Como viver com menos pode lhe dar mais

“O mundo está muito conosco; tarde e logo,

Em 2007, o trabalho de Strobel na gestão de investimentos a fez se sentir como um zangão. "Eu trabalhava 10 horas por dia e viajava duas horas por dia", diz ela. “Eu não estava me exercitando o suficiente e, para lidar com o estresse, estava comprando mais, bebendo mais. Então, meu marido e eu começamos a conversar sobre maneiras de reduzir o tamanho de nossas vidas - não apenas para mudar de carreira, mas também para pagar dívidas, ficar mais saudável e estar presente para amigos e familiares. ”

Nos cinco anos seguintes, Strobel e seu marido, Logan Smith, afinaram seus pertences. Eles se mudaram para espaços cada vez menores no Oregon e depois se aproximaram de Yreka, na Califórnia, no pé de 128 pés quadrados que chamam de Casa Minúscula. Projetado para eles, possui um loft para dormir, cozinha, lavabo com banheiro de compostagem e chuveiro externo - tudo por US $ 33.000, o que muitas pessoas gastam em um carro.

Quanto mais Strobel diminuía, ela descobriu, mais sua vida melhorava. No extremo relativamente menor, houve muito menos limpeza a fazer. "Não sinto falta de aspirar o tempo todo", diz ela. "E mesmo quando tudo em nosso armário está sujo, podemos fazê-lo em duas a três cargas."

Do ponto de vista principal, as despesas de Strobel diminuíram o suficiente para ela mudar para empregos com salários mais baixos nos serviços sociais e, finalmente, para escrever, ensinar e fotografar. Depois que o pai teve um derrame, ela teve a flexibilidade de ir de ônibus entre Oregon e Califórnia para cuidar dele. "Eu não seria capaz de fazer isso se ainda estivesse no setor de gerenciamento de investimentos", diz ela. “Só para ter essa oportunidade de ajudar a cuidar do meu pai e estar com ele quando ele morreu. Foi muito difícil, mas também foi um presente. ”

Outros presentes de uma vida mais simples: ter tempo para jardinagem, caminhadas e viagens; brincando com gatos Christie e Elaina; e me sentindo muito mais saudável e feliz em geral.

"Eu tentei mudar para apenas prestar atenção ao que meu corpo precisa em termos de descanso e exercício", diz ela. Estou comendo melhor. Não estou bebendo uma garrafa de vinho como quando estava realmente estressada. Eu também acho que viver simplesmente me ajudou a me recuperar de circunstâncias realmente difíceis, particularmente a doença de meu pai e a dor que senti após sua morte. Se eu ainda estivesse trabalhando em gerenciamento de investimentos, teria tido a tendência de querer entorpecer todos os sentimentos negativos ”com álcool ou compras, diz ela. "Estou realmente ciente de como estou me comportando no mundo."

Mudança e Confiança

Na superfície, a vida de Mary Carlomagno há 10 anos era peachy. Ela tinha dinheiro. Ela teve um bom trabalho como executiva de marketing. Ela tinha muitos amigos. Mesmo assim, ela sabia que algo estava faltando. "Eu estava vivendo uma vida muito privilegiada, mas não estava feliz", diz Carlomagno. Por quê? Como recorda Carlomagno em suas memórias Give It Up !: Meu ano de aprender a viver melhor com menos, ela foi “literalmente atingida na cabeça” por uma pista: uma “avalanche de caixas de sapatos de grife” que caiu de seu armário uma manhã.

Em poucas horas, ela percebeu que seu problema era o consumo irracional. “Eu não estava mudando nada na minha vida, continuando dia após dia. Ah, vou tomar outro café com leite duplo e outro martini e comprar outro par de sapatos ”, ela diz agora. “Eu estava apenas adicionando todas essas coisas que não tinham necessariamente muito significado. Decidi começar a pensar mais no que estava fazendo. ”

Todos os meses, durante um ano, Carlomagno reduzia ou cortava algo que via como fraqueza ou vício pessoal - de compras recreativas, refeições e táxis a restaurantes, café, chocolate e bebidas. Em quase todos os casos, ela descobriu novos talentos e pontos fortes (fazer risoto, resistir à pressão dos colegas para beber) e maneiras de aproveitar a vida (ler poesia, navegar a pé a Manhattan).

"Não só eu poderia viver sem muitas coisas e ser mais feliz e realizado, mas também poderia fazer uma mudança em vez de apenas aceitar as coisas."

“O que eu aprendi foi que não só poderia viver sem muitas coisas e ser mais feliz e mais realizado, mas também poderia fazer uma mudança em vez de apenas aceitar as coisas”, diz ela. “E mudar meio que gera mudanças. Então, para mim, desistir do chocolate ou questionar que a terceira xícara de café levou a uma mudança revolucionária na minha vida - mudar de carreira, começar a escrever, mudar de apartamento, perceber que esse homem com quem eu era era com quem eu deveria me casar. ”

Agora um especialista em organização de casa em New Providence, NJ, com marido e dois filhos, Carlomagno é "mais moderado" em todos os aspectos. “Aprendi que muitas das coisas que pensei que estavam me deixando feliz não me fizeram feliz. Eu aprendi que muitas pessoas com quem eu estava me cercando não estavam fazendo o que eu queria fazer e também aprendi a diferença entre quais são minhas necessidades e quais são minhas necessidades. Antes, eu pensava que tudo era uma necessidade, tipo, eu preciso desses sapatos; Preciso dessa bolsa e agora posso facilmente deixar as coisas para trás. ”O experimento de seu ano a ensinou a“ colocar menos emoção nas coisas materiais e mais nas experiências, relacionamentos e coisas que realmente alimentam sua vida ”.

Localização e Luxo

Apenas 675 pés quadrados para dois adultos, uma criança e um bebê a caminho? Se você dissesse a Jacqueline Schmidt há cinco anos que esses números a deixariam mais feliz do que nunca, ela pensaria que você era louco. Afinal, ela era a ilustradora e designer cujo loft de 1.200 metros quadrados, lindamente decorado, fora publicado em revistas; o viajante do mundo que possuía milhares de dólares em livros de arte e adorava decorar com a peça certa de coral ou pássaro taxidermiado. Esse loft de Brooklyn, NY, estava ligado à sua identidade, lembra ela; representava sua próspera carreira.

Depois, casou-se com David Friedlander, especialista em design para pequenos espaços, e o casal concordou em reduzir o tamanho. No começo, Schmidt se sentiu ansioso.

Ela tinha a ideia de que um estilo de vida modificado "significava menos sucesso, menos oportunidade, menos validação".

Ela teve a ideia de que um estilo de vida modificado "significava menos sucesso, menos oportunidade, menos validação", diz ela, e depois ri. "Que piada! Agora tenho muito mais do que nunca.

Primeiro, há a fatia vibrante do Brooklyn fora do novo apartamento da família. Ao escolher uma casa menor, Friedlander diz, eles poderiam comprar "um bairro que hoje em dia é reservado hoje para pessoas ricas" - completo com o Prospect Park, inúmeras empresas familiares e boas escolas para o filho de 2 anos, Finn, e o bebê -a caminho.

Segundo, existem os esplendores dentro do apartamento: toalhas orgânicas de tecido de waffle. Telhas e bancadas em mármore de Carrara. Pisos de carvalho europeu oleados, com um acabamento serrado áspero que oculta arranhões e sujeira. Em um lugar maior, diz Schmidt, esses toques custariam uma fortuna - e, de fato, em seus dias mais amplos, ela foi forçada a usar materiais mais baratos. Agora ela tem tudo do jeito que gosta, em parte graças ao dinheiro que ganhou com a venda de dezenas de bens no Craigslist, eBay e Etsy.

Recentemente, diz Schmidt, sua mãe confessou que, quando ouviu pela primeira vez as escavações reduzidas da filha, sentiu pena dela. Então ela visitou. “Ela disse: 'Quero o seu apartamento!'”, Diz Schmidt, suspirando feliz com a lembrança. "Ela continuou usando a palavra luxo ".

Dando uma chance

Sentindo-se inspirado, mas sem saber o que cortar da sua vida ou como fazê-lo? Os minimalistas estão cheios de idéias:

1. Se você quer parar de fazer coisas que não fazem você feliz …

Descascar as necessidades tem seus desafios, os minimalistas admitem. Se você possui apenas um par de meias, por exemplo, vai lavá-las diariamente. Se sua casa não tem um chuveiro interno, você pode se dirigir para a academia no fim do inverno para tomar banho lá.

“Foi definitivamente um desafio estar na Tiny House quando Logan estava em seu período sabático”, lembra Strobel. "Eu trabalho em casa, e ele estava trabalhando em casa, então tivemos que ter algumas conversas sobre momentos tranquilos e ter nossas próprias pequenas áreas".

Talvez a mais difícil de todas seja a introspecção que o minimalismo tende a trazer. "Por volta da quarta carga de coisas para Goodwill, eu me tornei muito auto-reflexivo", diz Becker. “ Por que eu tinha quatro montes de coisas que realmente não precisava? A publicidade estava realmente tendo tanto efeito em mim? Eu estava tentando impressionar as pessoas com as coisas que eu possuía? E assim por diante, as perguntas rolaram. "Ter que pesquisar isso foi difícil, doloroso."

Mesmo assim, dizem os minimalistas, esses momentos são um preço pequeno a pagar pela nova leveza que sentem.

"Depois que minhas coisas acabaram, foi como" Oh meu Deus, eu estou livre ", diz Schmidt. “ Eu não preciso mais fazer isso. Não preciso adquirir mais nada. Posso ir a uma biblioteca ou museu e estar em torno dessas coisas de outras maneiras, mas não preciso possuí-las .

Quanto a Becker, o minimalismo promoveu mais tempo com seus dois filhos e a chance de explorar seu amor pela escrita. “Para mim, é uma satisfação muito maior do que gastar meu tempo assistindo televisão, comprando roupas ou cuidando das coisas ”, diz ele. E de vez em quando, há a alegria de não fazer nada.

“À medida que você se afasta dessa corrida de ratos motivada pelo consumidor, sempre precisando de mais e querendo mais e tentando ganhar mais para comprar mais, descobre que não precisa ficar ocupado o tempo todo. Você pode encontrar um pouco de calma na vida.