Proteção contra surtos de toda a casa: protetores contra surtos e supressores

Não conte com réguas de energia para proteger sua casa e eletrônicos frágeis

Foto de Michael Heiko

Não muito tempo atrás, o empreiteiro elétrico Allen Gallant estava prestes a reformar completamente uma casa de 3.200 pés quadrados em Acton, Massachusetts, quando os proprietários decidiram economizar algum dinheiro e não instalar proteção contra surtos de toda a casa contra surtos de raios. linhas de energia. Com certeza, logo depois que a casa terminou, Gallant recebeu um telefonema dos proprietários aflitos: Um raio atingiu um poste perto de casa, enviando uma onda de tensão através dos fios, passando pelo painel do disjuntor principal e entrando na casa. . "Ele queimou a placa-mãe na geladeira Sub-Zero, fritou os controles de temperatura no forno de parede dupla, matou seis dimmers, dois computadores e cada plugue GFCI na casa", diz Gallant. "Foi uma perda de US $ 11.000."

Muitos proprietários acreditam que a proteção contra surtos adequada começa e termina com a conexão do computador a uma régua de energia. Infelizmente, esse raramente é o caso. Em primeiro lugar, nem todos os protetores contra surtos correspondem ao seu nome; alguns são pouco mais que cordões de extensão glorificados. Segundo, um surto seguirá qualquer fio de uma casa - incluindo linhas de telefone e cabo - e ameaçará fax e secretária eletrônica, televisões, sistemas de satélite, computadores e modems. E terceiro, como descobriram os proprietários da remodelação da Acton, delicados circuitos eletrônicos se proliferaram em todas as nossas casas, deixando aparelhos comuns tão vulneráveis ​​quanto os computadores aos efeitos dos surtos.

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Faixa de potência
O que faz: fornece proteção básica para vários dispositivos.
Procure por: Switches para cada saída; espaço entre tomadas para plugues e transformadores de três pinos; luzes indicadoras para mostrar se a unidade está desgastada; tensão de aperto de 400 volts ou menos.
Custo: US $ 20 a US $ 40

Dois tipos de surtos

Uma oscilação de energia pode durar apenas alguns milionésimos de segundo, mas na pior das hipóteses, ela carrega dezenas de milhares de volts, o suficiente para fritar placas de circuito, danificar discos rígidos e estragar sistemas de DVD e de entretenimento doméstico. Os surtos induzidos por raios são os mais poderosos e os mais temidos: uma descarga de 200.000 amp quebrando em uma linha de energia irá queimar a fiação padrão de 20 ampères como um filamento de lâmpada. Mas um raio tem que estar a menos de um quilômetro e meio da casa para causar danos, e de fato a maioria dos danos causados ​​por oscilações não é causada por um raio.

Muito mais comuns, se não tão dramáticos, são surtos causados ​​por linhas de energia caídas, mudanças repentinas no uso de eletricidade por uma fábrica próxima, ou até mesmo o ciclo de ligar e desligar impressoras a laser, secadores elétricos, condicionadores de ar, refrigeradores e outros sugando dispositivos em casa. O dano infligido por essas pequenas flutuações de poder pode ser instantâneo - mas pode não aparecer por algum tempo. "Você pode nem perceber", diz Andy Ligor, consultor da AMI Systems Inc., uma empresa que instala sistemas residenciais e comerciais de proteção contra surtos. "Então, mais ou menos um ano depois, seu micro-ondas para de funcionar."

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Estação de Surge
O que faz: protege linhas telefônicas e cabo coaxial, além de dispositivos plug-in.
Procure por: Uma tensão de aperto de 330 volts menor; fusíveis térmicos incorporados. UL 497A para surtos através de linhas telefônicas e UL 1283 para interferência eletromagnética e de rádio.
Custo: US $ 40 a US $ 70

A melhor defesa

A proteção contra surtos requer uma abordagem dupla: um supressor de toda a casa para domar os grandes e perigosos picos de energia e um supressor de surtos de circuito individual (ou "plug-in") para aparelhos e dispositivos eletrônicos vulneráveis. Ambos os tipos atuam essencialmente como válvulas de alívio de pressão. Normalmente eles apenas ficam sentados, permitindo que a corrente elétrica flua através deles. Mas com tensão acima do normal, os dispositivos instantaneamente desviam o excesso de tensão para o fio terra. (Os melhores reagem em menos de um nanossegundo.) Assim que os níveis de voltagem retornam ao normal, o fluxo de eletricidade é restaurado, a menos que o surto seja grande o suficiente para derreter o fusível embutido em algumas unidades.

Normalmente, os supressores de toda a casa são conectados ao painel de serviço, um processo que leva um eletricista licenciado por cerca de duas horas. Os sistemas da casa inteira devem ser classificados para parar um aumento de 40.000 amp, no mínimo. Os recursos a serem procurados incluem fusíveis térmicos e luzes ou alarmes que indicam quando um dispositivo sofreu um impacto. A proteção para uma casa média com serviço de 200 ampères custará cerca de US $ 500 - incluindo algumas horas de trabalho de eletricista. Unidades inteiras, porém menores, são recomendadas para as linhas telefônicas e de cabo. Estes protegem fax e atendedores de chamadas, televisores e modems.

Por si mesmos, os supressores de toda a casa não podem parar completamente os surtos; até 15% do excesso de tensão pode vazar. É aí que entram os protetores contra surtos de "plug-in". Esses amortecedores entre aparelhos individuais e tomadas de parede vêm em uma desconcertante variedade de opções e preços. Eles variam de US $ 70 unidades não muito maiores do que um mouse de computador para US $ 350 unidades do tamanho de uma caixa de pizza que guarda todos os componentes em um home theater. Mas a maioria dos modelos de plug-in se enquadra em três categorias básicas: a familiar régua de tomadas de várias saídas; a estação de surto multitarefa que pode lidar com tomadas de telefone e cabo, bem como cabos de energia; e o no-break (fonte de alimentação ininterrupta), que limpa completamente a energia elétrica de flutuações aleatórias e fornece uma bateria de reserva de curto prazo, caso a energia seja reduzida ou saia totalmente. Espere pagar entre US $ 20 e US $ 70 por uma faixa de energia de qualidade ou uma estação de energia, e de US $ 100 a US $ 250 por uma UPS.

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Fonte de energia ininterrupta
O que faz: fornece energia limpa e livre de flutuação. O backup de bateria economiza tempo para salvar dados durante uma queda de energia.
Procure por: luzes indicadoras de fusíveis queimados; conectores de telefone e cabo. Certifique-se de que esteja conectado à sua própria régua de energia.
Custo: US $ 150 a US $ 250

Comprando Proteção Plug-in

Antes de comprar uma unidade de plug-in, verifique se ela faz o seguinte:

• Atende ao Padrão UL 1449 (segunda edição)
• Tem uma tensão de aperto - a quantidade que desencadeia o desvio de eletricidade para o solo - de 400 volts ou menos. Quanto menor o número, melhor a proteção
• Absorve pelo menos 600 joules de energia
• Protege todas as três linhas de entrada: quente, neutro e terra. Procure por "LN, LG, NG" (linha para neutro, linha para terra, neutro para terra) na folha de especificações do produto.
• Pára de funcionar quando seus circuitos são danificados por um surto

Ambos os tipos de casa e plug-in podem ser atingidos sem que você saiba; procure por luzes indicadoras que sinalizam quando uma unidade não funciona mais.

Mesmo o melhor supressor de surtos não pode fazer seu trabalho se a fiação da casa não estiver devidamente aterrada; tem que haver um único caminho para a eletricidade desviada ir. "Sem um bom terreno, a corrente pode seguir outro fio e acabar dentro do seu modem ou aparelho de fax", diz Tom Plesich, diretor de desenvolvimento de negócios da Innovative Technology, fabricante de equipamentos de supressão de surtos. Além disso, evite conectar dispositivos eletrônicos sensíveis a surtos na mesma faixa de energia com impressoras a laser, condicionadores de ar ou outros dispositivos com grandes cargas de motor. Estes produzem seus próprios picos de energia de baixo nível que afetarão todos os dispositivos que compartilham a faixa.

As companhias de seguros não costumam dar descontos para residências protegidas por surtos, mas investir em proteção pode muito bem se pagar, e então algumas. Foi isso que os donos da casa em Acton descobriram - tarde demais. Quando Allen Gallant retornou ao local danificado pelo surto, ele passou uma hora e meia instalando um sistema de toda a casa que incluía um dispositivo de supressão de surto de toda a casa montado no painel e dispositivos semelhantes para linhas telefônicas e de cabo. Os novos fornos de parede (US $ 3.000) estão agora protegidos dos surtos, assim como a geladeira Sub-Zero reparada (US $ 1.200) e todos os outros eletrônicos da casa. Conta total do Gallant: US $ 940.

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Supressor de Toda a Casa
O que faz: impede que surtos entrem na fiação da casa. Dispositivos separados necessários para linhas de energia, telefone e cabo.
Procure: Uma classificação entre 20.000 e 40.000 amps; fusíveis internos e luzes indicadoras de falha.
Custo: Cerca de US $ 200 por unidade mais duas horas para o eletricista instalar

Onde encontrar

Faixa de potência:
Protector contra sobretensão AC Powermax 8 da Panamax inc.
São Rafael, CA
800-472-5555
www.panamax.com

Estação de surto:
Protetor Contra Surtos SurgeArrest Pro8TV
Conversão de energia americana (APC)
West Kingston, RI
877-800-4272
www.apc.com

Fonte de alimentação ininterrupta (UPS):
Back-UPS VS 500 da APC
Supressor da casa inteira:
Primax GB13, Panamax, Inc.

Proteção especializada:
Laptops:
SurgeArrest Notebook Surge Protector PNotePro3 por APC
Redes de computadores:
Protector ProtectorNET Thinnet Port Surge Protector (para equipamento 10 Base2 Lan) da APC
Telefone, computador ou linhas de fax:
MAX 2Tel de Panamax
Entretenimento doméstico e sistemas de áudio / vídeo
MAX 5100 por Panamax