E agora, aqui está ele ... Conan O'Brien, finalmente confortável em

Conan O'Brien ri ao mencionar como os artigos sobre ele, especialmente nos primeiros dias, falavam sobre a facilidade com que as coisas lhe aconteceram. Agora é irônico, em retrospectiva. Então ele não pode deixar de fazer uma piada sobre ser entrevistado pela revista SUCCESS .

"Existe outra revista chamada Failure ?", Pergunta O'Brien. "Porque eu fiz essa capa cerca de quatro vezes."

O ruivo esbelto de olhos azuis afiados viu algumas pedras no caminho para seu sucesso como apresentador de um programa de entrevistas noturno e negociou uma rota que o levou a um bom lugar. Casado e com dois filhos, ele tem uma vida familiar feliz, uma empresa de produção - Conaco - e um popular programa de entrevistas a cabo. Conan foi renovado até 2018 pela TBS, adicionando três anos ao seu contrato anterior.

"Conan não apenas trouxe um público incrivelmente jovem para a TBS, mas também criou uma presença digital que atrai milhões de fãs à sua marca de humor única", diz Michael Wright, presidente da TBS e chefe de programação.

O'Brien, que parece e age como um adolescente rebelde em busca de travessuras, sempre atraiu um público jovem. "Quando estou sendo boba e algo está me fazendo rir, eu ajo como se tivesse 15 anos e as pessoas pensam que tenho 15", diz O'Brien. "Isso me manteve jovem."

As mídias sociais não eram uma segunda natureza para ele, mas “decidi há alguns anos que tinha que abraçar essa nova tecnologia ou morrer. As pessoas dizem: 'Eu amo essa coisa da Taylor Swift', e não me lembro se foi no programa, na Internet ou se estou namorando a Taylor Swift ”, diz O'Brien. “As pessoas mais jovens não vêem a distinção. Eles não se importam quando estou ou onde estou.

Isso é dramaticamente diferente do mundo em que O'Brien, 51, foi criado. "Eu pensei que a missão de ser apresentador de um talk show era ser e ter pessoas assistindo você na TV", diz O'Brien. “Mas a missão é ser engraçado e honesto com seus instintos e confiar que isso será divulgado na TBS, na Internet, no Google Glass ou em uma bebida em Taiwan. Não importa como as pessoas entendem, apenas que elas entendem. ”

Big Breaks

As coisas ficaram completas para O'Brien, que parecia incapaz de errar desde o início. O nativo de Massachusetts e graduado em Harvard (classe de 85) foi apenas a segunda pessoa na história da escola a ser eleita duas vezes presidente da revista de paródia The Harvard Lampoon. Logo após a formatura, ele se mudou para Los Angeles e imediatamente começou a trabalhar como escritor no inovador Not necessariamente o News da HBO e mais tarde no Saturday Night Live!

Ele também começou a produzir, embora o piloto de seu primeiro programa no horário nobre, a comédia Lookwell de 1991, estrelado por Adam West como a ex-estrela de um programa de TV na polícia, não tenha participado de séries. (Você pode, no entanto, assistir no YouTube). Desapontado com o fracasso do piloto e se sentindo esgotado após quase quatro anos no Saturday Night Live!, ele saiu do programa sem um plano para o que faria em seguida.

Então ele recebeu uma ligação pedindo que ele escrevesse para os Simpsons . Ele ocupou o cargo de escritor e produtor por menos de dois anos antes de conseguir uma grande oportunidade, cortesia de seu antigo chefe, o criador do SNL, Lorne Michaels, que também foi produtor do The Late Show .

David Letterman estava hospedando o The Late Show, e Johnny Carson praticamente o ungiu como seu sucessor no The Tonight Show . Mas a rede tinha outros planos envolvendo Jay Leno. Quando Letterman descobriu que não deveria assumir o cargo, ele foi para a CBS para se tornar seu cara de programa de entrevistas tarde da noite. Com o slot The Late Show aberto, Michaels decidiu oferecê-lo a seu amigo O'Brien. O'Brien fez um teste e esperou ouvir de volta.

Mike Scully, produtor dos Simpsons, lembra-se do dia em que O'Brien recebeu a ligação da NBC, porque era o primeiro dia de trabalho de Scully. Os escritores estavam em uma mesa lida, e O'Brien estava sentado em frente a Scully, apertou sua mão e o recebeu no show.

Alguém bateu no ombro dele e ele saiu da sala. Nós não o vimos novamente por três dias ”, diz Scully. "Ouvi no noticiário que ele havia recebido o programa, então fui a última pessoa a apertar sua mão antes que ele se tornasse famoso."

Scully, cujo primeiro episódio foi tirado de uma idéia que O'Brien lançou chamada "Lisa's Rival", diz O'Brien era lendário por ser brilhante e por trazer uma vibração diferente à sala dos roteiristas.

“Ele era famoso por não apenas apresentar uma história, mas também a apresentar”, diz Scully. "Ele se levantava e fazia todas as vozes dos personagens, e eu senti como se tivesse perdido algo realmente especial."

“Uma marionete inquieta”

Enquanto O'Brien era amplamente reverenciado como escritor, ele parecia desajeitado para a câmera, com uma voz nasal e tiques estranhos; ele não impressionou exatamente o público e os críticos no começo. Os altos escalões da NBC tinham tão pouca fé que apenas distribuiriam contratos de 13 semanas, um por um.

“Eu estava coberto de parto depois que comecei; Eu simplesmente tropecei ”, diz O'Brien sobre seu início instável, com exatamente zero experiência em fazer um show. “É um cervo bebê! Está olhando para os faróis!

Ele ainda pode citar uma crítica contundente do então premiado crítico de TV Tom Shales, vencedor do Washington Post Pulitzer, que disse que saiu como uma "marionete inquieta" e "uma colagem viva de hábitos nervosos irritantes".

O'Brien, filho de um renomado epidemiologista e advogado de Boston, entendeu o valor do trabalho duro, estabelecendo metas e perseverança.

“Eu tento dizer aos jovens que não existem atalhos; é tudo sobre ter uma boa ética de trabalho ”, diz ele. “Eu sempre fui um garoto nervoso que trabalhou muito e tinha muita ansiedade. Meus pais ainda falam sobre como eu sempre agüentava as coisas e me envolvia em tudo que fazia. ”

Poucos saem da sala de redação para se tornarem artistas de alto nível, mas O'Brien provou ser a exceção. Ele se dedicou a aprender mais sobre seu ofício.

O produtor Bill Lawrence ( Scrubs, Cougar Town ) só tem elogios para ele. “Para os roteiristas de comédia, ele é o nosso sonho, porque sentamos e dizemos: 'Bem, se não queremos mais escrever para outras pessoas, podemos nos tornar apresentadores de talk shows'”, brinca Lawrence. "Conan costumava ser um de nós."

Em uma nota mais séria, ele diz que O'Brien tem algo que poucos outros em sua linha de trabalho oferecem. "Ele é muito acessível e muito homem das pessoas", diz Lawrence. “Às vezes, talvez porque eles começaram como alguém aos olhos do público, eles agem mais como personalidades e não como entrevistadores. Se você perguntar aos atores que realmente conversam com eles e lhes permite participar das entrevistas mais perspicazes, eles diriam Conan. ”

Partindo hoje à noite

Suas habilidades acabaram valendo a pena quando seu Late Show começou a aumentar tanto a audiência quanto a aclamação da crítica, chegando a ganhar uma vitória do Emmy em 2007. Então, quando Jay Leno foi levado a um papel diferente em um programa no horário nobre da NBC, O'Brien se tornou óbvio sucessor.

Mas essa situação trouxe mais desafios do que O'Brien poderia imaginar. O'Brien estava no ar apenas de 1º de junho de 2009 até 22 de janeiro de 2010, antes da NBC tentar mudar seu programa para um horário posterior e colocar Leno de volta no horário das 23h35, depois de obter classificações desastrosas no horário nobre. . Em vez de comprometer o que considerou uma péssima jogada, O'Brien aceitou uma compra. E ele saiu naquele ano com uma pequena vitória: O'Brien entrou em seu programa para a consideração do Emmy em 2010 contra a versão Leno. Seu show conseguiu uma indicação, enquanto Leno não.

"Em uma boa carreira, deve haver muitos desafios", diz ele. "Eu não mudaria nada do que aconteceu comigo, porque me levou para onde estou hoje."

E ele credita sua família - seus pais; três irmãos e duas irmãs; Liza, sua esposa de 12 anos, e seus filhos pequenos - mantendo-o de castigo. “Minha família, eles são todos engraçados e muito reais, e até hoje não se importam que eu esteja na televisão. Eles têm orgulho de mim, mas não se importam ”, diz O'Brien. “E as crianças chutam sua bunda todos os dias. Minha audiência mais dura são meus filhos quando tomam café antes de irem para a escola. Eu tento muito fazê-los rir e eles ficam tipo, 'Eh?' ”

O trabalho duro supera o talento

Embora tenha havido pessoas que ajudaram a guiá-lo em diferentes estágios de sua carreira, incluindo Lorne Michaels, O'Brien diz que, quando você é jovem, é ilusório que haverá alguém “com barba grisalha, que pode levá-lo através do caminho”. o nevoeiro com uma lanterna é apenas uma fantasia. ”

"Confie em mim, nos meus 20 e 30 anos eu queria aquela pessoa que me explicasse tudo e me dissesse como é feito", diz O'Brien. “Mas essa pessoa não existe. Todo mundo tem que fazer isso por si. Por fim, no final do dia, pessoas como Michaels me ensinaram ou você tem ou não.

Ele diz que, antes de dar um tempo no The Late Show, houve “anos em que senti que havia colocado minha medula óssea em um picador de madeira. Eu apenas senti que estava sempre pressionando, sempre trabalhando cada vez mais. ”

Ele acredita que essa é a razão pela qual ele ainda está por aí depois de todos esses anos. "Acho que tenho algum talento, mas quanto talento alguém tem não me interessa mais", diz O'Brien. “Eu pensava que era tudo talento, mas esta cidade está cheia de pessoas talentosas. As pessoas que trabalham assiduamente e assumem o talento que têm, como uma pequena chama - você continua soprando até que se transforme em algo - é isso que me interessa. ”

Quando perguntada sobre a chave do sucesso, a personalidade de O'Brien assume o controle.

“Negação é a chave. Trabalhando muito bem para mim. Não reconheço nenhuma realidade que possa me deprimir ”, diz ele. "Eu realmente me concentro nas minhas ilusões, como se eu fosse o homem mais bonito da América e um atleta fantástico, e nunca fui tão feliz."

Assista a Conan O'Brien dar o que alguns críticos consideraram "o maior discurso de início de todos os tempos", enquanto ele detalha seu tempo de dificuldades e derrotas com honestidade, inspiração e hilaridade.