Auditores de energia são responsáveis por energia desperdiçada

Uma auditoria energética completa provavelmente revelará vazamentos surpreendentes

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Incentivos fiscais federais recentes são projetados para persuadir as pessoas a tornarem suas casas mais eficientes no uso de energia, e podem estimular um pequeno boom em projetos voltados à conservação. Mas se você é um dos que de repente são galvanizados no movimento verde, respire fundo. Considere contratar um auditor de energia primeiro. É ótimo querer economizar recursos e, ainda melhor, se o governo quiser dar-lhe uma isenção de impostos sobre compras de energia - janelas eficientes, uma nova caldeira ou até mesmo painéis solares. Mas você levaria US $ 10.000 e investiria em uma única ação sem ao menos ler a seção de negócios do jornal? Claro que não, mas as pessoas todos os dias olham para suas janelas, por exemplo, e decidem que precisam ser substituídas a um custo que pode facilmente ultrapassar os US $ 10.000.

Tendo algum senso de dinheiro, você quer pelo menos falar com um auditor credível ou dois (mais sobre como determinar a credibilidade mais tarde). Por cerca de US $ 300, dependendo do tamanho da sua casa e da complexidade do projeto, um auditor irá analisar sua casa e recomendar soluções. As janelas com as quais você se preocupa podem empalidecer em desperdício de energia em comparação com aberturas ou orifícios de isolamento. Os auditores usam câmeras infravermelhas, grandes ventiladores e componentes eletrônicos para identificar vazamentos. O relatório resultante detalha problemas e sugere etapas de correção priorizadas. Ele também estima quanto o trabalho deve custar a você e qual será o retorno do seu investimento. Antes de assinar um contrato, verifique se você tem a empresa certa para você. Claro, converse com seus vizinhos e amigos por nomes. Mas também entre em contato com sua empresa de serviços locais ou com a Agência Estadual de Proteção Ambiental para verificar se eles têm fornecedores que recomendam (contratar ou evitar). Não importa onde você tenha um nome, esteja ciente de que alguns auditores trabalham para empresas que vendem os produtos que os auditores recomendam. Quando encontrar auditores, peça referências, associações industriais e certificados de treinamento. Na verdade, observe as licenças necessárias. E não esqueça de olhar para o site do procurador-geral estadual ou para o Better Business Bureau em busca de pistas sobre problemas do passado.

Praticamente todos os auditores competentes vão querer realizar o teste da porta do ventilador. O teste usa um grande ventilador colocado em uma porta externa e um equipamento de medição super-sensível para analisar o fluxo de ar em casa e identificar vazamentos de ar - mesmo em locais que você nunca pensaria em procurar. Por exemplo, atrás de built-ins, na articulação onde o chão encontra as paredes, ou em lacunas criadas por iluminação embutida ou placas de parede. Uma câmera infravermelha pode identificar "juntas frias". Uma junta fria é um termo usado para descrever onde o ar passa pelo isolamento. Outro teste procura vazamentos nos dutos e funciona de maneira muito parecida com a máquina da porta do soprador para determinar a estanqueidade do duto. Os auditores de energia também avaliam as contas de energia de um ano para identificar as mudanças fáceis de estilo de vida que você pode fazer para reduzir seus custos de aquecimento. Eles vão inspecionar todos os seus aparelhos, HVAC, caldeira, queimador de óleo e aquecedor de água para ver se as substituições são garantidas.

Descobertas típicas podem chocá-lo quase tanto quanto os métodos simples pelos quais essas questões de energia e drenagem em sua casa são resolvidas. "Latas de luz com vazamento - alguns construtores chamam de luzes de maconha - são uma das observações mais típicas que eu faço", diz Michael Broussard, auditor de energia certificado e proprietário da Home Performance Solutions LLC, uma empresa independente de auditoria energética no Colorado. Luz estanque ao ar - os kits de compensação podem interromper as transferências de ar entre as vigas e os quartos e custam cerca de US $ 17 por peça. Notavelmente, diz Broussard, as latas de luz foram responsáveis por 10% de todo o vazamento de ar de uma casa que ele avaliou. Ele diz que suas auditorias geralmente economizam de 12% a 20% em custos de aquecimento e resfriamento doméstico para seus clientes. Em outra casa, ele descobriu que o isolamento de fibra de vidro do proprietário permitia 30% a mais de infiltração de ar do que a celulose queimada. "O isolamento de fibra de vidro soprado tende a ser muito gotejante". Broussard diz que muitas vezes adverte os proprietários de imóveis a desconfiarem da substituição de janelas. Normalmente existem outras medidas mais simples que melhoram a eficiência das janelas. Calafetagem em torno de janelas ou tingimento do vidro vai ajudar.

Às vezes, os proprietários precisam olhar para fora para ter temperaturas mais internas. "No Colorado, temos alguns ventos muito fortes, então eu recomendo plantar árvores em um lado da casa para bloquear a casa daqueles ventos frios", diz Broussard. Quando se trata de homeownership e eficiência energética, sempre há melhorias que podem ser feitas. O truque é saber quais são certas para você. "Uma casa não é como um carro, onde você não pode realmente melhorar sua eficiência. Você sempre pode melhorar a eficiência da sua casa. Você só precisa saber onde procurar", diz Broussard.