Abundantemente claro: peter diamandis olha para o futuro

Não perca o tempo de Peter Diamandis com avaliações de copo meio cheio ou meio vazio. O empresário de movimento perpétuo que diz que "a melhor maneira de prever o futuro é criar você mesmo" é capaz de derrubar aqueles óculos a caminho.

"Eu realmente acredito que todos os problemas são solucionáveis, que é uma questão de focar as pessoas, a tecnologia e o capital certos", diz o fundador do X Prize ao passar de uma reunião para outra em Playa Vista, Califórnia., quartel general. “Um empreendedor tem mais poder do que em qualquer momento da história para realizar seus sonhos. Os maiores problemas do mundo também são as maiores oportunidades de mercado do mundo. Você pode resolver problemas de energia, água, saúde e educação, salvar o mundo e se tornar um bilionário no processo. ”

Ninguém pode acusar Diamandis de pensar pequeno. Ele compartilhou seu otimismo em seu livro de 2012, Abundância: o futuro é melhor do que você pensa, publicado pela Free Press.

Filho de imigrantes gregos, Diamandis nunca alcançou os sonhos que teve aos 9 anos de idade em seguir os astronautas da Apollo até a lua. Mas ele está deixando pegadas bem grandes, da mesma forma.

Diamandis, 51 anos, é presidente da Fundação X Prize, uma organização sem fins lucrativos que organiza competições públicas destinadas a fomentar o desenvolvimento tecnológico para resolver problemas mundiais específicos, e a Singularity University, que reúne mentes de ponta que tentam encontrar soluções para os grandes desafios da humanidade. . Ele também fundou mais de 15 empresas desde seu primeiro ano como estudante no Instituto de Tecnologia de Massachusetts.

Instalado nos tons silenciosos da sede da Fundação X Prêmio, o escritório do tamanho de um presidente do Diamandis se assemelha a um modesto museu da cultura galáctica. Vários modelos de foguetes competem pela atenção com as recordações de Star Trek - incluindo uma foto autografada de Diamandis e estrela de Star Trek William Shatner - medalhões do X Prêmio e destaques emoldurados de suas diferentes empresas. Ele até tem uma máquina de chicletes em forma de foguete.

Entre suas atividades, Diamandis foi co-fundador e diretor da Space Adventures, que em 2001 organizou o voo do primeiro turista espacial do mundo, Dennis Tito. Diamandis também é CEO e co-fundadora da Zero Gravity Corp., uma empresa privada de entretenimento e turismo espacial que oferece aos clientes Zero-G "leveza" sem entrar no espaço, e uma das forças móveis por trás da Rocket Racing League, que é planejando usar aeronaves movidas a foguetes para competir em uma pista de circuito aéreo de circuito fechado.

Seja encantando um público TED ou tentando vender as melhores mentes e financiadores corporativos dos Estados Unidos em um projeto que abre o horizonte, o animado Diamandis é direto, focado e olhando para o possível, para o futuro, para as estrelas. Enquanto ele fala no palco ou em uma sala de conferências, ele exala inquietação - suas mãos, como sua mente, estão em movimento perpétuo.

Em seu livro Abundance, Diamandis fez uma parceria com o escritor de ciência Steven Kotler para detalhar como as tecnologias em crescimento devem permitir que a humanidade faça avanços maiores nas próximas duas décadas do que nos 200 anos anteriores. Embora reconheçam que existem inúmeros obstáculos, eles afirmam que esses avanços permitirão ao mundo apoiar a parte de sua população que permaneceu fechada à oportunidade.

A lógica da abundância de Diamandis não é criar uma vida de luxo para a população mundial, mas sim como a tecnologia está disponibilizando materiais de escassez - eletricidade, água, assistência médica - para 3 bilhões de pessoas anteriormente desconectadas em todo o mundo e sobre a "vida de possibilidades" que está criando.

"A maioria das pessoas é resistente a qualquer tipo de mudança", diz Diamandis. “Gostamos de acordar de manhã e saber que o mundo está inalterado em relação à noite anterior. Mas a taxa de mudança e inovação está mudando exponencialmente, à medida que mais pessoas se conectam e podem trocar idéias pessoalmente ou na Internet. À medida que passamos de 2 bilhões para 5 bilhões conectados nos próximos oito anos, temos muitas novas mentes entrando online. ”

Por exemplo, Diamandis observa que, na África, a penetração de telefones celulares está crescendo rapidamente, passando de porcentagens de um dígito em 2000 para 70% projetadas no próximo ano. Isso se traduz em um grande número de pessoas com pouca ou nenhuma educação obtendo acesso às comunicações aprimoradas e ao conhecimento da Internet que um telefone celular pode fornecer. "Um guerreiro masai com um telefone celular tem melhores recursos de telefonia móvel do que o presidente há 25 anos", ele gosta de dizer.

Olhando para o futuro

Diamandis credita as conquistas de seu pai - que cresceu na ilha grega de Lesbos e acabou se tornando um médico de sucesso em Nova York - como sua inspiração mais antiga. "Seu arco de vida, de ter muito pouco a ser médico de Nova York, foi para mim o equivalente a ir de onde eu cresci em Long Island até a lua", diz ele.

A lua - e a série original de Star Trek - hipnotizaram Diamandis, de 9 anos. Durante anos, ele desejou caminhar na superfície lunar e ajudar a colonizar o espaço. Na oitava série, ele conquistou o primeiro lugar no concurso de design de foguetes do modelo Estes. Mas enquanto ele sonhava com o espaço, seus pais o pressionaram para ser médico. No estilo típico de Diamandis, ele perseguiu os dois, obtendo um diploma de bacharel em genética molecular, um mestrado em engenharia aeroespacial pelo MIT e um diploma em medicina pela Harvard Medical School (no entanto, ele nunca praticou como médico).

Foi durante esse período que a frustração e a impaciência ajudaram a transformá-lo de sonhador em praticante.

"Muitas pessoas sonhadoras antecipam que as coisas aconteçam", explica ele. “Mas há um ponto em que você percebe que terá que fazer algo acontecer. Para mim, isso aconteceu no MIT na arena espacial, onde percebi que muitos dos objetivos espaciais não estavam acontecendo por conta própria, e se não eu, quem e se não agora, quando? Eu tive a sorte de ter alguns sucessos iniciais que me incentivaram a querer fazer coisas maiores e mais ousadas. ”

Em 1980, ainda no MIT, ele ajudou a fundar o Students for Exploration and Development of Space, a maior organização pró-espacial estudantil do mundo.

“Aprendi muito com Arthur C. Clarke, com quem tive a chance de conhecer, sobre como, durante sua carreira, ele reuniu pessoas de todo o mundo que se interessavam pelo espaço e construiu uma comunidade de pessoas que imaginavam qual seria o espaço. como ", diz ele.

Viver grande e um pouco louco

Enfrentar “projetos grandes e malucos e me desafiar a fazê-los acontecer, seja esse o grande desafio ou novas empresas relacionadas ao desafio”, é onde Diamandis busca sua inspiração hoje.

“Eu tenho duas grandes caixas de areia para jogar. Uma é o X Award e a outra é a Singularity University. Ambos atuam em minhas áreas favoritas, resolvendo grandes desafios e criando empresas que podem tocar a vida de um bilhão de pessoas. Portanto, o X Prize é sobre estabelecer metas ousadas, e SU é inspirar startups empreendedoras que atacam essas metas ousadas. ”

Mais conhecida por criar o Prêmio Ansari X de US $ 10 milhões para voos espaciais particulares, a fundação se ramificou em cinco áreas temáticas: exploração, ciências da vida, energia e meio ambiente, educação e desenvolvimento global.

Em 2008, Diamandis co-fundou a Singularity U, sediada no Vale do Silício, com o futurista e vencedor da Medalha Nacional de Tecnologia, Ray Kurzweil. Seu campus no Moffett Federal Airfield, uma antiga instalação da Marinha que agora é um aeroporto civil-militar de propriedade e operado pelo Centro de Pesquisa Ames da NASA, continua sendo um trabalho em andamento. Sua inspiração é derivada da noção de Kurzweil de que tremendos saltos de tecnologia levarão a uma revisão impressionante da longevidade humana.

"Peter é contagioso", diz Dean Kamen, inventor de New Hampshire, detentor de mais de 440 patentes associadas às duas organizações. “Eu acho que ele sabe que é louco. Ele mora nesse limite, o que acho fascinante e simpatizante. Provavelmente sou tão louco quanto ele em alguns aspectos.

Diamandis chama o sistema de purificação de água Slingshot de Kamen de um exemplo dinâmico da missão da SU. O Slingshot, que Diamandis descreve como "do tamanho de uma geladeira do dormitório", está sendo testado para distribuição global pela Coca-Cola, na esperança de poder ajudar os estimados 1, 1 bilhão de pessoas no mundo que não têm acesso à água potável. Por sua parte, Kamen, 61 anos, membro do Hall da Fama do National Inventors, diz que foi atraído pela SU pela noção de ter “grandes pensamentos com outras pessoas que não serão geneticamente avessas a falar de ultrajantes ou corpóreas. Ideias."

“Para mim, é uma quantidade útil e necessária de exercício mental para passar um tempo com Peter e as pessoas que ele colecionou no X Prize and Singularity”, diz Kamen. “Muito do que dizemos pode não acontecer e ser historicamente visto, uma vez que temos uma retrospectiva, como ingênuo. Mas se apenas algumas das grandes idéias acontecerem, ou mesmo se fizerem com que outras coisas que talvez não tenham sido o foco original ocorram, tudo valerá a pena ”.

Um Encontro das Mentes

Nas duas empresas, Diamandis montou uma lista de quem é quem de patrocinadores, professores, curadores, consultores e participantes de brainstorming, incluindo Larry Page do Google e Sergey Brin, Bill e Melinda Gates, Paul Jacobs, presidente da Qualcomm Inc., Paul Jacobs, diretor de cinema James Cameron, Huffington Pós -co-fundadora Arianna Huffington, bilionário indiano Ratan Tata, biólogo do genoma humano Craig Venter e Elon Musk da Tesla Motors. Entidades conhecidas como Google, Cisco, Shell, Progressive Insurance, NASA e os departamentos de energia e transporte dos EUA se envolveram com a fundação em projetos de inovação incentivados.

Por fim, alistar o envolvimento de uma corporação se resume a encontrar os indivíduos que têm autoridade para tomar decisões e depois animá-los, diz Diamandis. “Larry e Sergey no Google se envolveram com o X Award principalmente porque eles acham legal e inspiram cientistas e engenheiros. Então eles acham que isso traz benefícios secundários para a empresa. Com Paul Jacobs na Qualcomm, almoçamos e conversamos sobre um tricorder X Prize, e ele conseguiu imediatamente. Apertamos as mãos no final do almoço e ele disse: 'Vamos fazer acontecer'. "

O prêmio Qualcomm Tricorder X de US $ 10 milhões resultante é nomeado para o dispositivo fictício usado pelos médicos de Star Trek para digitalizar e diagnosticar pacientes de maneira não invasiva. O concurso visa criar um dispositivo móvel que possa avaliar sinais vitais, testar sangue e diagnosticar uma ampla variedade de condições e doenças, com o objetivo de ser uma ferramenta de saúde que pode ser usada em áreas do mundo carentes de médicos.

"A boa notícia é que temos tecnologias incríveis, como sensores sem fio, computação em nuvem, tecnologias lab-on-a-chip e imagem digital", diz Diamandis. "Nosso objetivo é revolucionar os cuidados de saúde, fornecê-los literalmente na palma da sua mão."

O programa de graduação de 10 semanas da Singularity University, o programa executivo de sete dias e as conferências Visioneering ajudam empresários e executivos iniciantes a reconhecer as oportunidades de crescimento e influências disruptivas das tecnologias em crescimento exponencial e como esses campos-chave podem afetar suas carreiras, empresas e setores. As sessões de brainstorming de singularidade tornaram-se lendárias entre os participantes.

"É divertido ver as pessoas saltando de alguns fatos ou suposições razoáveis ​​para algumas grandes consequências que às vezes podem ser estranhamente irrealistas", diz Kamen. “Às vezes acho que uau, viola as leis da física - mas isso as torna divertidas. Alguns você tem que descontar completamente, e alguns você tem que dizer, vamos tentar.

Tudo faz parte do grande design de Diamandis. "Eu me tornei muito otimista na capacidade das pessoas ao redor do mundo fora dos canais normais de fazer coisas extraordinárias", explica ele. “Não procuro mais países ou grandes empresas em busca de avanços. Existe um valor real no pensamento ousado. Conseguir uma equipe com pessoas inteligentes e não tradicionais conectadas a ela faz a diferença. ”

Balançando para as cercas

Enquanto os críticos de concursos direcionados incentivados argumentam que o financiamento de pesquisa concentrado e de fonte única trará uma taxa de sucesso mais alta do que programas como o Prêmio X, Kamen diz que eles estão perdendo o objetivo.

"O caminho de Peter falhará e falhará estatisticamente com mais frequência do que se fosse feito em uma abordagem convencional e conservadora", diz Kamen. “O fato de mais deles falharem não é a métrica. É que os poucos que obtiverem sucesso terão um valor e impacto tão inestimáveis ​​que ninguém se importará com as falhas. ”

Enquanto Diamandis gosta de dizer que sua vida está dividida em diferentes "caixas de areia", o inventor Kamen observa que eles têm um foco singular e dinâmico.

“O fato de Peter estar disposto a colocar em risco sua reputação e recursos, ser o cara que lá em cima tenta bater em um home run e estar disposto a tentar, em vez de tentar uma maneira mais cautelosa, o diferencia., " ele diz. “O X Prize é sobre tentar levar outras pessoas a fazer isso. Singularidade é coletar pessoas que se sentem da mesma forma, frustradas com a taxa normal de progresso e dispostas a correr riscos maiores para conseguir mudanças maiores. ”

Diamandis cita extrema frustração com as funções do governo, política, a lenta moagem dos sistemas políticos e a ineficiência da filantropia tradicional.

"Meu objetivo aqui é que eu quero que os filantropos pensem grande e ousado, basicamente percebam que podem usar seu capital com mais eficiência do que nunca e resolver os problemas do mundo", diz ele. “Estou interessado em tornar a filantropia muito mais eficiente, alavancada e focada em nossos maiores problemas do planeta. É disso que se trata o X Prize. ”

Como orador dinâmico, Diamandis levou seu evangelho a toda parte. Vestindo sua marca registrada, jeans escuros e sapatos pretos - às vezes cobertos com um blazer escuro e uma camisa de colarinho aberto e sem camisa, dependendo da platéia - ele anda de um lado para o outro do palco, pregando que o “dia anterior a algo é realmente um avanço, é uma ideia maluca, algo que as pessoas não poderiam conceber e, portanto, é um conceito insano que a maioria das pessoas nunca teria tentado. ”

"Se você não está disposto a correr riscos que fracassam, está focado no incrementalismo", diz ele. “Você fará progressos pequenos e seguros. Se você está tentando fazer algo ousado e dramático, precisa estar pronto para falhar de maneira significativa. Onde em indústrias, grandes empresas ou agências governamentais você realiza projetos com alta probabilidade de falha? É uma situação rara.

Traga o louco

Diamandis se deleita com o fato de ter “muitas idéias loucas” toda semana. "Por exemplo, minha empresa de mineração de asteróides, a Planetary Resources, é uma idéia grande e louca", diz ele. "Espero que subdividamos essa idéia em uma série de idéias menores e menos loucas que são factíveis e teremos mais sucessos do que fracassos".

Diamandis permite que poucas de suas noções venham dos devaneios. Em vez disso, ele obtém suas idéias de conversas, seja com um livro ou com as pessoas. O prêmio X saiu da leitura The Spirit of St. Louis, de Charles Lindbergh, publicado em 1953 pelos filhos de Charles Scribner, e o prêmio Orteig, de US $ 25.000, que levou Lindbergh a concluir o primeiro vôo sem escalas de Nova York para Paris. Singularidade U evoluiu da leitura de The Singularity Is Near, de Kurzweil, publicada em 2005 pela Viking Press.

Sem sucesso, ele comprou sua ideia do X Prize (X representando o benfeitor desconhecido) por seis anos antes de ler uma história em 2002, na qual o empresário de telecomunicações Anousheh Ansari falou sobre querer viajar no espaço. Diamandis rapidamente organizou uma reunião e engajou o interesse da família Ansari (Anousheh, marido Hamid e seu irmão Amir) e a generosidade de seu império tecnológico. Como Diamandis, Anousheh Ansari sonhava em ir para o espaço desde que era criança - no seu caso, crescendo no Irã.

"Sentado ali, ouvindo-o, o que havia de mais cativante em Peter era sua paixão, porque no final sabíamos que apenas uma paixão tão forte o manteria diante dos tremendos desafios à frente", escreveu Anousheh Ansari no The Huffington Post. em 2009. Cinco anos antes, o Prêmio Ansari X havia sido concedido pela primeira nave espacial reutilizável privada a transportar pessoas 100 quilômetros acima da Terra duas vezes em duas semanas. Em 2006, ela se tornou a quarta cidadã privada no espaço, a bordo de uma missão da espaçonave russa Soyuz à Estação Espacial Internacional.

"Peter sempre tenta encontrar a única coisa em que algo pode ser feito, que ninguém está fazendo e que ele sabe que pode fazer acontecer", disse à Forbes Robert Zubrin, presidente da Mars Society, organização sem fins lucrativos de defesa do espaço. em 2012. "E ele faz isso acontecer."

Diamandis pretende continuar esticando as asas e abordando questões mais diversas. O mundo que formou "nossa história do pensamento linear" se foi, observa ele, abalado pelos avanços tecnológicos que estão mudando o mundo e exigindo que nos adaptemos.

"Na frente do X Prêmio, estou interessado em saber se podemos criar um X para prever terremotos", diz ele. “Estou trabalhando em um carro autônomo X Prize, o primeiro carro autônomo a dirigir sem parar entre Nova York e Los Angeles. Estamos olhando para os X Prêmios em eliminação da pobreza, a reinvenção da indústria de armazenamento. ”

Ele está cortejando agressivamente uma população crescente de indivíduos ricos que querem deixar legados, procurando combinar essa vontade com a causa certa. Esses "megabilhões de X prêmios", destinados a alvos como viagens a Marte ou a mineração de asteróides, remontam à sua tentativa inicial de disparar para a lua.

O sonhador espacial de 9 anos de idade ainda está dentro de Diamandis, mesmo que tenha permanecido preso à terra.

"Acho que ele pensaria que está fazendo coisas muito legais", diz Diamandis. "Eu também acho que ele se perguntaria por que ele não foi à lua ainda."

Vitórias em vitórias

Eventos Notáveis ​​X Prize

> Prêmio Ansari X

Burt Rutan e Paul Allen ganham o primeiro prêmio de US $ 10 milhões em 4 de outubro de 2004, por construir a primeira nave espacial reutilizável privada a transportar pessoas 100 quilômetros acima da Terra duas vezes em duas semanas. A missão forneceu a tecnologia que Richard Branson licenciou para acelerar seus empreendimentos de turismo espacial.

> Desafio Lunar Lander X

A Masten Space Systems ganha US $ 1 milhão em 30 de outubro de 2009 para um veículo lunar de decolagem e aterrissagem vertical.

> Prêmio X automotivo

Três rivais dividiram US $ 10 milhões em 16 de setembro de 2010 para carros de baixa emissão (ou elétricos) e mais de 100 mpg, capazes de serem produzidos em massa.

> Desafio X de limpeza de óleo

A Elastec / American Marine ganha US $ 1 milhão em 11 de outubro de 2011, por projetar uma maneira supereficiente de limpar derramamentos de óleo oceânicos (estimulados pelo desastre da Deepwater Horizon).