LISA HONIG BUKSBAUM

Caminhando na praia, tentando entender por que foi atingida por uma dose tripla de tragédia, Lisa Honig Buksbaum sentiu que ouviu uma voz. "Palavras altas", parecia sussurrar.

Isso significava algo, ela sabia. Teve que. Ela não ouvia coisas assim com frequência. Mas como esse pensamento abstrato a ajudaria a superar a tristeza que sentia pela morte súbita do irmão de 35 anos, pelo diagnóstico de câncer do pai e pela luta do filho para se recuperar de um ataque de febre reumática com risco de vida?

Três anos depois, com o pai e o filho em recuperação, ela seguiu a voz. Cercando sua empresa de marketing de Manhattan, onde ajudou as empresas da Fortune 500 a se reinventarem, ela abriu uma organização sem fins lucrativos para ajudar crianças gravemente doentes e suas famílias a lidar com a agonia de doenças com risco de vida, tratamentos para esmagar almas e, às vezes, morte.

O nome da organização dela? Palavras crescentes, naturalmente.

A decisão de Buksbaum de 2001 de responder a um chamado aparentemente sobrenatural de usar suas lutas pessoais para ajudar os outros está longe de ser única. Existe até um nome para isso: crescimento pós-traumático.

Richard Tedeschi, psicólogo que Buksbaum estudou enquanto aperfeiçoava seu programa que ajuda crianças gravemente doentes e empobrecidas a se sentirem melhor dando uma ajuda aos outros, cunhou o termo depois de entrevistar as pessoas sobre como elas lidavam com os terríveis caprichos da vida.

"Não é uma coisa incomum", diz Tedeschi, que ensina psicologia na Universidade da Carolina do Norte em Charlotte. Sua pesquisa com o psicólogo Lawrence Calhoun mostrou que cerca de metade a dois terços das pessoas que perdem entes queridos, sofrem acidentes desfigurantes ou sofrem outras calamidades acabam experimentando um crescimento pós-traumático.

“As pessoas pensam que é uma aberração. As pessoas pensam que é uma coisa estranha - diz Buksbaum. "Mas é realmente o que a maioria das pessoas faz."

Desde a fundação de sua organização, que atingiu mais de 250.000 crianças em 30 estados e 12 países, a mãe de dois anos de 55 anos assistiu à mágica de retribuir, ajudando as pessoas a reconstruir vidas destruídas. Crianças doentes crônicas - apáticas e deprimidas depois de passar meses no hospital - se animam quando têm a chance de fazer um presente simples para outra pessoa, diz ela.

Ela se lembra da satisfação alegre de um menino de 7 anos, que passava dias criando um unicórnio arco-íris para outra criança doente. Seu sorriso radiante é uma das centenas que ela viu em crianças, pais e voluntários doentes.

"Os resultados são inacreditáveis", diz Buksbaum. "Todos experimentamos emoções positivas como resultado de fazer algo altruísta e compassivo."

Em pesquisas com 250 crianças gravemente doentes em hospitais pediátricos na Flórida, Nova York e Illinois, ela descobriu que aqueles que tiveram a chance de fazer presentes simples para outras crianças doentes se sentiram significativamente melhor consigo mesmos do que aqueles que não receberam o mesmo oportunidade. As crianças relataram sentir-se mais alegres, menos preocupadas, mais empolgadas, menos cansadas, mais esperançosas e menos assustadas depois de fazer algo tão simples quanto pintar uma foto para outra criança.

"Não é psicologia pop", diz Buksbaum. "É baseado na ciência."

Essa ciência a ajudou a entender as palavras confusas que lhe chegaram naquele dia na praia. A palavra "subir" era um acrônimo, ela percebeu. Para Buksbaum, SOAR significa resposta somática (relacionada ao corpo); Resultados (ações que podem ser medidas empiricamente); Agência (algo que dá às pessoas uma sensação de controle); e Reciprocidade (a sensação de estar conectado aos outros).

Obviamente, nem todo mundo que sofreu uma perda tremenda vai começar uma instituição de caridade em todo o país. Alguns seguem simplesmente sendo melhores cônjuges, filhos, pais ou amigos. "Existem diferentes maneiras de se recuperar de um trauma", diz Buksbaum. “Algumas pessoas têm sorte ou são abençoadas por ter um chamado. Para outras pessoas, o fato de elas acordarem todos os dias e não sentirem amargura, raiva e frustração, ou serem totalmente derrotadas pela vida, é incrível para mim. ”

Obviamente, Buksbaum e os filhos que ela ajudou não são os únicos que transformaram suas perspectivas, ajudando os outros. Aqui estão mais três.

DOROTHY JOHNSON-SPEIGHT

Deitada em posição fetal, lutando para lidar com o assassinato de seu filho de 24 anos, Dorothy Johnson-Speight tentou ignorar a voz de uma emissora de TV, anunciando que outro amigo de seu filho havia sido morto.

Desvanecendo-se dentro e fora da consciência, Johnson-Speight imaginou um ringue de boxe cheio de mulheres segurando megafones. "Filhos", imploraram, "abaixem suas armas".

Menos de um mês depois, o cântico tornou-se um grito de guerra por outras mulheres chocadas na região da Filadélfia que haviam perdido filhos por violência armada e queriam se juntar ao grupo recém-formado de Johnson-Speight, Mothers in Charge. Desde a sua formação em 2003, gerou organizações irmãs nos Estados Unidos.

"Meu amor pelo meu filho" é o que move o terapeuta familiar licenciado, diz ela. “É assim que posso continuar conectado a ele. É o que me anima naqueles dias difíceis. ”

Inicialmente, as Mães Responsáveis ​​eram principalmente um grupo de apoio para mães que sofriam. Muitos já conheciam Johnson-Speight através da Compassionate Friends, um grupo que ela estabeleceu em 1986 na Temple University para outros pais afetados pela tristeza depois que sua filha de quase 3 anos, Carlena, morreu de meningite bacteriana.

Logo os membros começaram a viajar para escolas e grupos comunitários para compartilhar suas histórias. Quando as novas pessoas se juntaram à Mothers Encarregada, ela se transformou em uma organização multifacetada que reflete as paixões de seus membros crescentes e os males entrelaçados que condenam jovens como seu filho, Khaaliq Jabbar Johnson, e colocam outras pessoas atrás das grades.

No início, um dos amigos de Khaaliq, um oficial de correções, manifestou preocupação com o número de jovens que cumpriam pena em prisões de adultos. Ele perguntou se os membros das Mães Responsáveis ​​contariam suas histórias para jovens encarcerados, para que pudessem ver as conseqüências de suas ações e ajudá-los a tomar melhores decisões quando saíssem.

Alguns membros recusaram, Johnson-Speight lembra. "Eu poderia estar falando com o assassino do meu filho", protestou um. Embora reconhecesse o sofrimento da mulher, Johnson-Speight a lembrou: "Eles são todos nossos filhos". Tornou-se outro slogan para a organização. Os membros encontraram um currículo de mulheres reconhecido nacionalmente, projetado para ensinar mudanças de comportamento. Quando as pesquisas mostraram que as mulheres que fizeram o curso tinham baixas taxas de reincidência, foi solicitado às Mães Responsáveis ​​que expandissem o programa em duas prisões masculinas.

Khaaliq Johnson, que se formou em sociologia na Universidade de Maryland Eastern Shore e planejava ser conselheiro de sua mãe, foi baleado em 2001 em uma disputa por um estacionamento.

A Johnson-Speight promete que as Mães Responsáveis ​​continuarão sua missão enquanto a violência sem sentido continuar.

REBEKAH GREGORY

Rebekah Gregory ficou inicialmente relutante quando os promotores federais pediram que ela desse uma declaração de impacto às vítimas aos jurados que decidiriam o destino do bombardeiro da Maratona de Boston em 2013 Dzhokhar Tsarnaev.

Por fim, a mulher de 28 anos de Houston, cuja perna esquerda foi amputada como resultado da explosão, aproveitou a oportunidade para dar a Tsarnaev uma mensagem simples: você perdeu.

Enquanto Tsarnaev e seu irmão mataram três e feriram mais de 260 com suas bombas, suas ações covardes provocaram uma onda de amor por e entre os sobreviventes, ela contou a ele. Eu olhei diretamente para ele. Eu encarei meu maior inimigo. Você causou destruição em massa, mas também reuniu pessoas. Ninguém vai se lembrar do seu nome ou do nome do seu irmão. Eles vão se lembrar dos sobreviventes. "

E por uma boa razão.

Como outros que perderam entes queridos, membros ou esperança pelo impacto das duas bombas de panela de pressão, Gregory está retribuindo.

No Natal passado, ela e seu filho Noah, agora com 8 anos, arrecadaram dinheiro para comprar presentes para aqueles que não podiam pagar. Ela também vendeu camisetas “Rebekah Strong” (feitas para a maratona de Boston em 2015) para arrecadar dinheiro para as vítimas do terremoto no Nepal.

Gregory e seu filho também começaram o que eles chamam de “Compartilhando Sorrisos”. Eles visitam hospitais e conversam com pacientes. Como a amputada da maratona Heather Abbott, que fundou uma fundação para arrecadar dinheiro para comprar dispositivos protéticos para amputados, Gregory é particularmente atraído por aqueles que perderam membros. Ela garante que suas vidas ainda podem ser cheias e ricas. "Eu ainda posso usar um vestido", diz ela rindo.

Sua principal paixão é Rebekah's Angels, uma fundação que angaria dinheiro para crianças que sofrem de transtorno de estresse pós-traumático.

Noah estava sentado a seus pés perto da linha de chegada quando as duas bombas explodiram em 15 de abril de 2013. Se ele estivesse de pé, ela suspeita que ele teria sido morto. Ela serviu como um escudo humano. Mas enquanto seus ferimentos físicos eram menores, como ela, ele está emocionalmente marcado.

Ele não apenas testemunhou o caos sangrento, mas também viu sua mãe se esforçar para se recuperar. Depois de passar 40 dias em um hospital de Boston, Gregory retornou ao Texas, onde passou por 17 cirurgias. Finalmente, em novembro de 2014, ela decidiu amputar a perna esquerda abaixo do joelho.

"Nós dois experimentamos, mas de maneiras diferentes", diz Gregory. Ela muitas vezes acorda no meio da noite, gritando e suando de mais um pesadelo. Fogos de artifício a paralisam. Os sintomas de Noé são mais sutis: ele não é tão aventureiro quanto antes. Ele não quer mais andar de bicicleta. Música alta o leva dos cinemas.

“Eu digo a ele: 'Seu cérebro está apenas enganando você. O que você acha assustador não é realmente assustador '”, diz ela. Ambos estão em terapia. Os medos inexplicáveis ​​das crianças são frequentemente ignorados ou mal compreendidos, ou o tratamento é muito caro. "Muitos casos não são diagnosticados ou não são tratados", diz Gregory. Muitas crianças com TEPT crescem e se tornam adultos com raiva e disfuncionais.

A reviravolta de Gregory ocorreu de várias maneiras. Ela é franca sobre sua jornada, postando comentários quase diários para seus 46.000 fãs no Facebook. Seu diário on-line se tornou uma parte surpreendente de sua recuperação, um fórum para compartilhar experiências e inspirar outras pessoas.

Em abril, apenas cinco meses após sua amputação, ela correu os últimos 5, 2 quilômetros da maratona de Boston. Foi sua primeira visita à cidade desde o bombardeio. Embora emocionalmente difícil, era parte de deixar o passado para trás, diz ela. O mesmo vale para a decisão dela de encarar Tsarnaev nos olhos e dizer a ele que seu plano de espalhar o ódio havia falhado.

“Eu queria que minha perna fosse arrancada por um terrorista? Não. Mas muitas pessoas doaram seu tempo e esforços para nos recuperar, não à normalidade, mas para nos levar de volta às nossas vidas. O mundo precisa de muita esperança e luz. ”

FRED E ANGELA BILETNIKOFF

Depois de assistir orgulhosamente sua filha de 20 anos, Tracey, vencer seu vício em heroína e metanfetaminas, o grande receptor do Hall da Fama da NFL, Fred Biletnikoff, e sua esposa, Angela, acharam que o pior já havia passado.

Infelizmente, a libertação de Tracey das drogas durou pouco. Em 1999, depois que ela completou com sucesso um programa de tratamento e começou a aconselhar adolescentes, um namorado que ela conheceu em um programa de reabilitação de drogas a matou. Mohammed Haroon Ali disse à polícia que a estrangulou durante uma discussão que eclodiu após sua bebedeira por dois dias.

Os Biletnikoffs decidiram que uma homenagem a Tracey seria criar um centro de tratamento para adolescentes. Angela, que conheceu Tracey com 6 anos de idade, lembrou-se de sua enteada dizendo como seria mais fácil vencer o vício se estivesse em um programa que atendia pessoas mais jovens, em vez de 40 e 50 anos. -velhos. "Ela não podia se relacionar com eles, e eles não podiam se relacionar com ela."

Levantar dinheiro não era problema. Os fãs do Oakland Raiders, que reverenciaram Biletnikoff durante seus 14 anos de carreira e mais tarde como treinador de equipe, cavaram fundo. Uma festa na parte traseira, parte de um evento de arrecadação de fundos "Dollars for Tracey", arrecadou US $ 91.000.

O casal usou o dinheiro para estabelecer um lar para adolescentes viciados em Burlingame, Califórnia. Mas depois de 10 anos, as autoridades da cidade decidiram transformá-lo em um centro de tratamento para adultos.

Os Biletnikoffs foram esmagados, mas logo retomaram seu trabalho, organizando torneios de golfe com grandes nomes dos Raiders e realizando festivais de frutos do mar para arrecadar dinheiro para um novo centro de adolescentes. Eventualmente, eles se uniram à Koinonia Homes, que tinha um centro de tratamento de drogas para meninas adolescentes em Loomis, Califórnia, que precisava urgentemente de reforma.

Tendo levantado doações consideráveis ​​de mão-de-obra, materiais e dinheiro, os Biletnikoff estavam chegando aos US $ 500.000 necessários para tornar o sonho deles realidade. Em abril, uma doação surpresa de US $ 50.000 do proprietário do Oakland Raiders Mark Davis os empurrou para o topo. Três meses depois, o casal abriu as portas para o Lugar da Esperança de Tracey, um santuário para seis meninas de 14 a 17 anos. Os Biletnikoffs esperam que seu programa ensine as meninas a purgar seus demônios, como Tracey fez mais de 16 anos atrás.

"Quando entramos no Lugar da Esperança de Tracey e vemos os sorrisos de todas as meninas, o buraco criado não é tão grande", diz Angela. "Parece que ela não foi embora."

Se você acha que atingiu uma parede e não pode mais voltar, pense novamente. Mergulhe em mais 4 histórias de superação de obstáculos para uma dose de motivação.

Este artigo foi publicado na edição de dezembro de 2015 da revista SUCCESS .