Envenenamento por monóxido de carbono - O Silent Killer

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O monóxido de carbono é um gás inodoro e incolor que é criado sempre que qualquer tipo de combustível é queimado. Mesmo humanos e animais, ao metabolizar alimentos, produzem pequenas quantidades de gás. Mas o monóxido de carbono - fórmula química CO - também é mortal o suficiente para matar uma pessoa em questão de minutos por intoxicação por monóxido de carbono.

O problema ocorre quando o monóxido de carbono é criado em uma quantidade considerável, queimando combustíveis como madeira, papel, óleo, gás, querosene ou qualquer outra fonte de combustão baseada em carbono.

Os cigarros e os charutos são uma fonte notável de CO, assim como os churrascos de carvão, exaustores de automóveis, aquecedores de querosene e a óleo, incêndios florestais e muitos processos industriais.

A intoxicação por monóxido de carbono mata milhares de pessoas por ano. Aprenda a se proteger e a sua família contra a intoxicação por CO, seguindo algumas dicas inteligentes, cortesia da EPA.

Monóxido de carbono e sua casa

Muitos aparelhos domésticos produzem monóxido de carbono. Se os aparelhos que queimam combustível são mantidos e utilizados corretamente, a quantidade de CO produzida geralmente não é perigosa. No entanto, se os aparelhos não estiverem funcionando corretamente ou forem usados ​​incorretamente, podem resultar níveis perigosos de CO. Centenas de pessoas morrem acidentalmente a cada ano devido a intoxicação por CO causada por aparelhos de combustão que funcionam incorretamente ou usados ​​incorretamente. Ainda mais morrem de CO produzido por vagões vagos. Fetos, lactentes, idosos e pessoas com anemia ou com história de doença cardíaca ou respiratória podem ser especialmente suscetíveis.

Prevenga a intoxicação por monóxido de carbono seguindo estas dicas:

Tenha seus aparelhos de queima de combustível - incluindo fornos de petróleo e gás, aquecedores de água a gás, fogões a gás e fornos, secadores de gás, gás ou querosene aquecedores de espaço, lareiras e fogões a lenha - inspecionados por um profissional treinado no início de cada estação de aquecimento.

Certifique-se de que as chaminés e as chaminés estão conectadas, em boas condições e não bloqueadas.

Escolha os aparelhos que ventilam seus fumos para o exterior sempre que possível, faça-os instalar corretamente e mantenha-os de acordo com as instruções dos fabricantes.

Leia e siga todas as instruções que acompanham qualquer dispositivo de queima de combustível. Se você não pode evitar o uso de um aquecedor de gás ou querosene sem ventilação, siga atentamente os cuidados que acompanham o dispositivo. Use o combustível apropriado e mantenha as portas abertas para o resto da casa. Crack uma janela para garantir ar suficiente para ventilação e combustão adequada.

Não inativar o carro em uma garagem - mesmo que a porta da garagem no exterior esteja aberta. Fumes pode acumular-se muito rapidamente na garagem e área de estar de sua casa.

Como sempre, use o senso comum: não use um forno a gás para aquecer sua casa, mesmo por um curto período de tempo. Nunca use uma grelha de carvão dentro de casa - mesmo em uma lareira. Não dorme em qualquer quarto com um aquecedor de gás ou querosene não ventilado. Não use motores a gasolina (cortadeiras, cortadores de ervas daninhas, sopas de neve, motosserras, pequenos motores ou geradores) em espaços fechados.

Talvez o mais importante, não ignore os sintomas, especialmente se mais de uma pessoa em sua casa está sentindo-os.

Você poderia perder a consciência e morrer se você não fizer nada.

Sintomas de intoxicação por monóxido de carbono

É importante conhecer os sintomas da intoxicação por monóxido de carbono. Em níveis moderados, você ou sua família podem ter dores de cabeça severas, ficar tonto, mentalmente confuso, nauseado ou desmaiar. Você pode até morrer se esses níveis persistirem por um longo tempo. Os níveis baixos podem causar falta de ar, náuseas leves e dores de cabeça suaves e podem ter efeitos a longo prazo sobre a sua saúde. Uma vez que muitos desses sintomas são semelhantes aos da gripe, intoxicação alimentar ou outras doenças, você não pode pensar que a intoxicação por CO poderia ser a causa.

Se você sentir sintomas que você acha que poderiam ser de intoxicação por CO, siga as seguintes etapas sem demora:

OBTENHA INÍQUIDAMENTE ÁGUA FRESCA. Abra portas e janelas, desligue os aparelhos de combustão e saia da casa.

Vá para uma sala de emergência e informe ao médico que suspeita de intoxicação por CO. Se ocorreu envenenamento por CO, muitas vezes pode ser diagnosticado com um exame de sangue feito logo após a exposição. Esteja preparado para responder as seguintes perguntas ao médico:

• Seus sintomas ocorrem apenas na casa? Eles desaparecem ou diminuem quando você sai de casa e reaparece quando você retorna?
• Alguém em sua casa está reclamando de sintomas similares? Os sintomas de todos apareceram ao mesmo tempo?
• Você está usando qualquer aparelho de queima de combustível em casa?
• Alguém já inspecionou seus aparelhos ultimamente? Você está certo de que eles estão funcionando corretamente?

Uma palavra sobre os detectores de monóxido de carbono

Os detectores de monóxido de carbono estão amplamente disponíveis nas lojas e você pode considerar comprar um como um backup - MAS NÃO COMO SUBSTITUIÇÃO para o uso correto e manutenção de sua queima de combustível eletrodomésticos. É importante que você saiba que a tecnologia dos detectores de CO ainda está em desenvolvimento, que existem vários tipos no mercado e que geralmente eles não são tão confiáveis ​​quanto os detectores de fumaça encontrados hoje em casas.

Alguns detectores de CO foram testados em laboratório, e seu desempenho variou. Alguns apresentaram um bom desempenho, outros não conseguiram alarmar, mesmo em níveis muito elevados de CO, e outros ainda alarmados, mesmo em níveis muito baixos que não representam nenhum risco imediato para a saúde. E ao contrário de um detector de fumaça, onde você pode confirmar facilmente a causa do alarme, CO é invisível e inodoro, por isso é mais difícil dizer se um alarme é falso ou uma emergência real.

Não deixe de comprar um detector de CO acalmá-lo em uma falsa sensação de segurança. Impedir que o CO se torne um problema em sua casa é melhor do que confiar em um alarme.

Se você comprar um detector de CO, faça alguma pesquisa sobre recursos e não selecione exclusivamente com base no custo. Organizações não-governamentais como Consumer Reports, American Gas Association e Underwriters Laboratories (UL) podem ajudá-lo a tomar uma decisão informada. Procure a certificação UL em qualquer detector que você comprar.