Avanços em revestimentos claros tornam-nos mais práticos

Os acabamentos exteriores transparentes correspondem mais de perto ao marketing de seus criadores

Foto de David Carmack

Como funciona o Clear-Coats

"Garantido para prevenir o envelhecimento." "Restaura o teor de umidade da madeira e ajuda a mantê-la flexível." "Pára cavando, rachando, enrolando e entortando."

A julgar pelos rótulos nas latas de acabamentos claros de grau exterior em lojas de tintas e centros de casa, a tarefa de manter a madeira com boa aparência parece francamente fácil: basta escovar um desses produtos em uma entrada de mogno, um deck de madeira vermelha ou tapume de cedro. e a madeira ficará fresca e brilhante como no dia em que foi cortada.

A verdade é que, no entanto, proteger a madeira dos elementos sem recorrer a um cobertor opaco de tinta não é tão fácil. Assaltados pela água, luz ultravioleta e esporos de mofo, enquanto tentam lidar com a tendência da madeira a encolher e inchar, alguns acabamentos descascam como a pele queimada pelo sol ou são pouco mais do que solventes que apenas evaporam no ar.

Felizmente, os avanços na tecnologia de revestimentos criaram novas formulações que realmente correspondem ao faturamento, desde que sejam cuidadosamente mantidas.

Os acabamentos claros funcionam de duas maneiras: formando uma película dura sobre a madeira ou penetrando nela. Os produtos formadores de filme - tanto vernizes clássicos quanto uretanos modernos - são inigualáveis ​​em sua capacidade de realçar a beleza e a profundidade de uma superfície de madeira, ao mesmo tempo em que protegem contra o desgaste. Mas muitas vezes eles estão exigindo aplicar e sempre implacável de negligência: se não for levemente lixado e recoberto a cada um a três anos, o filme começará a rachar e descascar, e então deve ser despojado para a madeira nua. Os penetradores, por outro lado, preservam a madeira por imersão em sua fibra e, portanto, não descascam ou exigem raspagem ou lixamento; o acabamento simplesmente se desgasta. Em comparação com os revestimentos duros, eles fazem um trabalho melhor ao deixar a madeira úmida secar e podem ser recobertos sem preparação elaborada da superfície. Mas mesmo os melhores precisam de uma reaplicação de rotina com a mesma frequência que os formadores de filmes, e pouco fazem para proteger a superfície da madeira da sujeira e do desgaste.

Foto de David Carmack

"Quando um acabamento claro está mostrando a beleza da madeira de mogno, carvalho branco, nogueira ou pinho antigo, definitivamente vale a pena o esforço", diz o pintor John Dee, que aplicou três demãos nas portas de entrada do projeto Charlestown.

Melhorias na fórmula

Nos últimos anos, as distinções entre os dois tipos de acabamento começaram a se confundir à medida que os fabricantes desenvolvem fórmulas que oferecem a proteção e brilho de um filme com a facilidade de manutenção de um selador. Muitas dessas melhorias podem ser encontradas na década de 1950, quando pesquisadores do Laboratório de Produtos Florestais do governo federal, em Madison, Wisconsin, criaram uma nova categoria de acabamento: o selante penetrante, que oferecia mais impermeabilização do que qualquer acabamento penetrante anterior. Esta mistura de óleo de linhaça, pigmentos de terra, mildewcides e parafina, chamada de fórmula Madison, inspirou tecnólogos de revestimentos em todo o mundo. "Muitas empresas, particularmente na Europa, adotaram a idéia de Madison e construíram nela", diz Johannes Boonstra, especialista em suporte técnico da Sikkens Wood Finishes. O resultado tem sido uma série de novos revestimentos duráveis ​​e eficazes para decks, tapumes, cercas e casas de troncos.

Para toda a química sofisticada, os ingredientes básicos de cada acabamento exterior permanecem notavelmente semelhantes. Isso porque os três principais agentes da deterioração da madeira não mudaram. A maioria desses revestimentos se baseia em óleos - linhaça natural e tung ou resinas sintéticas - para resistir à umidade; em conservantes contendo zinco, iodo, boratos e outros compostos para desencorajar o míldio, o musgo e o mofo; e numa combinação de ingredientes que absorvem e bloqueiam a radiação ultravioleta para a tarefa mais difícil de degradação por UV de bloqueio total. O UV decompõe a lignina, a cola natural que une as fibras de madeira, e eventualmente transforma toda a madeira deixada ao ar livre como cinza e áspera como celeiro. Em tintas e manchas, os pigmentos bloqueiam a UV da mesma maneira que uma camisa de manga comprida protege a pele exposta das queimaduras solares. Os revestimentos claros comportam-se mais como filtro solar: eles contêm produtos químicos que absorvem a radiação UV por um tempo e depois param de funcionar. "As moléculas orgânicas só podem lidar com tantos fótons antes de se desfazerem", diz Mark Knaebe, um químico que pesquisou fórmulas de tinta por 13 anos no Laboratório de Produtos Florestais. Uma vez que os produtos químicos perdem sua capacidade de absorver UV - em apenas alguns meses em climas ensolarados - os raios passam sem impedimentos e começam a deteriorar a superfície da madeira. Então é só uma questão de tempo antes que a madeira comece a se desgastar, fazendo com que o acabamento perca a aderência.

Foto de Paul Sanders

O trabalho mais difícil para um acabamento claro não é impedir a entrada de água, está impedindo o sol de quebrar as fibras da superfície, como tem feito neste painel de madeira envernizada em Washington.

Sobre a resistência UV

A adição de pigmento é a maneira mais segura de bloquear a radiação UV a longo prazo. Se corresponder de perto à cor natural da madeira e for usado em quantidade limitada, não é perceptível. Adicione muito, no entanto, e o revestimento começa a escurecer o grão e assemelhar-se a uma mancha. Ainda assim, uma nova classe de pigmentos, desenvolvida pela primeira vez para pintura de automóveis na década de 1970, fornece resistência aos raios UV sem comprometer a clareza. Chamados transoxides, ou óxidos de ferro transparentes, eles são partículas tão finas que se encaixam literalmente entre os comprimentos de onda da luz visível. Com efeito, os raios que podemos ver passam praticamente desimpedidos, enquanto a maioria das ondas UV mais curtas refletem para trás e se dispersam antes de chegarem à madeira.

Saber como os acabamentos funcionam é muito bom. O problema é que os fabricantes encobrem invejosamente seus ingredientes, de modo que não há como os consumidores saberem ou compararem quanto ou quais tipos de pigmentos, absorventes de UV ou conservantes existem na lata. Para piorar, os requisitos de rotulagem são enlouquecedoramente frouxos. Por exemplo, a palavra "conservante" em um rótulo significa apenas que o governo aprovou a segurança relativa do fungicida e aceitou evidências de que ele matou alguns organismos em qualquer concentração testada. Os fabricantes não precisam usar essa mesma concentração em suas fórmulas, nem precisam atender a qualquer padrão de eficácia geral.

Tudo que um consumidor pode fazer é inferir a qualidade de um acabamento. Você pode fazer isso obtendo a Folha de Dados de Segurança dos Fabricantes (MSDS), disponível no revendedor, e subtraindo o conteúdo de solvente (que deve ser listado) da quantidade total do produto. Isso lhe dará uma idéia aproximada da quantidade de sólidos - os ingredientes que fazem o trabalho - que serão deixados depois que os solventes se evaporarem. Os solventes são importantes para fornecer boa penetração ou um filme liso, mas o produto deve ser mais do que apenas líquidos evaporativos. Outra maneira de avaliar a qualidade é olhar para o preço: um acabamento barato não terá muitos ingredientes caros que garantem a durabilidade.

Ainda assim, isso deixa muitas perguntas sem resposta sobre qual produto comprar. Sam Satterwhite, construtor log-home em Longview, Texas, ficou tão frustrado e confuso que em meados da década de 1980 sua empresa se uniu à Texas A & M University para testar acabamentos claros e levemente pigmentados em uma série de paredes de madeira, tapume revestido e madeira compensada áspera. Eles descobriram que TWP (um penetrador) e Cetol (um produto de duas camadas com um selante penetrante seguido por um revestimento duro) saíram melhor de 13 selantes testados. O Satterwhite favorece o Cetol porque o filme ajuda a unir as rachaduras que se desenvolvem na madeira quando ela seca. O peeling pode ocorrer se as demãos de manutenção necessárias não forem aplicadas de acordo com as sugestões do fabricante. "Mas o acabamento não sai em folhas como alguns produtos fazem", diz ele. "Se for detectado cedo, quando houver apenas pequenas rachaduras, uma pequena quantidade de lixamento removerá o material solto e preparará a superfície da madeira para reaplicação." Cetol, no entanto, deve ser aplicado com pincel. Se seus clientes quiserem um revestimento que possam manter por pulverização, a Satterwhite recomenda o TWP.

John Dee, um pintor de Massachusetts que trabalhou com este site, nunca usou o TWP, mas viu o Cetol em ação nos decks. Embora muitos especialistas em pintura digam que usar acabamentos formadores de filme não faz sentido nessas superfícies horizontais de desgaste pesado, Dee não tem mais tanta certeza. "Eu assisti dois decks com o revestimento de filme - um que não foi mantido, e foi descascado; e um que foi mantido, e parece ótimo", diz ele. "Esse revestimento de manutenção, na verdade, derrete tudo o que está embaixo, para que você não fique pesado, ano após ano."

No final, a decisão de se um revestimento claro vale a pena é uma estética versus esforço, diz Dee. "Você precisa realmente gostar da aparência da madeira natural para estar disposto a fazer a manutenção."

Sparring Partner: O que usar ao ar livre

Quando você quer o olhar caloroso e acolhedor de uma porta da frente bem envernizada, nada supera a coisa real. Verniz espato marinho é o melhor tipo para uso ao ar livre. Seus principais ingredientes são óleo de linhaça (prensado a partir de sementes de linho) e resina alquídica (feita pela reação de óleo de linhaça com álcool e ácido). O filme é flexível o suficiente para se mover com a madeira à medida que encolhe e incha com mudanças na umidade. Mark Knaebe, do Laboratório de Produtos Florestais, recomenda selecionar um verniz para verniz com absorvedores de UV e aplicar até seis camadas finas para proteção máxima. Para manter a madeira com boa aparência, lixe levemente e pincele com um pêlo novo todos os anos. Caso contrário, o verniz ficará frágil e rachado. E uma vez que isso aconteça, você não terá escolha a não ser raspar tudo e começar de novo. - JH

Apesar das dezenas de opções de acabamentos claros nas prateleiras dos centros de casa, existem basicamente dois tipos - aqueles que se infiltram nas fibras de madeira como manchas e aqueles que formam uma casca no topo como a tinta.

1. Uretano: forma um filme duro; escolha um produto acrílico.

2. Selante penetrante: Alto teor de sólidos melhora a durabilidade.

3. Híbrido: o primeiro revestimento embebe, o segundo fornece uma película protetora.

4. Verniz: Este antigo produto de formação de filme requer 6 a 10 camadas.

5. Óleo penetrante: extratos de nozes mergulham profundamente em madeira densa.