O que a natureza pode nos ensinar sobre decisão

Em seu livro The Smart Swarm, publicado pela Penguin em 2010, o repórter da National Geographic Peter Miller usa o mundo natural - formigas, abelhas, cupins, pássaros - para examinar a antiga prática de enxamear. O livro revela não apenas a ciência dos enxames, mas o que os humanos podem aprender com nossos vizinhos menores e terrestres.

No final do livro, Miller conta uma história pungente sobre uma ovação de pé na graduação da Universidade de Yale em 2009. Havia 10 não graduados reconhecidos naquela manhã, entre eles o economista Thomas Schelling, vencedor do Prêmio Nobel, e depois a secretária de Estado Hillary Clinton. A universidade havia salvado Clinton por último. Miller entrevistou Schelling sobre como era ser reconhecido diante de uma celebridade tão conhecida. Ele recebeu sua honra e uma ovação respeitosa, mas quando se sentou em seu lugar para assistir Clinton chamar à frente, ele viu um enxame se desenvolver.

Primeiro, um grupo de estudantes de direito se levantou e aplaudiu um deles - Clinton recebeu um JD da Yale Law em 1973. "E, como percebeu, quase todo mundo se levantou", diz Schelling.

Mas a dinâmica no palco era diferente. Eles não faziam parte da platéia, afinal, então eles permaneceriam? Alguns o fizeram, deixando Schelling se perguntando: deveria? “Se apenas três de nós no palco se levantarem, o que isso diz sobre nós? O que isso comunica aos que não se levantaram? ”

Ele finalmente se levantou.

Miller escreve mais tarde: “O mesmo padrão de comportamento que causa (aplausos de pé) - indivíduos influenciando uns aos outros por meio de uma cascata de sinais ou ações - também tem algo a ver com o fato de as pessoas enviarem seus filhos para escolas públicas ou escolas particulares, enganando seus impostos, manter o cachorro na coleira, engordar, transmitir boatos, votar em uma festa em particular ou decorar suas casas com luzes de Natal. ”