Tudo sobre argamassa | tipos de argamassa, seladores e mais

É o que está entre os azulejos que conta

Foto de John Lawton

Grout é forçado para os espaços entre as telhas com uma ferramenta de borracha chamada float. O excesso é removido com uma esponja úmida, deixando as juntas cheias até um pouco abaixo da superfície. Depois que a argamassa se endurecer, os ladrilhos são polidos com um pano macio para remover qualquer "névoa de argamassa" deixada para trás.

Quando a argamassa faz o seu trabalho - prendendo os ladrilhos com firmeza, mantendo a água para fora, e dando aos pisos e paredes um visual acabado - ninguém presta muita atenção. É somente quando a argamassa falha, ficando manchada, rachada ou caindo por completo, que as pessoas notam.

Mas a argamassa merece mais respeito. "Além de preencher os vazios, torna o piso, a parede ou a bancada mais fortes unindo as peças e evitando que as bordas de um ladrilho lascem e rachem", diz David Goodman, o empreiteiro de azulejos do projeto Nantucket deste local.

Argamassa à base de cimento
A argamassa vem em dois tipos básicos, e a escolha de qual deles usar depende não das peças, mas da largura das juntas entre elas. Juntas estreitas de 1/8 de polegada ou menos pedem grout unanded, uma mistura suave de cimento Portland e pigmentos em pó misturado com água. Juntas mais largas que 1/8 de polegada recebem argamassa lixada - o mesmo material, mas com areia adicionada. A areia ajuda a massajar a argamassa e a impede de encolher nas juntas.

Três décadas atrás, quando ele começou no negócio, Goodman diz: "nós apenas adicionamos argamassa em pó em um balde de água e lá vamos nós". Mas a argamassa à base de cimento mais antiga era frágil e propensa a rachaduras. Também secou irregularmente, deixando as cores inconsistentes. As argamassas de hoje usam aditivos de polímeros, que garantem a qualidade da cor e aumentam a flexibilidade, permitindo larguras de juntas de até 1 1/4 polegadas. Essas juntas largas são úteis para camuflar irregularidades em ladrilhos feitos à mão e para unir as espessuras variadas de ladrilhos em algumas instalações padronizadas.

Apesar de seu desempenho melhorado, no entanto, todas as argamassas cimentícias são porosas e sujeitas a manchas. É por isso que os fabricantes e instaladores recomendam a selagem de argamassa após ter sido curada por alguns dias e estar completamente seca. Os selantes de argamassa vêm em duas variedades: formadores de membrana e penetrantes. O primeiro tipo é propenso a descascar ou a ficar turvo quando a humidade residual do mastique ou do underpayment empurra para a superfície do ladrilho. Selantes penetrantes, que ainda respiram após imersão em azulejo e argamassa, são preferíveis. Goodman às vezes convida os clientes a economizar nos custos de mão-de-obra, selando a argamassa por conta própria. "Eu dou a eles alguns cotonetes ou um pincel descartável, junto com uma lata de selador, e faço com que eles me prometam que vão terminar o trabalho."

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A argamassa epóxi é mais cara e mais difícil de aplicar, mas sua durabilidade a torna uma boa opção para áreas de tráfego intenso.

Argamassa Epóxi

Existem algumas configurações - especialmente aquelas expostas a ácidos e graxas - nas quais até mesmo uma argamassa selada e aditivada é insuficiente. Tais condições severas exigem rejunte de epóxi. Composto por duas partes, resina e endurecedor, a argamassa de epóxi vem em variedades lixadas e não soltas e é impermeável à maioria dos produtos químicos e manchas. Os primeiros epóxis eram implacáveis e difíceis de aplicar, e tinham apenas uma vida útil de 45 minutos. Isso os fez rápido para curar, mas demorou para ser abraçado por muitos setters, e anátema para iniciantes. A nova geração de epóxis contém detergentes nos endurecedores, que facilitam a limpeza rápida com água e melhoram a trabalhabilidade. Como o epóxi pode descolorir superfícies porosas, como telhas de pedreira sem vitrificação ou calcário, elas devem ser vedadas antes da rejuntamento. Mas a sua resistência a manchas, dureza e durabilidade tornam a calda de epóxi a melhor escolha para aplicações como balcões de cozinha, backsplashes, pisos e outras áreas de tráfego intenso. A argamassa epóxi é cara - até US $ 8 por libra, comparada com US $ 1 a US $ 2 para argamassa à base de cimento - mas há um lado positivo no diferencial de custo: as argamassas de cimento Portland têm uma validade de apenas um ano, enquanto duas partes epoxies líquidos, se não forem submetidos a temperaturas de congelamento, durarão para sempre em seus recipientes selados.

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A escolha de cores muito diferentes de telhas e juntas pode fornecer um contraste impressionante.

Escolhendo cores

Quando se trata de cor de argamassa, existem três abordagens: contrastar (por exemplo, argamassa branca com azulejo preto), harmonizar (argamassa verde com azulejo verde) ou neutro (um tom de cinza ou branco). Embora possa ser tentador ir com uma combinação de arregalar os olhos, David Goodman tenta orientar seus clientes para a opção neutra. "Você pode não estar loucamente apaixonado por cinza", ele diz, "mas é provável que você também não odeie".

Se você escolher uma cor ousada, rejunte uma amostra de azulejos em compensado e viva com ela por alguns dias. "Eu digo às pessoas para olharem a cor em muitas luzes diferentes - natural, incandescente, fluorescente", diz Goodman. Se você cometer um erro, a argamassa cimentícia não selada pode ser manchada ou pintada após a cura (vedação ou rejuntamento de epóxi terão que ser removidos). "No entanto, é um processo bastante tedioso", diz Goodman, "então por que não fazer a escolha certa na primeira vez?"

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Desgastado e enegrecido, a argamassa em um balcão de cozinha e backsplash primeiro recebe uma dose de poderoso desengordurante. "Nunca limpe a telha e a argamassa com um sabão à base de óleo", diz Parker. "A cera neles se acumula e mancha argamassa."

Cuidado e Reparo

Anos de manchas de comida e graxa podem penetrar nas superfícies, deixando a argamassa em uma bagunça suja. Em casos extremos, a única cura pode ser recrutar ou retilinar, mas na maioria das vezes a argamassa antiga pode ser renovada. Tudo o que é necessário é um agente desengordurante, uma escova de cerdas duras ou um limpador de vapor comercial e uma graxa de cotovelo. Alguns pontos geralmente são necessários - um processo que envolve a escavação e substituição de áreas rachadas ou esfareladas. Debby Parker, que faz negócios como The Tile Lady, está na indústria há 25 anos. Em várias horas, ela e o marido, Roger Thorp, restauraram a argamassa cansada nesta cozinha de Sacramento, Califórnia.

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Um limpador a vapor traz manchas para a superfície, onde Parker e Thorp as limpam. Os proprietários de casas podem alugar máquinas a vapor, mas uma escova de nylon com cerdas duras e um desengordurante também fazem o truque.