4 lições que aprendi com uma vida de doações

Fui criado em uma pequena cidade da Carolina do Norte, onde todo mundo conhecia todo mundo e, naquela época, em meados da década de 1960, as pessoas pareciam realmente se importar com os vizinhos. Minha avó paterna, Florence, não era uma mulher rica. Ela trabalhou duro para garantir que houvesse comida suficiente para alimentar sua família numerosa; mesmo assim, se houvesse uma necessidade na comunidade - por exemplo, se soubesse de uma família faminta e sem recursos -, encontraria uma maneira de ajudar. Às vezes, isso significava pegar comida da própria mesa e compartilhá-la com outras pessoas, o que ela estava emocionada por poder fazer. Se havia pessoas que, por qualquer motivo, tinham se tornado sem-teto, ela abriu sua casa para eles.

A alegria que ela experimentou ao ajudar os outros mostrou em seu rosto e em suas ações. Ela sorriu quando conseguiu impactar positivamente a vida de outra pessoa. O brilho dela era real. Não havia pretensão nenhuma. Ela adorava ajudar os outros e, como resultado, sua vida era cheia e rica.

Na verdade, minhas avós levaram vidas de doações. Olhando para trás, essas são as lições que aprendi dos exemplos que eles colocaram.

1. Dar é a sua própria alegria.

Cultivar e abraçar essa plenitude e riqueza de espírito me ajudou a entender meu lugar no mundo. Muitas vezes nos ensinam que a aquisição de conhecimento, dinheiro, saúde e segurança são as chaves para uma vida bem-sucedida, mas foram os benefícios da caridade, bondade e serviço aos outros que minhas avós me transmitiram, que comprovadamente substituem aqueles outras atividades. Minhas avós viviam pelo princípio bíblico de colocar as necessidades dos outros à frente das suas. Parece clichê, mas essas duas mulheres eram do tipo que se desinteressavam de si mesmas e receberam grande alegria no processo. O resultado final de dar, não importa quão grande ou pequeno seja o sacrifício, é uma alegria única.

2. Encontre maneiras de dar de forma consistente.

Crescer em torno da manifestação quase diária de altruísmo de minhas avós deixou claro que esses não eram impulsos ocasionais de caridade. Eles foram obra de corações rigorosamente dedicados. Enquanto eu buscava uma carreira, era óbvio que eu procuraria um campo em que pudesse fazer a diferença na vida de outras pessoas. Passei a maior parte da minha vida adulta em posições de serviço, desde o trabalho no ministério até uma carreira em assistência infantil sem fins lucrativos, que agora se estende por quase 30 anos. Considero-me extremamente abençoado por ter oportunidades quase diariamente para impactar positivamente a vida das crianças e de suas famílias. Mesmo no final de um longo e difícil dia no escritório, posso ir para casa quase todas as noites com o conhecimento de que fiz a diferença. Minhas ações deram a outra pessoa esperança e oportunidade. Talvez eu tenha trazido um sorriso para o rosto de uma criança. E isso é bom. Assim como o trabalho que você coloca em sua carreira, sua aparência e sua conta bancária, encontre uma maneira de exercitar sua capacidade de fazer o bem a alguém diariamente.

3. Dar é um ato de poder que se alimenta.

Ajudar os outros também nos ajuda a encontrar paz, contentamento e alegria em nossas próprias vidas. Como um crente firme de que nós - o universal nós - estamos todos conectados, descobri ao longo dos anos que, quando tomo uma ação que beneficia outra pessoa, me sinto realizado e bem comigo mesmo no âmago do meu ser. Sinto-me em harmonia com o universo à minha volta, como se tivesse encontrado meu propósito em meio a um mundo de caos. Eu me sinto como um agente de mudança, o que me faz querer continuar dando e continuar esse ciclo. Podemos ceder em tempos difíceis. Podemos alcançar outras pessoas distantes ou distantes, porque temos confiança de que a prática persistente da caridade sincera, em conexão com a nossa alma universal, nos deu a "memória muscular" espiritual para fazê-lo.

4. Todo ato de dar muda o mundo para sempre.

Acredito que todos queremos ser agentes de mudança. Apesar da enorme negatividade nas notícias, acredito realmente que todos desejamos nos levantar. Às vezes, deixamos de agir simplesmente porque não sabemos o que fazer ou para quem fazê-lo. Na verdade, todos temos oportunidades de tocar a vida dos outros todos os dias. Podemos fazer o trabalho prático de voluntariado em um banco de alimentos ou em um abrigo para sem-teto, ou podemos apoiar financeiramente uma instituição de caridade de nossa escolha. Qualquer que seja a quantidade de dinheiro ou tempo disponível, podemos encontrar oportunidades para começar a mudar o mundo ao nosso redor. Mesmo o menor ato causa um impacto positivo.

Ao praticar a doação de parte de sua vida, você descobrirá uma sensação de satisfação e autoestima que talvez já estivesse faltando em sua vida. Como disse São Francisco de Assis: "Pois é dando que recebemos".