálogo de materiais de escritório.

A lição mais significativa de Martinez talvez seja sobre a escolha.

Ouvir e confiar na visão de sua irmã era uma escolha. Superar sua raiva pelo que aconteceu com ele foi uma escolha. Passar por suas cirurgias e tratamentos com gratidão por seus médicos e enfermeiros foi uma escolha. Colocar-se lá fora para a rejeição é uma escolha. Devolver à comunidade é uma escolha.

Durante a recuperação, ele diz, a melhor escolha para ele era simplesmente seguir os movimentos da terapia e da vida diária no hospital. “É humano olhar por trás de tudo em busca de significado e perguntar por quê. Por que eu perdi tanto com apenas 19 anos? Por que eu fui o único no Humvee a ser queimado? Mas, em vez de pensar demais e dissecar tudo, tive que escolher apenas estar no momento e superar isso. Nesse ponto, é isso que ser positivo significava para mim. Eu estava com raiva e tive que lamentar, mas não fiquei pensando. E não morar foi um esforço muito consciente.

Existe uma crença comum de que positividade é uma característica que você tem ou não. Ou que é algo que simplesmente acontece com você após um grande evento que muda a vida. Pela sua biografia resumida, pode ser fácil acreditar que o otimismo é a recompensa duramente conquistada por Martinez por dificuldades duradouras. Afinal, sua vida segue um arco clássico da história: inocência, tragédia, depois um caminho redentor que leva à felicidade para sempre. Martinez agora é uma estrela - um ator / dançarino / escritor / palestrante que fez parte da lista de homens mais sexy de 2011 da revista People . Ele tem uma namorada linda, Diana Jones. Se isso não é "feliz para sempre", o que é?

Se a vida dele fosse um filme - e provavelmente será algum dia - a tela ficaria preta com uma foto dele e de sua parceira no DWTS, Karina Smirnoff, voando pelo chão.

Mas a vida continua depois que as câmeras param de rodar. “Todas as manhãs, quando acordo, escolho ser positivo. Nem sempre é fácil. Sou humano e tenho muitos dias ruins. Eu ainda enfrento dificuldades. É uma escolha todos os dias ”, diz ele. Ele até admite que há “pressão para que eu sempre seja 'inspirador', mas alguns dias eu não quero ser esse cara inspirador. Quero ficar em casa e sentir pena de mim mesma.

Para sempre

Martinez diz que todo mundo tem obstáculos - seja dívida, divórcio, desemprego ou doença - a serem superados e escolhas a fazer. “Você nem sempre pode controlar as coisas que acontecem com você. Mas você pode controlar como você reage a isso … como você deixa isso afetar você. Mesmo se você perder todo o resto, nada poderá tirar esse poder de você. Todo dia, todo minuto, você tem opções. Você deixa o trânsito enlouquecer? Você deixa uma pessoa rude chegar até você? Se alguém lhe disser que sua ideia é terrível, você fica desanimado? ”Só você pode se desanimar, diz Martinez. “Quando olho no espelho, vejo um homem bonito e confiante. Todos nós temos o poder de controlar como as pessoas reagem a nós. Temos que possuir o que temos e o que nos foi dado, bom ou ruim. ”

Se você acredita ou não em visões do falecido; se você acha que o "poder da positividade" é o jargão das âncoras dos noticiários locais; independentemente de você dar uma olhada rápida nos reality shows de celebridades, o poder dessa escolha é inegável.

A vida de Martinez é um lembrete físico visceral desse poder. Seu próprio corpo, de suas cicatrizes e ouvidos amassados, à maneira como ele gira, flutua, desliza - todas aquelas palavras que expressam dança sem esforço - pelo palco, canta uma música sobre a beleza da escolha, a beleza da escolha da esperança.

O propósito de seu tempo no Iraque, um mistério para ele aos 19 anos, acabou sendo algo que ele nunca poderia imaginar.