Você pode superar qualquer desafio com uma atitude positiva

A maior inspiração da minha vida é meu irmão Michael. Ele me ensinou a ser otimista através da adversidade. Como saborear um desafio. Ele me ensinou o valor de uma mudança de mentalidade e o poder de uma atitude positiva.

Michael está desativado como resultado da Guerra do Vietnã. Vinte e um pés de seu intestino delgado foram soprados no campo de batalha ou removidos da mesa de operações. Ele também teve danos ao intestino grosso, rins e outros órgãos internos. Desculpe por ser tão gráfico, mas quero que você aprecie totalmente a condição dele para entender o significado do que ele superou.

Lembro-me da primeira vez que o vi depois que ele voltou para casa. Ele estava no Hospital Naval St. Albans, em Queens, Nova York. Se minha mãe e meu pai não estivessem no quarto quando entrei, nunca saberia que era meu próprio irmão deitado lá. Ele passou de 170 libras de músculo marinho para 88 libras de pele e osso. No final do dia, um médico entrou na sala, aproximou-se dos meus pais e disse: "Sinto muito, mas não parece nada promissor". Nunca esquecerei o olhar em seus rostos. O médico continuou: "Seria um milagre para ele ou alguém sobreviver a tal provação".

Enquanto tudo isso acontecia, lembro-me de encarar meu irmão e me perguntar se seria a última vez que o veria. Então eu notei algo estranho. Sua mão estava subindo lentamente do lado dele - ele estava ciente do que estava acontecendo. Ele deve ter ouvido o prognóstico do médico, porque ele apertou lentamente o punho e, para minha surpresa, seu dedo médio saltou para fora. Lembro-me de dizer: "Isso não é espasmo muscular!"

Felizmente para o médico, o aumento do dedo médio substituiu as palavras que Michael não conseguiu verbalizar. Tornou-se sua declaração ao mundo inteiro de que ele não iria desistir de sua vida - que ele faria mais do que sobreviver, ele floresceria. Contrário ao significado geralmente aceito, esse dedo estendido era um símbolo de esperança e a saudação pessoal de Michael à recuperação. Representava sua opinião sobre o prognóstico do médico, e foi a resposta que ele deu a todos os médicos depois disso toda vez que eles lhe disseram o que ele não podia fazer. Ele encontrou grande alegria em provar que estavam errados.

Agora, nos referimos a esse gesto como o "dedo do otimismo" (ou "uptimism", como eu disse). Eu sabia, sem dúvida, desde que ergui o dedo, que o espírito que residia em Michael John Rizzo ainda estava vivo. Seu senso de humor estava intacto, e ele claramente estava certo sobre ele. De alguma forma, ele estava tentando fazê-lo.

Você é maior que qualquer desafio

Um dia, um grupo de médicos disse a ele que, por causa de sua condição única, ele precisaria aderir a uma dieta especial ao longo da vida, consistindo principalmente de aveia, sopas, frutas, comida para bebê e suco. Quero dizer, vamos enfrentá-lo; eles estavam falando de alguém que tinha apenas um pé de intestino delgado. Toda vez que engolia alguma coisa, tinha dificuldade em retê-la. Mas meu irmão olhou desafiadoramente para os médicos e disse: “De jeito nenhum! Você não vai me dizer o que posso e o que não posso fazer! Vou comer uma tigela de macarrão e duas almôndegas, mesmo que eu tenha que sentar no banheiro enquanto o faço! ”

Outra vez, ele estava sendo repreendido por um médico por comer um sanduíche. Meu irmão olhou para o médico e disse: “A diferença entre você e eu, doutor, é que você continua se concentrando nos 21 pés de intestino que perdi. E continuo me concentrando no pé que ainda tenho. Vamos ver o que posso fazer com isso. ”Então ele arrotou e disse:“ Agora, o que há para a sobremesa? ”

Lembre-se de que Michael estava em uma ala cheia de rapazes que estavam sofrendo fisicamente, mentalmente, emocionalmente e espiritualmente. Ele testemunhou a entrada e saída de corpos por quase um ano. Todo dia, ele ouvia seus gritos. Ele sentiu a dor deles. Às vezes, deve ter sido insuportável.

As muitas noites longas e escuras no hospital proporcionaram muitas oportunidades para Michael considerar a situação infeliz e injusta em que ele estava, mas eu nunca o ouvi dizer tanto quanto um "Por que eu?". Ele nunca culpou a guerra. Corpo de Fuzileiros Navais ou seu país. Cercado pelo caos e tendo que lidar com sua própria situação, ele ainda era capaz de aproveitar energia suficiente para mudar seu foco para o que precisava ser feito para sair dali e o que ele faria quando o fizesse. Em outras palavras, treinando a si mesmo para usar o poder da mudança, Michael literalmente criou seu próprio milagre, mesmo quando as probabilidades estavam contra ele.

Foi esse tipo de atitude que permitiu a Michael encontrar e navegar no caminho da recuperação. Quando ele finalmente conseguiu falar, as únicas palavras que se permitiu foram aquelas que serviram para construir sua auto-estima. E com o tempo, Michael conseguiu se adaptar ao seu novo sistema digestivo. Os médicos ainda não sabem como ele faz isso, mas ele come o que quer e gosta disso.

Surpreendentemente, a confiança de Michael era uma força estabilizadora para aqueles que o cercavam. A família se alimentou de sua atitude positiva e, mesmo diante de ondas e mais ondas de notícias desanimadoras, o espírito de todos aumentou com a saúde de Michael. É engraçado agora pensar que a coisa mais contagiosa em St. Alban's durante esse período foi a atitude poderosamente positiva de Michael. "Eu ainda sou Mike Rizzo", dizia ele, e passava a descrever detalhadamente o que faria quando fosse liberado do hospital.

Juro que houve momentos em que ele pareceu gostar do desafio. Ele sentiu grande alegria em provar que os especialistas estavam errados. Todo diagnóstico que ele frustrava colocava outro ponto em seu cinturão da vitória, mais um passo em direção à sua recuperação completa.

Você vê a mentalidade que ele criou? Você entende como o ponto de vista dele e a escolha de palavras criaram um sistema de crenças fortalecedoras que o ajudou a se sentir confiante, mesmo em uma situação em que sua mortalidade era garantida? Você consegue ver como esse tipo de atitude pode afetar sua realidade presente e futura?

Algumas pessoas dizem que a vida de meu irmão e a maneira como ele a vive hoje ficam milagrosas. Eu concordo completamente. Eu acredito em milagres. Também acredito que quando os tempos são difíceis, especialmente quando as probabilidades estão contra nós, todos temos oportunidades de realizar nossos próprios milagres. É uma questão de como você percebe e enfrenta o desafio. E, às vezes, só precisamos desse dedo.

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Acredito sem dúvida que a maior arma de Michael em sua luta pela sobrevivência foi sua firme determinação de se afastar das forças negativas que poderiam consumi-lo para uma mentalidade positiva e saudável. Ele tem uma capacidade estranha de mudar seu foco e modo de pensar para mudar instantaneamente como ele vê uma situação desafiadora. Essa mudança de percepção sempre lhe dá a esperança, confiança e coragem de que ele precisa para avançar. Você pode definitivamente dizer que meu irmão tem seu turno juntos.

Outro conceito-chave que ajudou meu irmão a enfrentar o desafio de sua recuperação é que ele nunca reteve sua felicidade. Muitos dos feridos naquele hospital criaram e mantiveram a crença de que não poderiam ser felizes com sua situação atual, ou, na melhor das hipóteses, de que só começariam a aproveitar suas vidas se e quando tivessem uma recuperação completa. Michael adotou uma postura diferente e trabalhou duro para se divertir e encontrar as risadas durante o processo de reconstrução.

Não estou tentando insinuar que ele não teve seus dias ruins. Às vezes, sua situação parecia desesperadora. Mas ele sabia que não podia se deixar dominar por forças negativas. Quando ele sentiu que estava caindo, ele se edificou com palavras de encorajamento. Sim, ele sabia que sua vida nunca seria a mesma. Mas, apesar dessa realidade, ele foi capaz de optar por mudar seu foco para coisas que elevavam seu espírito. Ele insistia em se cercar de pessoas otimistas e com senso de humor.

Para Michael, nunca foi o fim do mundo; pelo contrário, foi o começo de um novo. Ele via sua situação como um desafio, não uma catástrofe. Até a menor conquista, como sair da cama e ir ao banheiro sem ajuda, foi uma vitória. Cada vitória trouxe mais estabilidade ao seu fundamento de esperança. Hope reforçou sua convicção de agradecer o que tinha. Quanto mais agradecido ele estava, mais ele tentava realizar e, em pouco tempo, ele criou seu próprio ciclo perpétuo, um turbilhão de energia positiva que o impulsionou a alcançar muito mais do que alguém poderia prever. Seu gosto pela vida era extraordinário e ainda é.

Quando Michael foi liberado do hospital, ele pesava 95 libras. Todos ficamos surpresos quando ele declarou que iria para a faculdade e se tornaria professor de história. Para ser sincero, tínhamos nossas dúvidas. Não apenas sua condição física seria um obstáculo, mas Michael não era exatamente um garoto esperto no ensino médio. Estamos falando de um cara que não possuía nenhuma habilidade acadêmica ou profissional.

Mais uma vez, Michael venceu as probabilidades. Ele se formou na faculdade com altas honras e recebeu diplomas em história, educação e administração. Depois de se formar, ele conseguiu um emprego como professor de história na mesma escola em que se formou. Depois de alguns anos, ele foi nomeado oficial de atendimento da escola. Não muito tempo depois disso, ele se tornou o diretor assistente. Ele respeitava não apenas os professores, mas também os alunos e os pais. Não foi surpresa quando ele foi oferecido e aceitou o cargo de diretor da escola secundária local. E quando Michael estava pensando seriamente em se aposentar, os poderes solicitados a ele consideraram assumir o cargo de superintendente assistente de todo o distrito escolar, o que, é claro, ele fez. Foi o final perfeito para uma carreira maravilhosa.

Michael agora está aposentado e viajando pelo mundo com sua esposa Joan. No verão, ele passa a maior parte do tempo em sua bela casa no interior de Nova York. Durante os meses de inverno, ele reside em seu condomínio na Flórida. Nada mal para alguém que foi informado de que nunca sairia vivo do hospital. A experiência de meu irmão Michael me prova que, com a atitude correta, mesmo com apenas um pé de intestino, tudo o que você precisa fazer é colocar um pé na frente do outro.

A história de Michael é a prova de que não é o que acontece conosco que determina o nosso destino, mas o que fazemos sobre o que acontece que faz a diferença. São as escolhas que fazemos e as ações que tomamos ao longo do caminho; são os pensamentos que temos, o que focamos e como enquadramos o que dizemos a nós mesmos 24/7. Trata-se de um compromisso sólido para nos divertir durante o processo de reconstrução e ousar encontrar as gargalhadas durante os tempos difíceis.