Por que os empreiteiros inteligentes nem sempre conseguem estimar o preço

O apresentador Kevin O'Conner explica como coisas desconhecidas - coisas no subsolo, atrás das paredes, escondidas em tetos - podem criar ambigüidade nos preços.

Foto de Kevin O'Connor

Jimmy McLaughlin lidera a equipe substituindo a antiga linha de água de aço por uma nova linha de cobre. É uma família trabalhadora; O filho de Jimmy está atrás dele e seu irmão opera a escavadeira.

"Quanto vai custar?" Eu perguntei.

"Não sei. Depende do que encontramos", respondeu o empreiteiro.

"Você pode me dar um intervalo?" Eu pressionei.

"Depende do que encontramos", ele disse novamente.

Ugh Eu já ouvi essa conversa muitas vezes, de empreiteiros trabalhando em minha própria casa, bem como de Tom Silva e nossos rapazes quando estão trabalhando em casas de outras pessoas. É enlouquecedor, mesmo para mim. Deixe-me dar um exemplo recente do tipo de campo minado oculto que um empreiteiro pode descobrir quando o trabalho começa em um projeto.

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Ele se revelou quando começamos a procurar por novos pórticos no nosso mais recente projeto TOH , o Victorian em Belmont, Massachusetts. Cem anos atrás, a casa tinha um alpendre e os proprietários queriam de volta.

Nosso primeiro passo foi cavar fundo no jardim da frente e construir os pilares para apoiar o novo patamar. Você vê, Tom Silva e seu bando de subempreiteiros não podem ver o underground mais do que você ou eu podemos. A única maneira de descobrir é cavar, cuidadosamente e lidar com o que você encontra. E isso leva tempo e custa dinheiro. "Quantos?" A resposta permanece a mesma: depende do que você encontra . Pode haver complicações que vêm à luz apenas quando começamos a cavar, o que pode levar a escolhas sobre como lidar com esses problemas, os quais afetam os custos.

Começamos a cavar com cuidado, para evitar ser explodido ou coberto de esgoto. Sempre que você cavar, você tem que se preocupar com serviços subterrâneos e, no nosso caso, eles identificaram três: linhas de água, esgoto e gás natural. Nós também encontramos algumas outras coisas. Eles eram todos ruins. Para começar, a linha de água era de aço, não de cobre. Era provavelmente original para a casa, com cerca de 110 anos, e estava quase toda corroída. Ele também ficava bem ao lado da linha de esgoto - uma situação que não está mais no código - e isso não era bom porque se uma linha vazar para a outra … bem, você entendeu.

O que fazer? Embora as linhas estivessem operacionais como estão, uma vez que o pórtico foi construído, a única maneira de consertar um vazamento futuro seria rastejar para baixo da varanda, cavar 5 pés à mão e passar por uma reparação.

Ou podemos consertar isso logo. Isso significaria substituir a antiga linha de água de aço por uma de cobre, movendo-a a uma distância segura da linha de esgoto, e corrigindo a situação por mais 100 anos.

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Com a tripulação na cintura em nossos buracos cuidadosamente escavados, tentamos alcançar os proprietários para tomar uma decisão: ou consertá-lo agora, despesas desconhecidas e tudo, ou não fazer nada e esperar pelo melhor. Depois de algumas tentativas fracassadas de contatar nossos proprietários, Tom teve que tomar uma decisão no tempo do jogo. Sem hesitar, ele decidiu que, se não soubéssemos dos donos das casas, correríamos apenas uma manga de PVC onde a nova linha d'água iria, para que no futuro, quando a varanda fosse construída, não fosse um obstáculo. Dessa forma, você só teria que abrir o quintal até onde o PVC saiu embaixo da varanda, e você poderia alimentar a nova linha de água sem muito esforço. Isso é o que chamamos de "prova futura": tomar medidas que tornarão mais fáceis os projetos que vierem mais adiante.

Felizmente, quando estávamos nos preparando para instalar a linha de PVC, os proprietários ligaram de volta e nos deram a autorização para substituir a linha de água por cobre. Eles ficaram chateados ao ouvir sobre o problema, e os sinais de dólar envolvidos com a correção, mas, em última análise, feliz que o problema foi capturado e que eles poderiam confiar na nova linha de água.

Então, nós saímos para fazer o certo, e bom, também, porque a antiga linha de água estava tão corroída que metade do seu diâmetro interno estava coberto de sujeira, reduzindo o fluxo para a casa. Pior ainda era o estrume em si - gosma preta que se esfregava quando tocada. Uma correção como essa parece um bom investimento para mim.

Muitas pessoas ficam frustradas quando surgem custos e problemas inesperados durante um grande projeto, mas, a menos que você possa ver o futuro ou ter óculos de raios X, é impossível saber o que está enterrado no seu quintal da frente. Você não pode culpar o contratante. Ele está apenas tentando ajudar a evitar uma quebra de linha de água ou inundações de linhas presas sob o seu pórtico recém-instalado!

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