De Bill Gates a Tony Hsieh: 19 videntes moldando o mundo

"Visão é a arte de ver as coisas invisíveis", escreveu o grande satirista Jonathan Swift, conhecido por quase três séculos como o autor de Viagens de Gulliver . E essas palavras parecem verdadeiras até hoje, embora, de fato, na década de 1700, quando ele as escreveu, um visionário não era o tipo de pessoa que você esperava encontrar para tomar uma cerveja no pub local. Não, ele era o tipo de sujeito que conjurava demônios e fantasmas.

Atualmente, é preciso mais do que uma imaginação saudável para conquistar o título de visionário. Você também precisa de um vasto estoque de know-how. Não basta ver o que os outros não; você precisa ter força e sabedoria para orientar sua visão à realidade. Considere Steve Jobs, talvez o principal visionário do nosso tempo. Um inovador prolífico, ele tinha talento para criar produtos antes que soubéssemos que precisávamos deles. Ele nos levou a um mundo onde os celulares tiram fotos, tocam música, encomendam nossas compras e até monitoram nossos sinais vitais. Mas ele não conseguiu tudo isso até ter dominado a arte do discurso de vendas.

Isso significa que a sanidade de Jobs nunca foi posta em causa? De jeito nenhum. A própria esposa fala do "pensamento mágico de Steve". Na verdade, a lógica do marido nem sempre era linear - ou sólida. (Ele acreditava que poderia derrotar o câncer de pâncreas com uma dieta com todas as frutas.) Mas, a seu modo único, Jobs fez do mundo um lugar melhor. E assim ele se sentiu compelido a defender os pensadores não convencionais. "Aqui estão os loucos", ele exclamou em um famoso anúncio da Apple. "Aqueles que vêem as coisas de maneira diferente … Eles empurram a raça humana para a frente." Sem dúvida, ele abriria espaço para alguns desses caras no bar genial.

Bill Gates: Por quase duas décadas, o homem que fundou a Microsoft usa sua perspicácia nos negócios e fortuna pessoal para enfrentar os maiores problemas do mundo através da filantropia. Quando soube, há pouco tempo, que o esgoto bruto representa uma ameaça maior para os pobres do que o sarampo, a malária e o HIV / AIDS combinados, ele elaborou um plano de ação, lançando um desafio para reinventar o banheiro. Oito universidades o aceitaram. Não importava que o design atual tivesse durado 200 anos, Gates logo teve pensadores criativos em todo o mundo falando besteira. Quando ele anunciou os projetos vencedores em agosto passado, os pesquisadores da Caltech receberam o prêmio máximo de US $ 100.000. O vaso sanitário com energia solar e eficiente da equipe não precisa de uma estação de tratamento para converter resíduos em fertilizantes e hidrogênio para uso na produção de energia.

Salman Khan:

Quando ele começou a postar tutoriais no YouTube, o analista de fundos de hedge não tinha interesse em reinventar o sistema educacional do país. Ele estava simplesmente tentando ajudar um primo de 13 anos a dominar a álgebra. Mas, nos nove anos seguintes, milhões de pessoas - jovens e velhas - adotaram o gênio de suas palestras, ajustando-se repetidamente para receber instruções individuais sobre os meandros da matemática e das ciências. Ao aproveitar a mágica da tecnologia digital - dando às crianças a chance de aprender no seu próprio ritmo, recompensando suas habilidades de solução de problemas com broches, entregando aos professores as ferramentas para monitorar seu progresso - a Khan Academy está literalmente mudando a experiência da sala de aula. Os alunos digerem instruções em casa e fazem as tarefas na escola, onde os professores estão à disposição para responder suas perguntas. Agora isso é apenas inteligente.

Eric Ries:

Ele não foi o primeiro executivo de negócios a se maravilhar com as ineficiências surpreendentes no processo de inicialização, o tempo e o dinheiro desperdiçados em idéias incompletas. Ele foi, no entanto, quem revelou a solução - uma estratégia que ele delineou em seu livro mais vendido, The Lean Startup . Em vez de seguir um plano de negócios baseado na fé cega, argumenta Ries, encontre maneiras econômicas de testar suas suposições antes do lançamento, validando suas idéias. Graças a suas idéias, o pivô agora faz parte do currículo da Harvard Business School.

Craig Venter:

Aos olhos desse microbiologista, o software antiviral é uma vacina que um dia você poderá baixar em uma impressora 3D. Parte cientista, parte dissidente, ele prevê um dia em que micróbios criados pelo homem produzirão nutrientes e remédios, aspirarão gases de efeito estufa e fabricarão o combustível para atender às nossas necessidades energéticas. À primeira vista, tudo parece absurdo. Por outro lado, ninguém acreditava que Venter pudesse mapear o genoma humano mais rapidamente do que o governo federal, e ele o fez em 2000, três anos antes da conclusão do projeto público e por uma fração do custo.

Zaha Hadid:

É uma prova da maravilha do design fluido deste arquiteto que o Museu de Artes do Século XXI (carinhosamente conhecido como MAXXI) abriu em Roma em 2009 em 2009 sem uma única obra de arte em exibição. O interior era tão complexo, tão bonito que merecia uma audiência só para si. O vencedor do Prêmio Pritzker, nascido em Bagdá, também cria exteriores impressionantes. Basta olhar para o centro aquático que ela sonhou para as Olimpíadas de Londres. Você não encontrará um edifício melhor para representar a era digital. As criações de Hadid são tão curvilíneas que não poderiam ser plotadas sem computadores. Limites? Pssh, ela se recusa a aceitar linhas retas. "Existem 360 graus", diz ela. "Por que ficar com um?"

Elon Musk:

Musk nunca teve falta de ambição. Crentes? Essa é outra história. Após o ano em que ele assumiu o cargo de CEO da Tesla e da SpaceX, no entanto, é difícil descartar suas idéias, não importa quão distantes pareçam. Em maio, a cápsula Dragon, financiada pelo setor privado da SpaceX, completou sua primeira missão de fornecimento bem-sucedida à Estação Espacial Internacional. Seis meses depois, o novo veículo elétrico da Tesla - o modelo S sedan - foi nomeado carro do ano pela revista Motor Trend . Como você supera isso? Tenha certeza, Musk encontrará um caminho.

Taylor Wilson:

Poucos adolescentes listam a prospecção de urânio entre seus passatempos favoritos. Menos ainda recebem uma calorosa saudação do pessoal do Departamento de Segurança Interna. Mas Wilson não tem uma média de 18 anos de idade. Para começar, seu QI está no percentil 99, 99. Mais do que cérebros, no entanto, é o seu olho para a invenção que lhe rende um lugar nesta lista. Ele não fala apenas de mudar o mundo, ele faz. Aos 14 anos, ele construiu seu próprio reator de fusão nuclear. Três anos depois, ele o usou para desenvolver um meio de baixo custo para rastrear contêineres de carga em busca de armas terroristas nucleares. E depois de perder uma avó para o câncer, ele encontrou uma maneira de reduzir o custo dos tratamentos de radiação para todos. Não é de admirar que ele esteja ocupado demais para obter uma carteira de motorista.

Perry Chen:

Foi a música que levou o CEO do Kickstarter à sua epifania - especificamente um concerto que não se materializou no New Orleans Jazz & Festival Festival de 2002. Em vez de arriscar US $ 20.000 para organizar o evento, Chen criou uma maneira totalmente nova de financiar as artes, criando uma comunidade on-line que apresentava dinheiro às pessoas que precisavam. Desde 2009, o Kickstarter levantou mais de US $ 350 milhões para ajudar cineastas, designers de jogos, artistas e músicos a financiar seus projetos de sonho.

Michael Bloomberg:

Sua capacidade de superar a política partidária é admirável, mas o que realmente separa o prefeito de Nova York, Michael Bloomberg, do posto no serviço do governo é a disposição de enfrentar de frente os problemas que limitam o futuro da América. Em 2002, diante da forte oposição, ele proibiu o fumo nos bares e restaurantes da cidade. Mais de 3.400 municípios seguiram o exemplo. Em 2006, a Bloomberg exigiu que as cadeias de restaurantes apresentassem contagens de calorias ao lado dos itens em seus menus. A Lei de Assistência Acessível de 2010 em breve tornará essa prática obrigatória em todo o país. O bilionário self-made tomou posições semelhantes contra transfats, sal, emissões de automóveis, refrigerantes e armas de assalto. Ele não venceu todas as batalhas, mas certamente elevou a qualidade do diálogo.

Kevin Carroll:

Para um garoto recentemente abandonado por sua mãe, os playgrounds e campos de futebol da Filadélfia ofereciam mais do que um refúgio. Eles o encheram de alegria, lhe deram confiança, o levaram à Força Aérea como jogador de futebol, a National Basketball Aassociation como treinador principal do 76ers e, eventualmente, à Nike, onde seus discursos motivadores eletrizantes deram origem àquelas pulseiras amarelas que Lance Armstrong costumava angariar US $ 80 milhões para a pesquisa do câncer antes de deixar a Fundação Livestrong. A Nike distribuía pulseiras claras com seus tênis Kevin Garnett, e Carroll, embaixadora da marca, costumava arrecadar alguns e ir a uma escola em Portland, Oregon, para conversar com as crianças sobre perseguir seus sonhos com a mesma paixão que eles usavam. correndo atrás de bolas de beisebol. Quando as crianças começaram a voltar para casa com as "bandas dos sonhos" de Carroll nos pulsos, os executivos da Nike ofereceram a idéia a Armstrong. Hoje Carroll ainda faz essas palestras, mas agora elas são solicitadas por executivos da Disney e dignitários das Nações Unidas. Onde quer que vá, ele deixa um pouco de tempo extra em sua agenda - para poder voltar ao recreio e compartilhar o que aprendeu sobre o poder do brincar com as crianças do bairro.

Dave Eggers:

Desde o sucesso de seu best-seller, A obra de partir o coração de um gênio assombroso, Eggers tem trabalhado diligentemente para promover o poder da palavra escrita. Ele lançou uma pequena marca (McSweeney's), uma revista literária ( The Believer ) e um programa sem fins lucrativos de redação depois da escola (826 National), com o objetivo de nutrir o talento de jovens criadores de palavras em oito cidades dos EUA. Além de doações, Eggers financia seus esforços de orientação com uma série de fachadas engenhosas: The Pirate Store, em San Francisco; Fornecimento e reparo de robôs Liberty Street em Ann Arbor, Mich .; Instituto de Pesquisa Bigfoot da Grande Boston; e Brooklyn Superhero Supply Co. em Nova York. Além de gerar sorrisos, as lojas tendem a cobrir o aluguel e atrair as pessoas para as ruas, criando apoio comunitário.

Chris Anderson:

Nunca subestime o valor de uma ótima idéia - a menos que você seja Chris Anderson; nesse caso, você a oferece ao mundo de graça. Quando o executivo editorial de longa data assumiu o comando da Conferência TED (Tecnologia, Entretenimento, Design) em 2001, ele rapidamente procurou ampliar seu alcance além dos limites da América corporativa. Em 2006, ele começou a publicar palestras TED online. Três anos depois, ele entregou o microfone da organização a pessoas de fora, permitindo que elas organizassem conferências locais do TED. Essa "abertura radical" ganhou os adereços da organização como "a nova Harvard". Os eventos do TED são exibidos em todo o mundo, e os vídeos da organização - disponíveis em 40 idiomas - foram exibidos mais de um bilhão de vezes.

Ben Silbermann:

Acredite ou não, o site com a taxa de crescimento mais rápida da história deve uma dívida de gratidão à coleção de bichos de infância de Silbermann. O CEO sabia muito bem que os colecionadores de paixão trazem para seus hobbies, mas também entendeu o prazer que sentem em exibir seus tesouros. Por isso, ele garantiu que o foco não fosse nas palavras, mas nas imagens - todas cuidadosamente selecionadas pelos usuários dedicados do site. O resultado? Uma experiência de navegação ideal para a era digital. Sim, é bastante claro que os fãs adoram fazer compras. E quando o fazem, gastam US $ 180 em média. Vamos ver a Amazon se sair melhor do que isso.

Dean Kamen:

A scooter Segway é sua invenção mais conhecida, mas, no total, Kamen tem mais de 440 patentes em seu nome. Não fosse por sua mente fértil, ainda poderíamos estar esperando a bomba de insulina e a máquina portátil de diálise. Este ano, em parceria com a Coca-Cola, ele tem como objetivo limpar o suprimento de água do mundo. O Slingshot, sua última criação - com 10 anos de construção - pesa menos de 300 libras e é capaz de converter água do rio, água salgada e até esgoto bruto em água potável, usando menos de 1 quilowatt de eletricidade, aproximadamente o equivalente à energia um secador de cabelo. Procure o Slingshot em escolas, clínicas de saúde e centros comunitários na África do Sul, México e Paraguai este ano, e na Índia, Ásia e Oriente Médio em um futuro próximo.

Jenna Lyons:

A primeira-dama Michelle Obama veste suas roupas, Oprah Winfrey uma vez pediu uma espiada em seu armário, e vários blogs dedicados a seu trabalho tomam nota quando ela revela sua bolsa de fraldas favorita. Sim, muitas pessoas têm interesse em estilo, mas poucas podem combinar com a influência de Lyons. Não posso mudar o mundo. Não sou cientista de células-tronco ”, disse o criador de J. J. Crew ao The Wall Street Journal há pouco tempo. "Mas esta é a minha maneira de retribuir." Ao misturar habilmente clássico com chique, Lyons cria roupas que atraem praticamente todos. E, não é de surpreender que a J. Crew, uma vez afetada, tenha experimentado uma reviravolta impressionante desde que assumiu o papel de espírito criativo da empresa. Suas vendas anuais saltaram de US $ 700 milhões para US $ 1, 7 bilhão, eliminando um déficit de US $ 40 milhões por ano.

Yvon Chouinard:

Embora ele se considere um homem de negócios relutante, Chouinard é além de perspicaz. Ele descobriu os méritos do comércio ecológico desde o início, doando 1% da receita de vendas da empresa Patagonia para grupos de base em 1985. Nos anos seguintes, ele se esforçou para diminuir a presença da empresa, chegando a aconselhar os clientes em um anúncio de sexta-feira negra de 2011 na página inteira no The New York Times, para não comprar uma jaqueta nova da Patagonia, se uma antiga puder ser reparada. Por mais radical que essa noção parecesse, faz sentido fiscal. Como Chouinard argumenta, a geração do milênio não é gentil com os poluidores. É por isso que os executivos da Nike, The Gap, Levi Strauss e Adidas seguem sua liderança. Os padrões estabelecidos pela Sustainable Apparel Coalition, lançada pela Chouinard com o Wal-Mart em 2009, agora se aplicam a um terço de todas as vendas de roupas em todo o mundo. O CEO renegado não está pronto para encerrar o dia. “Eu apego à Patagônia”, ele disse ao The Wall Street Journal há pouco tempo, “porque é meu recurso fazer algo de bom. É uma maneira de demonstrar que as empresas podem levar vidas examinadas. ”

Tony Hsieh:

Onde outros vêem um deserto devastador e quente no centro de Las Vegas, ele vê os ingredientes de um renascimento cultural. Então, para o seu próximo truque, o homem que colocou Zappos no mapa tentará jogar SimCity com Sin City. Depois de estudar nos campi da Apple, Google e Nike, ele decidiu não esconder sua equipe em uma ilha particular. No final do ano, ele transportará cerca de 2.000 funcionários para o antigo prédio da prefeitura, no centro da cidade. E para garantir que eles aprovem a mudança, o CEO está investindo US $ 350 milhões de sua fortuna na criação de um bairro que atrai artistas, músicos, estudantes universitários e empresários. Um sonho de cachimbo? Talvez, mas ao contrário das empresas, as áreas metropolitanas se tornem mais produtivas à medida que crescem, argumenta Hsieh, então por que não colocar a Zappos em posição de lucrar com isso?

Steve Ells: Um olhar sobre o sofrimento na fazenda onde a carne de porco de Chipotle foi criada, e o fundador da empresa viu a luz. Isso foi em 1999. Sua rede de restaurantes tinha 6 anos. Quando o CEO voltou para casa, ele começou a encontrar uma alternativa mais humana para aquelas tortilhas recheadas de barbacoa. Em pouco tempo, seu cardápio de fast-food foi abastecido com carnes ao ar livre e vegetais cultivados localmente. Os preços subiram, mas os clientes continuavam consumindo seus burritos e seu guacamole. As receitas da Chipotle triplicaram desde 2006. O número de restaurantes dobrou. A empresa agora está avaliada em US $ 12, 2 bilhões. Tudo porque um homem viu uma abertura para um fast food mais saudável.

Felix Baumgartner : Devido a um mau funcionamento do visor, ele não conseguiu apreciar completamente a vista. Mas em 14 de outubro de 2012 - 65 anos após o dia em que Chuck Yeager quebrou a velocidade do som em seu jato X-1 a jato de foguetes - Felix Baumgartner saltou de um balão cheio de hélio no limite do espaço. Em queda livre, a 128.000 pés acima da Terra, ele alcançou Mach 1.4 antes de implantar seu paraquedas e pousar com segurança na areia do deserto do Novo México. Como os temerários da Era Espacial, ele expandiu os limites da ciência, permitindo que os pesquisadores estudassem como seu corpo lidava com a dramática descida de uma altitude tão extrema.