Jogo, jogo, partida

Serena Williams caiu para ela
joelhos, jogando a cabeça
de volta com os olhos fechados,
punhos cerrados e boca
aberto em um sorriso parcial. Dela
expressão era de gratidão,
alegria e talvez um pouco
descrença. Ela superou o poder
atual campeão, sua irmã mais velha Vênus,
em sets seguidos para pegar o Wimbledon 2009
Campeonato Individual Feminino.

Abraçando na rede, Vênus parecia exausto, o joelho enfaixado de um
lesão anterior. Mas a vitória não poderia ter sido mais doce para Serena, 27 anos,
que havia perdido para Vênus nas finais de Wimbledon de 2008. Horas depois, as irmãs se uniram
para ganhar seu quarto campeonato de duplas de damas.

Poderosa, rápida e ágil, Serena Williams prospera em vencer. Desde que ela
Perda de Wimbledon no ano passado, quando ela foi menos do que graciosa em uma pergunta e
resposta, ela diz que trabalhou para ser um perdedor melhor (embora ela
ultimamente não teve muita oportunidade de praticar a habilidade). "Eu costumava ser muito, muito
ruim e muito pouco profissional depois de uma perda, porque eu odeio perder muito ”, ela conta
SUCESSO em uma entrevista dias depois de vencer o campeonato deste ano. "Mas eu tenho
perceber que uma perda não é o fim do mundo. Eu não choro tanto. Eu
percebo que não posso ganhar tudo.

“Mas não pense que não dói. Só estou aprendendo a não demonstrar ”, ela diz.
“Eu não gosto, e o que faço é ir para casa e praticar mais. Eu trabalho mais.
Eu treino mais. Quando eu pisei naquele tribunal de prática nos dias após uma perda,
Eu tenho uma raiva em mim. É subconsciente. Eu não pretendo ser assim. Mas
agora eu uso essa raiva para me melhorar. Isso me leva a trabalhar mais.

Desde a derrota do ano passado para Vênus, Serena venceu três dos últimos quatro Grand
Torneios de tênis slam, "e eu também deveria ter vencido o Aberto da França"
diz sem qualquer hesitação. E com cerca de US $ 24 milhões ganhos em sua carreira,
ela ganhou mais prêmios em dinheiro do que qualquer atleta feminina da história.

Muitas portas abertas
"Eu sempre fui perfeccionista", diz ela. "Quando eu tinha 5 anos
e no jardim de infância, tínhamos um projeto devido e eu fiquei acordado até tarde trabalhando
tão tarde que minha mãe teve que me forçar a ir para a cama. Mas eu continuei recebendo
backup porque eu queria refazer o projeto até que fosse 100%
perfeito. Eventualmente, adormeci e não consegui, porque eu
queria que fosse perfeito mais do que eu queria apenas fazê-lo. "

Diferentemente da experiência infantil, o perfeccionismo de Williams hoje
não parece impedi-la de alcançar seus objetivos. Classificado como o
segundo melhor jogador do mundo, ganhou 11 Grand Slams da carreira e
reconhecido como um dos maiores nomes de todos os tempos, um palco que ela
compartilha de bom grado com Vênus.

Vendo a intensidade e o poder que ela traz para o jogo, é difícil
imagine ela sendo qualquer coisa, menos decidida na busca pelo tênis.
Mas Serena Williams também tem outras paixões. De fato, não existe
parece haver tempo suficiente no dia, semana ou mês para um dos
atletas mais talentosos do mundo para perseguir seus muitos interesses. Quando Serena
decide se afastar do tênis, fechando triunfantemente uma porta,
que porta ela abrirá a seguir? Mais precisamente, quais portas ela irá
cobrar por?

Será que vai ser o mundo da moda? Seus projetos enfeitaram vários
desfiles, e ela modelou seus desenhos e outros, incluindo trajes de banho
para esportes ilustrados .

Ou será em Hollywood como atriz ou escritora? Tendo estrelado
em um reality show e aparições em ER e minha esposa e
Crianças, Serena está escrevendo uma história de programa de TV que espera compartilhar com
Amigos de Hollywood no próximo ano.

Também não exclua a vida familiar. Serena quer ser feliz
casado e com filhos por volta dos 30 anos.

E ela também está criando um legado filantrópico, com causas de animais de estimação
incluindo crianças em risco, pesquisa sobre câncer de ovário, Especial
Olimpíadas e a recém-inaugurada Escola Secundária Serena Williams
no Quênia. Serena diz que quer usar todos os seus talentos e habilidades
fazer a diferença para os outros e diz que seus modelos incluem
Oprah Winfrey. De fato, ela relutantemente admite ser a próxima Oprah
Winfrey também não seria ruim. "Quem não gostaria de ser?" Ela
diz rindo.

Embora alguns tenham criticado seus interesses extrajudiciais como potenciais
distrações do tênis, Serena diz que suas outras vocações provavelmente
fez dela uma jogadora melhor, particularmente frequentando a escola de design quando
ela era mais jovem, o que estimulava sua mente e criatividade.

Contra as probabilidades
Nascido em 1981 com Richard Williams e Oracene Price,
Serena era o bebê de cinco irmãs, três delas de
Casamento anterior de Oracene. Encorajados pelo pai,
Vênus e Serena eram muito jovens quando começaram
Esboço de John Russo / Corbis
jogando tênis nas quadras públicas de sua cidade natal
Compton, um subúrbio de Los Angeles mais conhecido por crimes do que
clubes de campo. Quando Serena tinha 9 anos, a família mudou-se para West Palm
Beach, Flórida, para um melhor treinamento e oportunidades de jogar com jogadores de alto nível
jogadoras. Serena começou a jogar tênis profissional em 1995,
um ano depois que Vênus se tornou profissional e ganhou seus primeiros singles profissionais
título em 1999.

Quando adolescente, Serena não prestou muita atenção às roupas. Sempre saí
moda até Venus e todo mundo que realmente tinha estilo ”, diz ela.
Mas Serena sempre se viu desenhando roupas em pedaços de papel.
Ela desenhou desenhos em longas viagens de avião e entre torneios.
Com um cutucado educado de Vênus, que depois do ensino médio se matriculou
em cursos universitários no Instituto de Arte de Fort Lauderdale, Serena
seguiu “Big Sis” e se matriculou na mesma escola.

"Em vez de jogar tênis, assistir televisão, jogar tênis,
assistindo televisão, acidentalmente encontrei um novo lugar para o meu criativo
energia ”, diz Serena. “Honestamente, acho que teria sido uma média
tenista se eu não tivesse ido à escola. Eu estava perdendo tempo assistindo
televisão. Escola era trabalho, mas era divertido. ”

Serena estudou design de moda, passando a maior parte do tempo no curso
costura e desenho, aprendendo a construção de roupas e
ganhando uma compreensão do final de fabricação do design
o negócio. “Eu conheço design. Eu amo design. Eu sei fazer padrões
trabalhos. É apenas algo que eu amo e é algo que eu desenvolvi um
real, profundo apreço por ”, diz ela.

Enquanto isso, Vênus também seguiu carreiras na moda e no interior
design, desenvolvendo sua própria linha de roupas EleVen e abrindo-a
empresa de design V Starr Interiors na Flórida.

Entrando em Seu Próprio
Embora Serena tivesse sido influenciada por sua irmã
de várias maneiras, incluindo moda, ela diz que moda também
permitiu-lhe fazer uma declaração pessoal. Ela começou
desenvolvendo seu próprio estilo com aventureiros, excêntricos
e roupas divertidas. (Quem pode esquecer o macacão preto de Lycra
ela usava no US Open de 2002 ou no casaco branco
usado em Wimbledon este ano e último?) Em seu livro
Linha, com lançamento previsto para setembro, explica ela
como a moda também a ajudou no tênis, pois ela percebeu que
apresentar sua melhor imagem na quadra ajudou a projetar uma
imagem positiva para o mundo.

Serena estreou sua linha de roupas Aneres em 2003 e
estreou sua coleção de roupas Aneres o seguinte
ano. Chegando com o nome, que é soletrado Serena
para trás, foi um momento empoderador. "Eu estava tipo, 'Uau,
Eu posso pronunciar e não parece idiota ”, ela ri.
“Eu sabia que poderia perseguir meus sonhos fora do tênis, ser
minha empresa de roupas, jóias, uma empresa de produção -
há tantas coisas legais e maravilhosas por aí. ”

Em um ponto, Serena tinha uma linha de roupas de tênis com
Puma e agora tem uma linha com a Nike graças a um acordo assinado
em 2004, no valor de US $ 40 milhões, o que lhe permite trabalhar em conjunto
a equipe de desenvolvimento da empresa. Em Wimbledon, este
No verão, a Nike remasterizou o casaco para ela usar
durante os aquecimentos e para entrar e sair da
quadra. O vestido branco feminino da corte que ela usava
também era da Nike.

"EU
tenho muita sorte. Sendo tenista,
todo torneio que eu jogo me dá uma ótima
oportunidade de comercializar o que eu sou
trabalhando ou vestindo ”, diz Serena.
“Isso me dá a plataforma que permite
as pessoas vêem em primeira mão e permite
tomar uma decisão sobre se
eles gostam ou não. Eu quero que as pessoas
sinta-se confiante de que se eles estão comprando
um item da Nike ou um produto que
Eu projetei ou represento, é uma boa
produto porque você o associa
comigo."

Desafiando os críticos
Serena está vendendo seu traje ativo
linha de moda em boutiques em Miami
e Los Angeles. Em abril passado, ela
deu o salto para infomerciais na
Compras para casa
Rede quando ela lançou uma assinatura
coleção de vestidos todos os dias, tops, bolsas e
joalheria. Programado
retornar ao HSN em setembro e
Serena novembro
diz que os itens custam US $ 100 ou menos
imediatamente conectado com os consumidores.

“Eu me senti tão honrado que todo mundo queria experimentá-los e
use-os ”, ela diz. “Sendo atleta, só tenho que
me satisfazer. Se eu for a quadra e ganhar ou perder,
é só sobre mim. Mas como designer, eu realmente quero
fazer as pessoas felizes e eu quero que elas sejam felizes
o que eu faço. "

Alguns no tênis discordariam da avaliação de Serena,
dizendo que seu talento atlético transmite maiores obrigações.
Lendas do tênis Martina Navratilova e Chris
Evert disseram que não acreditam que Serena possa alcançá-la
potencial quando seus compromissos são extintos como um
vôlei sendo jogado de todos os cantos da quadra.

“Serena está desenhando vestidos, e eu sinto que ela quer ser
uma atriz mais que uma tenista ”, disse Navratilova em
uma entrevista de 2007.

Evert foi mais direto, bem como um golpe aéreo
a rede. “No curto prazo, você pode estar feliz com o
várias coisas acontecendo na sua vida, mas eu me pergunto se
Daqui a 20 anos você poderá refletir sobre sua carreira e
lamento não colocar 100% de você no tênis "
Evert escreveu para Serena em uma carta aberta há três anos.
"Porque, quer você queira admitir ou não, esses
distrações estão manchando seu legado. "

Tênis primeiro
Se Serena se distraiu, seu registro não mostra
isto. No início deste ano, ela se declarou a melhor do mundo
, embora Dinara Safina tenha sido classificada como a número 1.
E o registro de Serena confirma sua bravata; classificado No.
1 no mundo pela Women's Tennis Association em quatro
Em ocasiões separadas, ela é a única jogadora ativa a ter
venceu todos os quatro torneios de Grand Slam durante sua carreira -
um Aberto da França, três de Wimbledon, quatro australianos e
três abre nos EUA.

Serena diz que não se incomoda com as de Evert e Navratilova.
avaliações críticas de sua carreira ou de outras pessoas que
sugeriu que ela se espalhou muito magra ou que seus objetivos fora
do tênis não é razoável. "Eu acho que todo mundo tem direito a
a opinião deles, e eles realmente podem pensar que eu não preciso
faça todas essas outras coisas ”, diz ela. "Honestamente, estou honrado
que eles estão preocupados com o meu jogo. Eu
Quer dizer, ei, eles realmente querem que eu faça bem. Só acho que quando
você tem uma grande oportunidade e você tem a chance
para fazer outras coisas, você precisa seguir seus sonhos e tentar
para aproveitar ao máximo suas oportunidades. "

Serena nem lê sua própria imprensa, ela diz:
embora ela tenha uma página de recados cheia de artigos,
"E pretendo voltar e lê-los quando tiver
parou de jogar. Eu não toco,
e não quero que as opiniões deles me impactem agora. ”

E na frente da fila agora, Serena diz:
é seu primeiro amor, tênis. Serena Williams sabe que
os resultados na quadra definem-na como uma tenista.
Embora ela não tenha tempo para se concentrar
em seus interesses externos, tanto quanto ela gostaria, naquele dia
eventualmente venha. E Serena estará pronta.

"Eu realmente não me importo se minhas coisas são
bem sucedido, eu só quero que as pessoas gostem ”, diz ela.

“Não estou fazendo nada por dinheiro. Estou fazendo isso
porque eu amo isso. Quem me conhece sabe que eu
viva uma vida simples e desfrute dos prazeres simples de ser
feliz e fazer as pessoas felizes. Isso é realmente o que tudo isso
é sobre."

Don Yaeger é um autor best-seller do New York Times , ex- Sports
Editor associado ilustrado e palestrante premiado.