O seu melhor pessoal: bethany hamilton está de volta ao quadro

Bethany Hamilton nunca viu isso acontecer. O tubarão literalmente saiu do nada.

"A água estava clara e cristalina", ela escreve em seu livro Soul Surfer . “As ondas eram pequenas e inconsistentes, e eu estava meio que rolando com elas, relaxando na prancha com a mão direita no nariz e o braço esquerdo pendurado na água fria. Lembro-me de pensar: 'Espero que o surf comece logo …' quando de repente houve um flash de cinza. ”

Em um momento, a vida do garoto de 13 anos mudaria para sempre quando um tubarão-tigre de 15 pés se lançou sobre o tabuleiro. Ela sentiu pressão, alguns puxões. A água ficou vermelha e a garota começou a remar em direção à praia.

"Meu braço esquerdo estava quase na axila, junto com um pedaço enorme em forma de crescente da minha prancha vermelha, branca e azul."

Ela chegou ao hospital, sobreviveu a uma tremenda perda de sangue e sua história foi ao redor do mundo, como sempre acontecem as histórias de ataques de tubarões. Mas a diferença na história de Bethany Hamilton é o que aconteceu depois, quando ela deixou de ser a sobrevivente de um ataque de tubarão e começou a ser a inspiração.

Hoje, a surfista de 21 anos está de volta na água e nas notícias com um grande filme de abril de 2011 baseado em sua vida, intitulado Soul Surfer . (Neste clipe, Hamilton fala sobre o set de Soul Surfer e explica como é ver sua vida na tela grande.) Ela está ocupada com competições de surf, entrevistas na mídia, trabalhos de caridade e aparências pessoais. A interação comovente de Hamilton com Kendall Curnuck, de 8 anos, cuja solicitação do Make-A-Wish era surfar com o "Soul Surfer", foi objeto de um recente recurso do ESPN SportsCenter . Ela é alta, loira e não tenta esconder o pequeno tronco que era seu braço esquerdo.

"Seja qual for a sua situação, concentre-se no que você quer fazer e coloque uma boa atitude nela, e acredito que você pode ter sucesso."

Embora Hamilton encoste aquele dia na praia perto de sua casa em Kauai, Havaí, ela admite que tudo se tornou muito real no dia seguinte, no hospital quando olhou para baixo "para ver o que restava".

“Meus primeiros pensamentos estavam apenas olhando para baixo e vendo que eu só tinha um braço. Foi uma sensação estranha.

A reação de Hamilton ao que teria sido um divisor de águas devastador para a maioria das crianças de 13 anos é uma prova de como sua vida se desenrolou desde então. Ela não entrou em autopiedade ou depressão ou em uma carreira ao longo da vida como vítima. Em vez disso, ela se conectou com os valores incutidos por seus pais.

"Eu me concentrei nas coisas que eram realmente importantes para mim naquele momento - minha fé em Jesus Cristo, minha família, agradecendo por ainda estar vivo e por poder sobreviver a um evento tão traumático".

Não que isso tenha sido fácil. Hamilton precisava de ajuda com tudo - seu cabelo, vestir-se, fazer coisas pela cozinha. Ela não usa sapatos no Havaí, então, felizmente, isso não foi um problema. "A principal coisa que eu realmente não podia fazer - provavelmente poderia descobrir como fazê-lo - era a música", diz ela agora. "Guitarra e ukulele foram uma grande parte da minha vida."

O mais preocupante para o adolescente tímido era lidar com as reações dos outros. "Aprender a lidar com as pessoas e suas reações à minha vida é uma das coisas mais desafiadoras … pessoas me encarando, pessoas fazendo perguntas rudes, lidando com a mídia, coisas assim."

De longe, no entanto, o maior e mais importante desafio para Hamilton foi seu retorno ao surf. Nascida de Tom e Cheri Hamilton, surfistas da Califórnia que se mudaram para o Havaí por causa das ondas, Bethany praticamente cresceu no oceano surfando com seus irmãos. "Havia água salgada na linhagem", diz ela.

Hamilton descreve o surf como “um vício, uma corrida de prazer indescritível para quem ainda não o experimentou. E quando ele te agarra, não o solta. ”Ela começou a surfar quando tinha 5 anos; quando estava na escola, participava de competições - e ganhava. Quando tinha 13 anos, o surf competitivo já havia se tornado um modo de vida e sua família estava solidamente atrás dela.

Embora a perspectiva de retornar à água após o ataque do tubarão fosse assustadora, Hamilton diz que não voltar seria muito mais assustador.

“Surfar para mim é mais do que meu estilo de vida; é minha paixão, meu amor e faz parte de mim ”, diz ela. “Os ataques de tubarão são muito raros, e esse não era realmente o meu problema voltando à água. Era mais se eu poderia ou não surfar novamente. Meu amor por surfar me levou a tentar novamente. ”

Três semanas após o acidente, Hamilton estava de volta ao oceano, surfando novamente, desta vez com uma prancha modificada que tornava mais fácil remar com um braço. Em pouco tempo, ela começou a surfar novamente de forma competitiva e agora viaja ao redor do mundo para competições de surf e aparições pessoais. Em julho de 2004, Hamilton ganhou o ESPY Award de "Melhor Atleta de Retorno". Ela recebeu um prêmio de coragem especial no Teen Choice Awards de 2004. Em 2005, Hamilton venceu o Campeonato Nacional da NSSA e, em 2008, começou a competir em período integral na World Qualifying Series (WQS) da Associação de Profissionais de Surf.

Hamilton não se vê necessariamente como corajosa. Quando perguntada sobre como ela foi capaz de superar seus obstáculos, ela quase deu de ombros. “Acho que gosto de me desafiar e me esforçar mais para fazer coisas que acho que não posso, fazer coisas que outras pessoas não acham que eu posso. Isso me empurra. Eu empurro meus próprios limites pessoais.

E depois há sua fé permanente, que forneceu força. “Se não fosse por isso, eu não teria a capacidade de seguir em frente, seguir em frente e fazer coisas que as pessoas duvidavam que eu pudesse fazer. Até faça as coisas que duvidava que pudesse fazer. ”

Ainda existem frustrações cotidianas, mas desaparecem quando Hamilton entra no oceano. A questão mais duradoura para ela é exatamente o que ela usa para promover sua mensagem inspiradora: sua fama.

“É difícil ir a qualquer lugar e não se preocupar com as pessoas que me reconhecem. Sua privacidade é praticamente diminuída. Mas eu só tenho que acreditar que vou ajudar as pessoas com isso. A melhor coisa sobre a fama é que eu posso compartilhar minha história e trazer esperança para outras pessoas. ”

E o conselho dela é simples para as pessoas que sofreram um revés: mexa-se novamente.

“Qualquer que seja sua situação, concentre-se no que você quer fazer e coloque uma boa atitude nela, e acredito que você pode ter sucesso. Você não vai chegar a lugar nenhum apenas sentado em sua bunda e andando de um lado para o outro.

E isso é o cerne do que Bethany Hamilton quer que as pessoas vejam - não uma garota que perdeu um braço ou que sobreviveu a um ataque de tubarão, mas uma que superou o medo e a incapacidade para se destacar na coisa que mais ama: surfar.

"Adoro surfar muito", diz ela. “O que consegui através do surf me dá motivação ao longo do dia. Isso me traz alegria. Isso me ajuda a apreciar tudo o que me foi dado. ”