Vá direto para a alegria e siga seu propósito

Em 2004, eu estava desfrutando do trabalho mais bem pago e respeitável que já trabalhei. Tudo, desde o título no meu cartão de visita até a localização do edifício, alimentava minha noção de sucesso.

Então um Cadillac Escalade me limpou o caminho de casa uma noite. Depois de uma viagem de ambulância e uma ressonância magnética, me disseram que havia um problema na coluna. Ao longo dos próximos meses, esperei para descobrir se precisava de cirurgia. E tudo mudou.

"Se você tivesse me perguntado uma semana antes do acidente se eu estava feliz, eu teria dito que sim", disse a treinadora Martha Beck por telefone. “Eu tinha esse emprego dos sonhos, um carro legal, e todo mundo pensava que eu era gostosa. Mas uma semana após o acidente, me vi dizendo: 'Oh meu Deus, estou morrendo de medo. Eu não pertenço a esse trabalho. Acho que não gosto mais de mim. Não estou seguindo meu objetivo e sinto que estou sufocando algo dentro de mim. "

Beck riu. Não é uma risada maliciosa, mas uma que sabe. Ela me disse que o acidente de carro arrancou minhas persianas para que eu pudesse ver a infelicidade que estava negando em favor de uma imagem brilhante e socialmente aceitável de uma vida bem-sucedida.

Desde então, segui meu objetivo de uma maneira muito mais significativa, escrevendo para ajudar outras pessoas enquanto seguia meu sonho de me tornar um romancista publicado (um dia).

Mas perguntei a ela: “E as pessoas como eu, que ainda vivem em estado de negação, que estão fazendo tudo certo do lado de fora, mas em algum lugar, no fundo, não são realmente felizes? As pessoas mal podem esperar para ter um acidente de carro.

- Ah, claro que podem - disse Beck, rindo de novo. “Essa é a coisa sobre o planeta Terra. Está cheio de acidentes de carro.

Além dos modelos mentais

Martha Beck já foi chamada de "a coach de vida mais conhecida do país" pelo USA Today . Ela não começou com esse apelido em mente, mas havia uma parte dela que sempre sabia que deveria ajudar os outros a encontrar seu objetivo. Em seu livro Steering by Starlight: The Science and Magic of Finding Your Destiny, ela se lembra de ter escrito uma declaração de missão para uma solicitação de bolsa de estudos quando tinha 16 anos. Dizia: “Minha missão na vida é ajudar as pessoas a preencher as lacunas que os separam de seus verdadeiros eus, um do outro e de seu destino.” Ela fez alguns desvios depois de obter seu doutorado em sociologia em Harvard, mas nos últimos anos. 25 anos, colunista de O, The Oprah Magazine, defensora de comunidades indígenas na África e autora do Mais vendidos do New York Times Encontrando sua própria estrela do norte: reivindicando a vida que você deveria viver, dirigindo pela luz das estrelas e encontrando seu caminho em um novo mundo selvagem: recupere sua verdadeira natureza para criar a vida que deseja, ela seguiu essa missão.

Ela diz que as pessoas o procuram o tempo todo depois de experimentar sua própria versão de um acidente de carro.

"Existem três maneiras de ser sacudido ou deslocado da vida que não está funcionando para você", diz Beck. “Um é o choque, que seria o seu acidente de carro ou a perda do emprego ou o que quer que seja. O próximo é a oportunidade. Diga, você se apaixona e tem a chance de se casar com sua alma gêmea, mas isso significa mudar tudo.

“E o terceiro é crescimento; você simplesmente acorda uma manhã e o que o deixou satisfeito ontem está começando a parecer vazio. E à medida que cresce cada vez mais como ser, você se encaixa cada vez menos em uma vida que não é adequada para você. Você vai superá-lo como suas roupas de bebê e, em seguida, pode optar por se contorcer novamente ou sair.

Beck diz que esse tipo de surto de crescimento acontece com muitas pessoas na meia-idade. Antes do crescimento - ou do acidente de carro ou do relacionamento que mudou a vida -, ficamos apegados ao que ela chama de "modelos mentais" do que devemos ser. Obtemos esses modelos mentais de nossas famílias, amigos, instituições como universidades e sociedade.

“O bom desse ponto da história”, ela diz, “é que ele realmente se resumia à bússola versus cultura. Sua bússola interna é agora mais importante do que nunca, porque a cultura que nos diz o que devemos ser está se fragmentando. ”

Beck acredita que os empregos que antes nos deram prestígio e as oportunidades de ascender através de uma hierarquia são muito mais raros, graças a uma cultura que valoriza cada vez mais a flexibilidade e a auto-expressão. "Dá a você a oportunidade de parar de seguir a cultura e começar a seguir sua bússola interior", diz ela. “O acidente de carro fez isso com você, mas para muitas pessoas é apenas uma dissolução de outras coisas no universo social. Indústria, empregos e até famílias são menos coesas do que costumavam ser. E tudo isso é uma espécie de pequeno acidente de carro para a mente.

Seguindo Seus Sentimentos

Se a vida à nossa volta começa a se ajustar muito bem ou se temos um momento repentino de clareza, a pergunta se torna: como ouvimos nossa bússola interior?

"O mecanismo pelo qual você encontra seu objetivo nasce em você e se expressa através da emoção", diz Beck. “Então, o que lhe traz sensações positivas, alegres e libertadoras emocionalmente - e fisicamente, na verdade - será mais próximo do seu objetivo. E qualquer coisa que faça você se sentir desligado, restrito, pesado, fisicamente fraco - isso será um passo para longe do seu objetivo. E a vida é apenas um jogo de, você está ficando mais quente, mais frio. Se você der um passo em todas as decisões em relação ao que o faz se sentir mais livre, acabará com seu objetivo muito rapidamente. ”

Infelizmente, isso parece simples, mas nem sempre é fácil.

Para começar, Beck sugere que passemos mais tempo em silêncio, o que nos permite “encontrar uma sensação de paz e equilíbrio interior” e resulta em uma percepção mais profunda de nossa bússola interior.

Quinze minutos de manhã e à noite - meditando ou andando em silêncio - são suficientes. O objetivo é entrar em contato com o que está fazendo com que a nossa situação atual pareça muito restritiva ou simplesmente errada. Porque, ela diz, o incentivo para mudar e fazer mudanças reais tem que vir de dentro. Quanto mais atenção prestarmos à nossa bússola interna, mais dramáticas serão as diretrizes. Ou, como Beck diz, "a verdade do seu propósito começará a girar dentro de você".

Batendo o urso

Às vezes, até tirar um tempo para olhar para dentro pode ser assustador. E, finalmente, fazer algo, como ela diz, "que é realmente delicioso" e tomar uma decisão de mudar nossa vida de uma maneira que cumpra nosso propósito, desperta muito medo.

"O medo, na verdade, não é uma emoção à qual você deve prestar muita atenção", diz Beck. “O medo é uma resposta automática de uma parte muito básica do cérebro e, na maioria das pessoas, é altamente ativo, mesmo quando estamos sentados em um local completamente pacífico. Assustamo-nos com histórias como: 'Eu nunca serei capaz de fazê-lo neste campo rarefeito'. Não posso deixar um emprego estável; é irresponsável eu desistir desse salário e dos benefícios à saúde. "

Então Beck cita Buda: “Assim como podemos conhecer o oceano porque sempre tem gosto de sal, também podemos reconhecer a iluminação porque sempre tem gosto de liberdade.”

Ela relaciona essa idéia ao esforço que fazemos para descobrir nosso objetivo e, em seguida, encontrar a coragem de cumpri-lo.

“A questão não é: 'Estou com medo de fazer isso?' " ela diz. “A pergunta é: 'O pensamento de fazer isso me traz mais liberdade?' A liberdade é muitas vezes assustadora. Mas não é sufocante e mata almas.

A boa notícia, diz ela, é que os neurocientistas agora sabem que é a fronteira entre o que é possível e o que é quase difícil de dominar, onde criamos realmente mais dopamina, uma substância química do cérebro responsável por uma sensação de prazer, bem-aventurança e qual psicologia o professor Mihaly Csikszentmihalyi chama de fluxo.

Csikszentmihalyi passou décadas pesquisando os aspectos positivos da experiência humana e resume o que encontrou em seu livro Fluxo: A Psicologia da Experiência Ótima . Ele diz que as pessoas são mais felizes quando estão em um estado de fluxo, o que implica concentração até o ponto de completa absorção em uma atividade. Isso só acontece quando estamos fazendo algo quase difícil demais para nós, como escalar rochas ou dominar uma corrida no piano. Os sentimentos que o acompanham, como satisfação, engajamento e motivação, substituem nossas preocupações habituais, como fome, preocupação e arrependimento.

"Chamamos isso de alegria quando saímos", diz Beck sobre o fenômeno do fluxo. Ela usa o exemplo de jogar golfe: “Por mais estranho que pareça, o cérebro precisa estar tão quieto para fazer um balanço perfeito do golfe, para conectar tudo da maneira certa. É bem no limite de muito difícil. ”E pergunte a qualquer jogador de golfe - é viciante.

Se estivermos mais felizes e mais satisfeitos quando estivermos nos esforçando, e então precisaremos ignorar o medo que nos diz se formos além da nossa zona de conforto, o desastre ocorrerá. Se quisermos arriscar e perseguir nosso objetivo, precisamos entender que o medo não é um sinal vermelho, mas um companheiro consistente que devemos aprender a administrar.

"Se houver um urso na sala, o medo é útil", diz Beck. “Se tudo o que está na sala te assustando é o pensamento, Não há como eu ganhar dinheiro me tornando um músico, esse não é um medo útil. Cria uma sensação de aprisionamento ao invés de liberdade. Então, você mede as coisas não por serem assustadoras ou não, mas por serem libertadoras ou não. ”

Criando novos modelos

OK, mas que tal um salário?

A maioria de nós se opõe à ideia de jogar tudo em favor de uma vida que persegue nosso objetivo, se pudermos ou não pagar as contas, especialmente se tivermos um cônjuge ou uma família que precise de coisas como acesso à Internet e água corrente .

De fato, alguns de nós já sabemos há muito tempo - anos - qual é realmente o nosso propósito. Mas não conseguimos encaixá-lo nos modelos mentais tradicionais que herdamos. Pense nas vozes que dizem: "Ser ator não é um trabalho real". Ou "Administrar uma organização sem fins lucrativos não paga as contas".

Além disso, alguns de nós podem descobrir que nossa insatisfação reside em nossos relacionamentos ou em nossa expressão criativa fora de uma carreira.

Novamente, aqui estão as boas notícias.

Antes de tudo, lembre-se de que talvez você não precise sair do emprego para seguir seu objetivo. Por exemplo, iniciar uma organização sem fins lucrativos pode não ser a melhor opção para alguém sem experiência em negócios. Em vez disso, talvez você encontre satisfação no voluntariado e se torne parte integrante da organização de outra pessoa.

E se a sua insatisfação reside em relacionamentos sem apoio - familiares ou amigos que o desencorajam de gastar o tempo necessário em uma determinada busca - você também tem alguma opção. Afinal, você define seus próprios limites e expectativas sobre como os outros o tratam. Trabalhe em compromisso com os outros, mas não comprometa o desejo de sua alma.

Para aqueles de nós que precisam fazer uma profunda mudança de carreira, Beck diz: “Este é o melhor momento para começar por conta própria e criar renda de novas maneiras. Há maneiras pelas quais a criatividade é desejada agora que não poderia ter gerado renda no passado. ”Ela aponta para o livro de Daniel Pink, Uma mente totalmente nova: Por que os intelectuais certos governarão o futuro . Nele, Pink escreve:

“As últimas décadas pertenceram a um certo tipo de pessoa com um certo tipo de mente - programadores de computador que podiam criar código, advogados que podiam fazer contratos, MBAs que podiam processar números. Mas as chaves do reino estão mudando de mãos. O futuro pertence a um tipo muito diferente de pessoa com um tipo muito diferente de mente - criadores e empatia, reconhecedores de padrões e criadores de significado. Essas pessoas - artistas, inventores, designers, contadores de histórias, cuidadores, consoladores, grandes pensadores - agora colherão as recompensas mais ricas da sociedade e compartilharão suas maiores alegrias. ”

Beck diz que todo o conceito de emprego no século XX foi baseado no trabalho da fábrica, onde você aparece e passa um certo número de horas no mesmo local com outros trabalhadores. Hoje, ela acredita que a tecnologia está tornando isso em grande parte desnecessário, e esse tipo de trabalho está desaparecendo. "E essas estranhas oportunidades de ganhar dinheiro fazendo coisas criativas estão começando a se abrir", diz ela, e depois se corrige. "Eles não estão começando a se abrir - estão avaliando."

Por exemplo, quando a filha de Beck se formou na faculdade e estava indo para a faculdade, ela perguntou à filha como se sentia em relação à decisão. Sua filha respondeu: “Bem, a única coisa frustrante é que é tão difícil encontrar tempo para desenhar, e é assim que tenho ganhado dinheiro recentemente.” Acontece que a filha de Beck estava ilustrando uma webcomic de muito sucesso. A partir desse projeto, ela recebeu referências e comissões na medida em que estava ganhando tanto dinheiro com isso que se perguntou por que iria para a faculdade.

Vender ilustrações de uma webcomic pode não parecer uma carreira quando comparada com nossos modelos mentais atuais, mas é, de fato, uma maneira viável de ganhar a vida fazendo o que você ama. "Quem se importa se não existe como uma carreira oficial?" Beck pergunta. "Vamos fazer novos modelos."

Embora isso possa parecer muito bom para uma jovem recém-saída da faculdade, pode ser mais difícil para as pessoas mais estabelecidas na vida seguirem esse chamado profundo e fazerem mudanças drásticas que alteram nossa trajetória profissional. Beck diz que Seth Godin "faz um trabalho brilhante em descobrir como monetizar empreendimentos criativos e como usar as novas tecnologias para libertá-lo para fazer o que ama e ainda viver bem".

Dentro Linchpin: Você é indispensável? Godin escreve: "O problema é que nossa cultura se envolveu em uma barganha faustiana, na qual trocamos nosso gênio e arte por aparente estabilidade". E enquanto ele concorda que você não precisa necessariamente deixar seu emprego para fazê-lo, ele sugere que: "É hora de parar de cumprir o sistema e desenhar seu próprio mapa".

Indo para a alegria

Beck tinha 25 anos quando teve sua própria versão de um acidente de carro e foi forçada a desenhar um novo mapa. Por telefone, ela revive seu momento de clareza comigo, lembrando o incidente que inspirou seu livro de 1999, Esperando Adam .

"Eu tinha quase seis meses de gravidez", diz ela. “Durante toda a minha vida adulta, estive em Harvard e realmente pensei que o objetivo da minha vida era escalar essa hierarquia criada pela minha cultura, que no meu caso era a educação. Mas, você sabe, eu esperava que isso levasse à geração de dinheiro e poder, riqueza e status.

“Meu filho já era muito real para mim, muito ligado. Eu o senti chutar por meses. Não foi no início da gravidez. Então ele foi diagnosticado com síndrome de Down.

As pessoas que haviam sido seus mentores, seus professores e líderes disseram que ela não deveria ter o bebê. “Disseram-me que a vida dele era inútil, sem sentido e realmente não deveria acontecer. E as pessoas que me disseram que isso significava bem, mas de repente comecei a me perguntar, Qual é o propósito de uma vida humana? O que faz com que seja certo trazer uma vida humana ao mundo? E percebi que muitas pessoas que estavam me dizendo que esse bebê nunca poderia ser feliz, não eram felizes.

“Eu não conhecia ninguém com síndrome de Down, mas ouvi dizer que eles podiam ser pessoas felizes. E bem, nesse caso, qual é a justificativa para ser? Decidi que a experiência da alegria é sua própria desculpa para ser. E que se eu não tivesse nada disso na minha vida, não valeria a pena viver. E que, se meu filho pudesse ter uma quantidade enorme de alegria em sua vida, valeria a pena viver, mesmo que nunca fosse a Harvard. Por isso, não encerrei a gravidez e, desde então, tive esse pequeno mestre zen.

"Vá direto para a alegria", diz ela.

Beck diz que o que realmente queremos não são coisas. É a emoção que associamos às coisas. Isso foi revolucionário para mim - a ideia de que, quando queremos um carro bonito, o que realmente procuramos é a alegria que sentimos ao dirigir um motor potente em alta velocidade ou o prazer que obtemos com o bom acabamento ou a auto-imagem aprimorada. visto em um belo carro. Infelizmente, as posses, empregos e relacionamentos que perseguimos nem sempre nos dão as emoções que achamos que elas renderão.

"Então, vá direto para a alegria", diz ela. "Elimine o intermediário."

Beck mudou seu caminho depois que Adam nasceu. Ela começou a estudar como outras pessoas estavam criando satisfação em suas vidas. Hoje, como mãe de três filhos, ela sugere que encontrar alegria envolve a atenção plena, que é semelhante à noção de fluxo de Csikszentmihalyi.

Ellen Langer, professora de psicologia de Harvard, define mindfulness como o processo de perceber ativamente coisas novas, abandonar idéias preconcebidas e agir de acordo com nossas novas observações.

Perseguir sem pensar as coisas seguras da vida - a rotina, a carreira esperada - pode parecer um caminho seguro para a segurança e a felicidade. Mas quando vivemos atentamente, percebendo e seguindo nossos bons sentimentos, descobrimos o que nos torna verdadeiramente felizes. Descobrimos nosso propósito.

Embora isso possa se traduzir temporariamente em dificuldade e medo, temos a opção de abordá-los não como obstáculos, mas como caminhos que levam à alegria. Temos a opção de tentar nos contornar de volta a uma vida que não se encaixa mais em nós ou ficar quieto, ouvir e agir de acordo com o que ouvimos.

Encontrar o nosso propósito é encontrar a disposição de escutar nosso verdadeiro eu e depois ignorar o medo. A menos, é claro, que haja um urso na sala.

Cuidando do seu objetivo

Martha Beck recomenda empregar a atenção plena para descobrir o que você realmente sente sobre vários aspectos de sua vida e, esperançosamente, apontar você na direção de seu objetivo.

Lembre-se de uma vez que você teve que fazer algo que não lhe agradou. Pode estar relacionado ao trabalho, escola, relacionamentos, o que for, apenas algo que você não gostou. Agora, lembre-se da lembrança e observe como seu corpo se sente. Depois, lembre-se de algo que o deixou profundamente satisfeito. Lembre-se disso vividamente. Observe como seu corpo se sente.

Uma sensação no seu corpo aponta para o seu propósito - o bom sentimento. E os outros apontam para o que você deve evitar.

Agora escreva uma lista de coisas que você deve fazer esta semana. Desça a lista e imagine fazer cada coisa. Observe como seu corpo responde. Marque cada item da sua lista. A resposta física mais negativa recebe -10. O mais positivo recebe um +10. Classifique como zero se for neutro. Por exemplo, algo levemente negativo, como lavar a roupa, pode ser -2. Pesquise suas pontuações. Você está alimentando os bons sentimentos ou se concentrando no negativo?

Se você realmente deseja aumentar a aposta, Beck sugere cortar uma coisa que você faria que lhe dará uma leitura negativa e acrescentar uma que lhe proporcione uma leitura mais alta. Ela diz que, se você continuar fazendo essa substituição ao longo do tempo, criará a vida ideal.