Como os receptáculos gfci mantêm você seguro

Dois terços de todas as eletrocuções nos lares americanos poderiam ser evitados se as pessoas instalassem os receptáculos.

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Uma falha de aterramento ocorre sempre que a eletricidade escapa dos limites da fiação em um eletrodoméstico, dispositivo de iluminação ou ferramenta elétrica e atua no atalho. Quando esse atalho é feito por um humano, os resultados podem ser mortais. Cerca de 200 pessoas nos Estados Unidos morrem de faltas à terra a cada ano, sendo responsáveis ​​por dois terços de todas as eletrocutações ocorridas nos lares.

Para evitar tais acidentes, Charles Dalziel, professor de engenharia elétrica na Universidade da Califórnia, inventou o interruptor de circuito de falha de terra (GFCI), em 1961. Na maioria das vezes, sua invenção não faz nada; Ele apenas monitora a diferença na corrente que entra e sai de uma ferramenta ou aparelho. Mas quando essa diferença excede 5 miliampères, uma indicação de que uma falta à terra pode estar ocorrendo, o GFCI desliga o fluxo em um instante - apenas 0, 025 segundo.

Os GFCIs são exigidos pelo Código Elétrico Nacional em todas as novas cozinhas, banheiros, espaços de rastreamento, porões inacabados e a maioria dos receptáculos externos. Proprietários de casas antigas podem reformar receptáculos de GFCI de US $ 10 nesses locais ou disjuntores de disjuntores GFCI (que chegam a US $ 108 para modelos de 50 A) montados no painel principal de disjuntores. Adaptadores GFCI portáteis, que se ligam a tomadas de parede comuns, estão disponíveis por cerca de US $ 40.

“O melhor dos GFCIs é que eles protegem você, independentemente de sua fiação estar ou não aterrada”, diz Bill Grande, gerente de produtos de segurança da Leviton, um fabricante de GFCIs. Como raios e outros surtos de energia podem danificar circuitos delicados de um GFCI a qualquer momento, a Grande recomenda o seguinte teste mensal: Conecte uma luminária e ligue-a. Em seguida, pressione o botão de teste do dispositivo. Se a luz permanecer acesa, o GFCI precisa ser substituído.