Como as cores podem afetar seu humor

Rebecca West vestia muito preto. "As revistas me disseram para usar cores escuras para parecer esbelta", diz ela. Em vez disso, ela se sentiu horrível. "O preto lavou minha pele clara, e eu tive que usar mais maquiagem para compensar, o que me fez parecer mais velho."

Designer de interiores em Seattle, onde os dias sombrios são a norma, West decidiu se animar. Cerca de dois anos atrás, ela baniu o preto de seu guarda-roupa e (na maior parte) de seus desenhos. “Agora eu uso vermelhos suculentos, verde-azulado, esmeraldas. As cores são alegres e eu sorrio mais, então pareço mais fresca e feliz. E quando eu chego à casa de um cliente em uma capa de chuva de coral brilhante, as pessoas sempre observam como é bom ver a cor brilhante com todo o tempo cinza. É como carregar tulipas comigo onde quer que eu vá.

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West também trocou suas chatas portas cinza por um passeio verde-limão. E ela certamente incorporará cores ricas nas paredes, tratamentos de janelas e revestimentos de pisos nas casas de seus clientes. Ela elogia o poder de acordar em uma parede vividamente colorida em seu livro Happy Starts at Home

, a ser publicado nesta primavera.

Os seres humanos há muito tempo conectam as cores às emoções (você é verde de inveja? Você se sente triste? Sua perspectiva é distorcida por óculos com tons de rosa?), Mas as cores podem realmente mudar nosso humor? West acredita que sim, mas a pesquisa não a apoia inteiramente.

A idéia que soa científica por trás da “sala verde”, onde os artistas relaxam antes de entrar no palco ou na câmera parece legítima, por exemplo, mas não há evidências de que tons esverdeados tenham algum efeito calmante fisiológico. (Estudos mostraram, no entanto, que ver a flora - seja uma planta de ficus no escritório ou um aglomerado de árvores do lado de fora de uma janela - melhora o humor. Se a coisa real não for possível, talvez uma parede verde possa enganar nossos cérebros impressionáveis, mas não há provas concretas disso.)

Rosa, talvez? Várias instituições correcionais e delegacias de polícia pintaram suas células de chiclete rosa - oficialmente chamadas de "Baker-Miller Pink", se você tem em mente reformar o quarto de seus filhos - nos anos 80, após a cor ter reduzido o comportamento agressivo (assim como força física) e pressão arterial e pulsação reduzidas. Estudos subsequentes, no entanto, não puderam confirmar os achados.

Embora seja verdade que temos associações emocionais e culturais com certas cores - o amarelo parece alegre, o vermelho se sente apaixonado e o azul pode inspirar tranqüilidade - são essas associações, e não as próprias cores, que influenciam nossa atitude. E essas associações podem variar de acordo com gênero, nacionalidade, idade e tendências de design. O branco, por exemplo, simboliza pureza e renovação no Ocidente, mas é considerado a cor da morte e do luto nas nações orientais.

Nossas conotações de cores podem ser poderosas, no entanto. Um estudo da Universidade de Cornell acompanhou as penalidades recebidas por jogadores profissionais de futebol e hóquei no gelo que usam uniformes pretos. Equipes com uniformes pretos foram classificadas perto do topo de suas ligas nas penalidades durante o curso do estudo e, quando as equipes com roupas mais brilhantes mudaram para uniformes pretos, "a troca foi acompanhada por um aumento imediato das penalidades", descobriram os autores do estudo. Se os jogadores se sentiram mais agressivos vestindo preto ou os árbitros os perceberam como tal não está claro, mas a lição é a mesma: não pinte o Ébano Mais Escuro do seu quarto, se você quiser acordar no lado ensolarado. (Porém, muitas associações de cores não retêm a água depois de testadas. Por exemplo, Snopes.com diz que é um mito que carros vermelhos são parados ou multados com mais frequência.)

Faber Birren, o famoso teórico das cores e autor de mais de 20 livros sobre cores, incluindo Psicologia das Cores e Terapia das Cores

, acreditavam que os seres humanos tiveram a reação negativa mais forte aos tons de verde-amarelo por causa de sua associação com a doença. De fato, experiências negativas com cores parecem ser mais viscerais e indeléveis do que positivas, diz West. "Se você tem lembranças terríveis de seus banheiros verdes da escola primária, nem vou tentar convencê-lo de que uma parede pintada de jade pode funcionar em sua casa."

Muitos clientes de West dizem que querem uma cor específica, mas o que realmente desejam é um sentimento, diz ela. “Eles podem querer uma sensação de calor ou serenidade, e você pode obter isso com quase qualquer cor, suavizando sua intensidade.” Pense na diferença entre o amarelo de girassol e um tom suave de manteiga. Saturação e tons podem fazer toda a diferença na maneira como você se sente em relação a uma cor, diz West.

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Mais do que cores planas, porém, podem ser luzes coloridas que têm um impacto inato em nossa fisiologia e humor. Alguns estudos mostraram que a exposição à luz vermelha - possivelmente por causa de sua associação com fogo, sangue e perigo - pode aumentar a freqüência cardíaca, deixando-nos ansiosos ou amorosos. As luzes azuis, ao contrário, podem abaixá-lo: depois que lâmpadas de rua azuis foram instaladas em algumas áreas de Glasgow, na Escócia, a cidade notou mergulhos de crime nesses locais.

Embora a pesquisa não seja definitiva, tente colar papel de seda colorido em uma janela e veja por si mesmo como isso faz você se sentir. No final, é disso que se trata a conexão cor-humor. Se você acha que fica bem em roxo, fica mais feliz quando olha no espelho ao usar berinjela em vez de chartreuse. Esse pequeno impulso na confiança pode ser uma bola de neve durante todo o dia - você sorri mais, recebe mais elogios e convoca a coragem de pedir sua paixão (quem diz sim, é claro, porque você parece tão atraente em roxo!) - e faz uma grande diferença de bom humor.

"Escolher a cor que faz você se sentir bem é uma maneira tão fácil de aumentar o fator de felicidade em sua vida", diz West, cuja cor favorita é o azul pavão. A ênfase está na escolha quando se trata de uma vida colorida. Porque o dia em que você fica cansado de usar roxo é o dia em que seu efeito sobre a sua disposição se dissipa. Os refrigeradores cor de abacate fizeram nossos pais felizes na década de 1960. Paredes cinzas e aço inoxidável parecem nos fazer sentir bem em nossas casas hoje. Que cores nos farão felizes amanhã?

Este artigo aparece na edição de abril de 2016 da revista SUCCESS .