Uma espiada na vida de tim cook, o CEO mais privado de todos os tempos

No papel, não fazia sentido - não para um cara como Tim Cook. Engenheiro industrial por formação, ele é notoriamente analítico. Se tivesse a opção, passaria alegremente dias inteiros vasculhando as planilhas, observando as figuras, procurando os pontos problemáticos. Sob o sorriso caloroso e o suave sotaque sulista, está o coração de um negociador feroz.

Mas, como tantos outros, ele era impotente para resistir à aura de Steve Jobs, o campo de distorção da realidade, desencadeado pelo visionário vendedor de computadores. Apesar do conselho desconfiado de seus confidentes, a lista desigual de prós e contras, o executivo de 37 anos se viu aceitando um emprego na Apple nos dias difíceis de 1998.

"Ouvi minha intuição, não o lado esquerdo do meu cérebro ou, até mesmo, as pessoas que me conheciam melhor", disse ele mais tarde. “É difícil saber por que ouvi. Eu nem tenho certeza de que sei hoje. Mas não mais do que cinco minutos na minha entrevista inicial com Steve, eu queria lançar cautela e lógica ao vento e me juntar à Apple.

“As pessoas diziam: 'Você é louco. Você está trabalhando para a melhor empresa de PCs do mundo. Como você pôde pensar em fazer isso? '”, Acrescentou Cook. “E ainda assim a voz dizia: Vá para o oeste, jovem. Vá para Oeste. E às vezes você só precisa fazer isso.

Até agora, esta história é parte integrante da tradição de Cook. Nos 16 anos seguintes, ele se destacou como um brilhante gerente de operações e um estimado membro do círculo interno de Jobs. Como CEO da Apple, ele habilmente dirigiu a organização durante o período sombrio após a morte de Jobs e excedeu as expectativas de Wall Street em quase todos os passos. Hoje, a Apple está entre as empresas mais valiosas da história. Quando Cook se juntou à equipe como vice-presidente de operações, porém, estava à beira da falência. Meses antes, em um simpósio técnico, alguém havia perguntado a Michael Dell, fundador da Dell Computers, o que ele faria para consertar a empresa. "Eu desligava e devolvia o dinheiro aos acionistas", respondeu ele.

Contra seu melhor julgamento, Cook deixou o cargo de vice-presidente de materiais corporativos da Compaq, a maior empresa de computadores do planeta, e se juntou ao grupo encarregado de transformar a Apple. Ele forneceu os materiais e as máquinas que Jobs e seu assistente de design, Jony Ive, usariam para mudar o mundo.

“Tim era essencialmente o responsável por garantir que eles obtivessem a qualidade e quantidade desejadas, no tempo que desejassem”, diz Yukari Iwatani Kane, ex-repórter do Wall Street Journal . "O que Steve pediu, Tim fez acontecer."

Cook era tão exigente quanto Jobs. Trabalhador incansável, agendou telefonemas para funcionários nas noites de domingo para dar um pulo na semana seguinte. Os membros da equipe se preparavam para suas reuniões semanais de operações como se fossem exames finais - e o chefe deles realmente os deixava insensível por horas a fio. No livro de Cook, deixar de antecipar suas perguntas e ter as respostas corretas prontas foi um pecado fundamental.

Ele examinou cada etapa do processo de operações. Depois de fechar as últimas fábricas da Apple, ele montou uma rede de fabricantes e fornecedores contratados em toda a Ásia, reduzindo o estoque dispendioso e caro da empresa de 90 dias em produtos para o que era essencialmente produção sob encomenda. Segundo pesquisadores da Gartner Inc., todo o inventário agora é revertido a cada cinco dias.

Além disso, Cook previu com precisão a demanda por todos esses tocadores de música e celulares e trancou - por anos a fio - a tecnologia de ponta que os tornava tão irresistíveis. No auge da mania do iPad, suas linhas de suprimentos eram suficientemente ágeis para produzir 15 milhões de tablets ou mais em um período de nove meses.

Em uma indústria implacável, um campo em que um pequeno erro pode acabar com o lucro de um ano, o pipeline de Cook continua sendo um modelo de eficiência. Sua contribuição para o impressionante sucesso da Apple está fora de disputa. Dentro de um ano de sua contratação, a empresa estava de volta ao preto. Hoje, registra mais de US $ 170 bilhões em receita anual.

Para os fãs dedicados da Apple, no entanto, a eficiência não é nada para se gabar. Eles querem magia, do tipo que Jobs conjurou com regularidade esquisita. Sem o gênio criativo do lendário fundador da Apple, eles se perguntam: de onde virão as faíscas? Quem fornecerá a liderança inovadora que levou ao iPod, iPhone e iPad?

Para Cook, que é, de muitas maneiras, a antítese de Jobs - calma, fria e tranqüila onde não estava o inventor de temperamento quente e excitante - essa é a grande questão. Ele está preparado para responder? Em breve saberemos.

Ele era apenas um garoto, dando uma volta em uma bicicleta nova de 10 velocidades, quando viu as chamas, sentiu o cheiro da fumaça e observou a cruz de madeira queimando no gramado da frente da casa de um vizinho. Os homens reunidos ao redor estavam envoltos em mantos e capuzes brancos. "Pare!", Ele gritou. Um homem na multidão levantou o capuz e Tim - antes de sair em disparada - o reconheceu como diácono da igreja local. "Essa imagem foi impressa permanentemente em meu cérebro e mudaria minha vida para sempre", disse Cook em uma audiência na Organização das Nações Unidas, onde aceitou um prêmio pela Universidade de Auburn em dezembro passado.

Este é outro pilar da lenda do CEO. Um homem intensamente privado, ele guarda cuidadosamente os detalhes de sua vida pessoal, e é por isso que criou tanta agitação quando revelou recentemente em uma declaração de 10 parágrafos que ele é gay. Ele quase nunca fala com a mídia. A pouca informação que ele compartilhou vem de discursos públicos, palestras em conferências de tecnologia e bate-papos com estudantes universitários. Isso nós sabemos: Cook foi criado na cidade agrícola de Robertsdale, Alabama, que adora futebol e fica na igreja, a 37 km da costa do Golfo do estado. Ele tocou trombone na banda, trabalhou no anuário do ensino médio (como gerente de negócios, é claro) e se formou em segundo lugar em sua classe na Robertsdale High. Seu pai, Donald, trabalhava como capataz em um estaleiro. Sua mãe, Geraldine, trabalhava em uma farmácia quando não estava perseguindo os três filhos do casal. Tim era o garoto do meio.

Em 1978, Cook se mudou 220 milhas ao norte para o campus da Universidade de Auburn, onde foi descoberto quatro anos depois por um recrutador da IBM. "Desde o dia em que chegou ao mundo dos negócios, recém-saído da escola, ele foi reconhecido como um alto desempenho", diz Dick Daugherty, que supervisionava o Research Triangle Park da IBM, na Carolina do Norte. Cook era intenso, metódico e motivado. Uma vez, ele se ofereceu para trabalhar durante os feriados para ajudar a divisão a atingir suas metas de produção. Apesar de jovem, ele era capaz de lidar com tarefas difíceis. "Ele assumiu um projeto e você pode levá-lo ao banco", diz Daugherty. "Ele ia fazer isso."

Durante seus 12 anos na empresa, Cook dominou os meandros das operações e subiu na hierarquia para se tornar o diretor de atendimento da América do Norte. À noite, ele frequentava a escola em Duke para obter um MBA. Segundo todos os relatos, ele era muito querido, embora meio solitário.

"Ele não hesitou em falar sobre uma questão e não hesitou em deixar alguém em uma posição superior saber que ele achava que eles estavam errados", diz Daugherty. "Mas ele certamente não era um cara que bate no peito."

Cook acabou deixando a IBM para trabalhar para o revendedor de computadores Intelligent Electronics no Colorado e depois, por seis meses, para a Compaq em Houston. A cada parada, ele tratava de seus negócios sem revelar muitos detalhes sobre sua vida pessoal, além de seu ardente amor pelo futebol de Auburn. Kane procurou em sua história de vida seu livro Haunted Empire: Apple After Steve Jobs . Ela conduziu mais de 200 entrevistas nos dois anos que passou pesquisando a narrativa. Ela até foi visitar a cidade natal de Cook. No entanto, ela diz que o homem ainda é um mistério para ela. "As pessoas que trabalham lado a lado com ele há anos - mais de uma década - não sentem que o conhecem", diz Kane. “Ele é cordial, educado e respeitoso quando você o conhece. Mas ninguém parece saber quem ele é.

Ele acorda todos os dias às 3h45. Ele é um ávido ciclista e alpinista. Ele alimenta durante o dia com barras de proteína e Mountain Dew. Nas paredes de seu escritório, ele tem fotos de Robert F. Kennedy e Martin Luther King Jr. - homens que sacrificaram suas vidas para um bem maior.

Além disso, Cook divulgou muito pouco. Ao contrário desses dois gigantes dos direitos civis, ele prefere liderar não com palavras, mas com ações. Quando tudo está dito e feito, ele se mantém em um padrão mais alto do que o que ele cria para seus funcionários. Entre as citações mais queridas de Cook, está o favorito de John F. Kennedy: "Para aqueles a quem muito é dado, muito é necessário".

Como é Tim Cook, o CEO?

É difícil dizer.

Ele revelou tão pouco sobre si mesmo nos seus 54 anos de vida (a partir de 1º de novembro) que a maioria das pessoas, além de seus pais e presumivelmente de seus irmãos, não tem idéia do que fazer com ele. Cook vive por conta própria, férias por conta própria e raramente se aventura fora do campus da Apple com seus colegas. Tanto quanto seus colegas de escritório sabem, ele não tem amigos íntimos. Em uma empresa conhecida por guardar implacavelmente seus segredos, Cook se destaca por ser extremamente protegido.

Nos últimos meses, no entanto, ele começou a oferecer pistas sobre sua filosofia e planos de gestão. Em declarações públicas, ele enfatizou a importância do trabalho duro, da preparação e do foco, dizendo: "Você só pode fazer tantas coisas ótimas e deve deixar de lado todo o resto". Cook também fala sobre fazer o que é certo, em vez do que é meramente lucrativo. . “Embora eu seja um engenheiro e uma pessoa analítica, as decisões mais importantes que tomei não tiveram nada a ver com isso”, disse ele aos alunos da Fuqua Business School da Duke na primavera de 2013. “Eles sempre foram baseados na intuição . ”

Cook parece entender que agora as pessoas estão olhando para ele pela visão fornecida com tanta habilidade por Jobs. E, verdade seja dita, ele fala com paixão e eloqüência sobre a cultura de excelência que herdou. "Encontrei na Apple uma empresa que acreditava profundamente no avanço da humanidade através de seus produtos e na igualdade de todos os seus funcionários", observou ele em seu discurso na ONU.

Nos primeiros dias de seu mandato como CEO, quando a morte de Jobs ainda estava fresca na mente de todos, Cook esforçou-se para estabelecer uma paz com os investidores e funcionários da empresa. Ele comprou de volta US $ 90 bilhões em ações e começou a pagar dividendos trimestrais. Ele promoveu um dos tenentes leais de Jobs, o altamente popular gerente de serviços de Internet Eddy Cue, para vice-presidente sênior. Ele concordou em igualar as contribuições de caridade dos funcionários da Apple. E ele se aventurou na lanchonete na hora do almoço para se encontrar e conversar com seus colegas de trabalho - ao contrário de Jobs, que jantava com Ive quase todos os dias.

Ao contrário de Jobs, Cook compartilha alegremente os holofotes com Ive e outros executivos da Apple. Em uma demonstração incomum de franqueza, ele expressou abertamente seu apoio a questões ambientais, reforma da imigração e direitos dos gays.

No último ano, ele começou a desvendar sua estratégia para a empresa também. Ele reforçou os esforços de varejo ao contratar a CEO da Burberry, Angela Ahrendts, como vice-presidente sênior das lojas online e de varejo da Apple. Ele pagou US $ 3 bilhões pela fabricante de fones de ouvido Beats, que trouxe a experiência em streaming de música de Dre e Jimmy Iovine para a Apple. E ele fez uma parceria com a IBM para desenvolver uma linha de aplicativos de software de negócios exclusivamente para iPads e iPhones.

Quando Kane escreveu seu livro, o CEO de fala mansa estava essencialmente servindo como o guardião da chama. "Ele foi pego no meio, na terra de ninguém, onde era esperado que ele fizesse o que achava certo, mas também preservasse o legado de Steve", diz ela. “E ele foi literalmente assombrado pelo fantasma de Steve, eu acho. Mas nos últimos meses, tem sido interessante porque ele começou a fazer movimentos que Steve não teria - em nenhum universo. Ele finalmente está sendo o melhor Tim Cook que pode ser. ”

Em essência, os movimentos que ele fez são puramente estratégicos, o tipo de jogo de xadrez pelo qual Jobs tinha pouca paciência. O que resta a ser visto é se Cook pode trazer o chiar, o lançamento épico de produtos que fez de Jobs um ícone para as idades. Cook insiste que o pó de duende da Apple nunca brotou da mão de um homem. Em vez disso, veio do espírito criativo entrelaçado no DNA da empresa. Foi um subproduto da intrincada dança entre os membros das equipes de hardware, software e serviços da Apple. "A mágica acontece onde esses três se reúnem", ele disse uma vez. "Portanto, é improvável que alguém que esteja focado em uma dessas coisas possa criar magia".

Pelo que vale, eu respaldo essa afirmação. "A inovação na Apple sempre foi um jogo de equipe", disse ele ao The New York Times em junho. “Sempre foi um caso em que vários grupos pequenos trabalhavam juntos.

"Steve estabeleceu um conjunto de valores e estabeleceu preocupações e tons que são completamente duradouros - e estabeleceu esses princípios com uma pequena equipe de pessoas", acrescentou Ive. “Tive uma sorte ridícula de fazer parte disso. Mas Tim fazia parte desse time. ”

Em última análise, porém, o furor não se extinguirá até a Apple lançar outro produto que muda a vida, até transformar, digamos, a experiência de televisão da maneira como transformou o computador pessoal, o reprodutor de música e o celular. A empresa parece estar trabalhando em um smartwatch - um equipado com sensores para monitorar sua aptidão e saúde - mas é difícil imaginar que o dispositivo teria um impacto tão amplo. Por outro lado, quem, exceto Jobs & Co., poderia ter previsto a popularidade do iPad?

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