Vamos parar de falar sobre a síndrome do impostor

No começo do ano, tive um daqueles momentos de trovoada em que vários tópicos da minha vida estavam me dizendo a mesma coisa. Minha filha fez 1; Eu tive um artigo aceito por uma revista de topo; e eu estava pensando na entrevista de Ezra Klein com a professora de ciências políticas Jennifer Lawless, na qual ela apontou que as mulheres são eleitas na mesma proporção que os homens quando concorrem ao cargo. Aqui havia um grande conjunto de evidências e informações sobre mulheres (até eu) fazendo grandes coisas no mundo. E aqui está a coisa: achei tudo muito assustador.

Depois de refletir sobre essas três vertentes, decidi que, em meus ensinamentos, em minha vida doméstica e aqui impressa, queria fazer um chamado para que as pessoas parassem de usar a frase “síndrome do impostor”. Tornou-se sempre presente e frequentemente se vincula a mulheres ou pessoas sub-representadas que lutaram para ter sucesso acadêmico ou profissional em uma arena na qual elas poderiam ser "as únicas". Mas também é mais amplamente usada. Declaro que é hora de des-patologizar estar um pouco assustado com novos empreendimentos.

A chamada síndrome do impostor tem muito peso, no entanto. Lawless observa que as mulheres não correm, em parte, porque têm medo de sexismo. Quando preemptivamente me preocupo com as críticas que meu artigo pode receber, digo a mim mesma que é essa velha fraqueza, minha síndrome do impostor, agindo de novo.

À medida que avança em meu campo e começo a orientar os que estão chegando - enquanto cria uma garotinha - comecei a questionar o valor de passar esse termo adiante. Por um lado, as pesquisas estão começando a nos dizer que a "síndrome do impostor" é menos real do que pensamos. Ou melhor, é tão difundido que todo mundo que não é um idiota se gaba. Afinal, existe uma palavra para não ficar nervoso ao tentar algo novo no qual você pode falhar: arrogância. Não apenas se sentir um impostor de vez em quando totalmente normal, como LV Anderson escreveu recentemente, como também é um sinal de sucesso. Ou seja, se uma pessoa está se sentindo nervosa ao empreender algo difícil e novo, é porque essa pessoa nervosa e com as mãos suadas está embarcando em algo difícil e novo. Em outras palavras, isso é muito parecido com o crescimento. De entrevistas com pesquisadores da síndrome dos impostores, Anderson observa que é melhor pensarmos na ansiedade relacionada às mudanças de carreira como parte de uma "experiência de impostor" pela qual muitas pessoas passarão em vários pontos de suas vidas.

Tudo isso não quer dizer que vivemos em um mundo sem sexismo ou vários outros isismos. Nós fazemos. Mas diante de um mundo sexista, pode ser útil que as mulheres percebam que quase todo mundo tem medo de parecer tolo ou de ser “descoberto” como inexperiente.

Na minha própria vida, estou tentando reformular novas experiências como parte do que estou chamando de minha "prática de bravura".

Minha prática de bravura baseia-se no pressuposto de que a coragem é um músculo que pode ser desenvolvido através de encontros regulares com os que são assustadores. Fiquei satisfeito ao descobrir que a pesquisa reforça minha teoria. Por exemplo, um estudo no Journal of Experiential Education que analisa programas de aventura para meninas descobriu que, ao longo de um acampamento que inclui atividades “assustadoras”, como escalada em rocha e falar em público, as jovens desenvolveram um senso de bravura que poderia ser aplicada a uma ampla variedade de contextos.

Embora eu não tenha participado de um acampamento de aventura, tentei algumas estratégias concretas para normalizar os sentimentos de desconforto que surgem ao entrar em reinos que testam meu conjunto de habilidades.

1. Busco ativamente algo em que sou ruim em uma arena de apostas baixas.

Dessa forma, posso voltar a ter a sensação de ser esticada sem me preocupar com consequências negativas. Para mim, isso envolve aulas de tênis pela primeira vez quando adulto. Eu sou ruim, quero dizer muito ruim, com essa coisa nova, mas isso não importa, o que me dá uma grande alegria. É um lugar para executar uma nova habilidade sem pressão de desempenho.

2. Eu corro meu

Um time de torcida são as pessoas que o apoiam, mas também o pressionam a alcançar. Quando me pediram para aparecer em um podcast nesta primavera, meu reflexo começou: nunca estive em um podcast; Vou parecer idiota; e se o host me fizer uma pergunta e eu não puder responder? E assim por diante. Quando contei à minha torcida que estava pensando em dizer não, eles rapidamente apontaram minha tolice e seguiram para a nova e assustadora experiência de podcast que eu participei.

3. Cultivo conscientemente a bravura em meu planejamento de curto e longo prazo.

Para mim, isso parece criar uma entrada na minha lista de tarefas mensais que diz “coisa corajosa: ________”. Freqüentemente, essa coisa corajosa envolve procurar uma pessoa mais graduada da minha profissão ou solicitar uma oportunidade que pareça exagerada. de alcance. Para outras pessoas, isso pode ser aplicado à aptidão física ou à criação de novas conexões sociais.

A prática da bravura pode parecer muitas coisas, dependendo de você ser muito pequeno ( vamos tentar essa comida estranha ) ou adulto ( vou tentar um pino de ioga ; vou enviar meus textos para o mundo ). No final do dia, trata-se de deixar para trás a síndrome do impostor e ficar bem com um pouco de medo.