Como criar um jardim de habitat para animais selvagens

Encoraje os lindos aviadores a chegarem ao seu lugar e ficar por algum tempo

Ilustração de Cortesia Audubon Society / Audubon at Home

Quem não gosta de ver um pássaro de cores vivas ou uma borboleta que passa? Esses visitantes naturais adicionam apelo às nossas paisagens, ajudam a controlar as pragas e plantam e polinizam nossos jardins. Mas de acordo com a National Audubon Society, as 20 aves da lista Common Birds in Decline perderam pelo menos metade de suas populações em apenas quatro décadas devido ao desenvolvimento residencial e industrial. Aqui estão algumas maneiras que você pode projetar um quintal amigo da vida selvagem.

Considere substituir o gramado por plantas

De acordo com a National Wildlife Federation, cerca de 20 milhões de acres dos EUA são plantados como gramado residencial. Isso não é uma boa notícia para o meio ambiente. Todo aquele gramado consome 67 milhões de libras de pesticidas sintéticos anualmente, contaminando fontes de alimento da vida selvagem. "Traçar pesticidas em insetos, incluindo lagartas e borboletas, pode prejudicar as aves que dependem dessas populações para se alimentarem", diz Steven Saffier, coordenador do programa Audubon at Home da Audubon Society. Os gramados também são desperdiçadores de água. De acordo com o Manual de Uso e Conservação da Água, aproximadamente 2 trilhões de galões de água são usados ​​nos gramados anualmente. Metade disso é desperdiçada devido à evaporação, vento ou escoamento causado por excesso de água. Finalmente, o gramado não fornece nenhuma das plantas de cobertura, frutificação e semeadura, ou locais de nidificação que as aves e outros animais selvagens exigem.

Um jardim de habitat favorável à vida selvagem substitui o gramado bem cuidado por plantas que atraem aves nativas e migratórias, borboletas e outros animais selvagens à procura de comida e cobertura. A jardinagem Habitat replica essencialmente as condições da terra pré-desenvolvimento. "Você tem que se perguntar: 'Qual é o meu endereço ecológico? Quais plantas estavam aqui antes que esta casa fosse construída?' Então tente replicar isso ", aconselha Saffier. Você pode aprender sobre a história natural da sua propriedade, visitando um centro da natureza local ou contatando sua sociedade nativa local. Peça tipos de floresta específicos ou habitats dominantes para imitar em seu quintal. "Se alguém descobre que, historicamente, a casa deles fica no que antes era uma floresta de faias, eles não gostariam de uma palmeira ou magnólia, porque eles têm áreas nativas muito distantes de uma floresta da MBH", explica Saffier.

Você também deve eliminar o uso de agrotóxicos e fertilizantes químicos prejudiciais à vida selvagem e empregar soluções de jardinagem orgânica. "A ideia é incentivar a biodiversidade. As aves comem insetos e os insetos comem as plantas", explica Saffier. "Então, os jardineiros do habitat vão ter que esperar alguma imperfeição em seus jardins". Em troca dessa imperfeição, você não apenas desfrutará dos pássaros e borboletas; você também economizará tempo, dinheiro e água necessários para manter a parte do gramado intocada.

Iniciar o Birdscaping

A Sociedade Audubon contou mais de 650 espécies de aves nidificando na América do Norte. Convide alguns deles com birdscaping. Locais de nidificação e cobertura, comida e água são tudo o que as aves precisam para prosperar. Substituir o gramado por árvores nativas, arbustos e outras plantas fornece o assentamento, cobertura e comida. Adicione a água com uma banheira de passarinho ou lago de jardim. Siga estas diretrizes adicionais para criar um jardim verdadeiramente amigável para as aves:

Faça sua lição de casa. Consulte o seu capítulo Audubon local para saber mais sobre as aves comuns em sua área. Em seguida, pesquise as variedades nativas das plantas que produzem nozes, frutas e sementes que elas preferem. Veja nossas plantas para pássaros do quintal para começar.

Preserve e substitua. Além de substituir o gramado por plantas nativas, reconsidere a remoção de árvores mortas de sua propriedade se as árvores em questão estiverem estáveis ​​e seguras. As cavidades ocas são locais de nidificação valiosos para pássaros, mas não mantenham as árvores se estiverem prejudicando o crescimento de outras plantas ou caírem inesperadamente.

Adicione uma carcaça suplementar. Caixas e casas de nidificação montadas em postes darão segurança adicional aos seus pássaros - eles são mais difíceis de serem alcançados pelos predadores do que as caixas montadas em árvores. Você vai querer dar a seus pássaros uma vantagem, especialmente se suas aves hospedeiras com populações em declínio.

Adicione comida suplementar. Além de um recurso de água, considere a adição de alimentadores bem posicionados, posicionados onde os esquilos não podem invadir a comida. Proprietários de casas normalmente montam alimentadores de primavera, mas é melhor fornecer sementes em climas frios, quando as fontes de alimento natural são baixas. Veja os alimentadores sugeridos, juntamente com outros acessórios para pássaros de quintal, em nosso guia de compras de banheiras, alimentadores e casas para pássaros.

Convide e proteja. Mantenha animais de estimação não supervisionados dentro de casa. Gatos domésticos, em particular, são responsáveis ​​por matar milhões de aves todos os anos. Além disso, cerca de 1 bilhão de aves morrem a cada ano devido a colisões fatais de janelas. Isso pode ser evitado desenhando cortinas nas janelas que reflitam o habitat ou pareçam transparentes para as aves. Os decalques da janela criam uma interferência visual para avisar as aves de superfícies sólidas, e as telas de bugs também reduzem a transparência do vidro de janela, ao mesmo tempo em que proporcionam uma barreira "saltitante" para reduzir os danos causados ​​pelo impacto.

Como Steve Saffier explica: "Uma coisa é adicionar uma casa de passarinho ao seu quintal, mas a chave é construir um ambiente saudável em torno dela".

E não se esqueça de manter suas casas de pássaros e alimentadores na estação fria, quando as aves nativas e migratórias precisarem de sua ajuda.

Construa um Jardim de Borboletas

As borboletas são ávidos polinizadores. Para convidar algumas das 700 espécies de borboletas norte-americanas identificadas pela Audubon Society, considere a substituição de pelo menos parte de seu gramado por plantas ricas em néctar. Certifique-se de que haja água, exposição a minerais e muita luz solar também. Aqui estão algumas coisas que você deve ter em mente ao criar seu jardim:

Faça sua lição de casa. Plantas de pesquisa que atraem borboletas em sua região. Comece com nossa galeria do Jardim das Borboletas. Como algumas borboletas são viajantes do mundo, suas plantas favoritas podem ser consideradas invasivas em sua região. Verifique a Lista Federal de Ervas Daninhas do USDA antes de plantar para ter certeza de que você não está introduzindo plantadores invasivos. Considere as sugestões de plantas nativas no plano de jardim de borboletas American Beauties.

Comece plantando. Há uma variedade de plantas coloridas e ricas em néctar que atraem borboletas adultas. Mas, se você quer incentivar a habitação, você precisa cultivar plantas adequadas também para as fases larvares.

Crie fontes minerais. Um pequeno pedaço de solo úmido atrairá borboletas à procura de minerais. "Um prato raso ou uma tigela com pedras ou seixos cobertos pela água criarão um local de poça de borboletas", aconselha Saffier. "Durante o verão, isso requer certa vigilância, porque a água evapora rapidamente", acrescenta. As borboletas vão visitar o prato para recolher os minerais da água. A torneira não tratada funciona bem aqui, pois o cloro se dissipa no ar após 24 horas. Um lago de jardim forrado com pedras planas é uma alternativa permanente.

Essencialmente, pássaros e borboletas requerem comida, água, nidificação e locais de cobertura. Uma ótima maneira de receber a vida selvagem em seu quintal - e economizar em suas contas de água e cuidado com o gramado - é substituir um pouco da sua grama por um pássaro ou um jardim de borboletas com produtores nativos. Como toque final, você pode colocar seu belo jardim novo habitat - e seu compromisso com a vida selvagem - em exibição com um sinal de quintal Certified Wildlife Habitat da National Wildlife Federation.