10 truques inteligentes para desencadear emoções positivas

As pessoas que vêem o copo meio cheio certamente são mais felizes do que os pessimistas do mundo, e aprender a pensar positivamente vale a pena. No entanto, mudar a maneira como você pensa pode ser surpreendentemente complicado, especialmente quando as coisas ficam difíceis. E se houvesse uma maneira - um atalho ou hack - que afetasse positivamente como você se sente quando simplesmente não consegue abalar o triste?

Exercícios rápidos e eficazes podem ajudá-lo a se sentir mais feliz, evitar a ansiedade, aumentar sua força de vontade, aprofundar relacionamentos e aumentar a confiança.

Há alguns anos, me deparei com uma idéia simples que foi validada em centenas de experimentos e deu origem a exercícios rápidos e eficazes que podem ajudá-lo a se sentir mais feliz, evitar ansiedade, aumentar sua força de vontade, aprofundar relacionamentos e aumentar a confiança. Talvez o mais surpreendente de tudo, não envolve tentar mudar a maneira como você pensa.

A idéia remonta à virada do século XX e ao trabalho do filósofo vitoriano William James. Trabalhando na Universidade de Harvard, James propôs uma nova teoria radical sobre a ligação entre pensamento e comportamento. De acordo com a sabedoria convencional, seus pensamentos e sentimentos fazem com que você se comporte de certas maneiras. Sentir-se feliz faz você sorrir e se sentir triste faz uma careta. James se perguntou se o oposto exato também poderia ser verdadeiro, a saber, que a maneira como você se comporta pode mudar a maneira como se sente.

De acordo com a teoria de James, forçar seu rosto a sorrir deve fazer você se sentir feliz e franzir a testa deve fazer você se sentir triste. James percebeu que se sua teoria fosse verdadeira, as pessoas deveriam ser capazes de criar qualquer sentimento que desejassem simplesmente agindo "como se" estivessem experimentando essa emoção. Embora o poder potencial de sua idéia tenha claramente energizado James (ele costumava se referir a ele como "relâmpago engarrafado"), isso estava anos antes de seu tempo e recebeu pouca atenção de seus colegas acadêmicos.

No final dos anos 1960, o psicólogo James Laird, da Universidade de Rochester, tropeçou na teoria de James e decidiu testá-la. Laird sabia que não podia simplesmente pedir às pessoas que sorrissem e depois relatar como se sentiam, porque poderiam adivinhar o que era o experimento e seguir adiante.

Para superar o problema, Laird anunciou a participação de voluntários em um estudo sobre a atividade elétrica dos músculos faciais. Quando os voluntários chegaram ao laboratório, Laird colocou eletrodos entre as sobrancelhas e nos cantos da boca. Os eletrodos eram falsos, mas a inteligente história de capa permitiu que Laird manipulasse discretamente o rosto de seus voluntários em um sorriso ou uma careta.

Para criar uma careta, os voluntários foram convidados a juntar os dois eletrodos entre as sobrancelhas. Para a expressão feliz, eles foram convidados a recuar os eletrodos nos cantos da boca. Depois de contorcerem o rosto para as posições necessárias, os participantes foram perguntados como se sentiam. Os resultados foram notáveis. Exatamente como previsto por James, os voluntários se sentiram mais felizes quando forçaram seus rostos a sorrir e mais tristes quando estavam franzindo a testa.

Curiosos sobre essa descoberta notável, outros cientistas começaram a realizar suas próprias versões do experimento inovador de Laird. Em vez de colocar repetidamente eletrodos falsos no rosto das pessoas, cada laboratório produziu sua própria versão do estudo.

Inspirados por fotógrafos que incentivam as pessoas a sorrir, fazendo com que digam "queijo", os pesquisadores da Universidade de Michigan pediram aos voluntários repetidamente que emitissem um som de "ee" (como é fácil ) para forçar seus rostos a sorrir, ou um som de "eu" (como no yule ) para produzir expressões mais próximas do nojo. Da mesma forma, os pesquisadores na Alemanha estavam investigando como ensinar as pessoas que estavam paralisadas abaixo do pescoço a escrever e pediram aos voluntários que apoiassem o lápis horizontalmente entre os dentes (forçando assim o rosto a sorrir) ou segurassem o lápis entre os lábios rostos franzidos).

Vez após vez, os resultados revelaram que a teoria de James estava correta, com voluntários que repetidamente entoavam "ee" ou apoiavam lápis entre os dentes de repente se sentindo muito mais felizes. Em suma, o comportamento "como se" estivesse ocorrendo uma certa emoção desencadeia a mesma emoção.

Outros pesquisadores decidiram descobrir se o princípio "como se" também funcionasse em outras áreas da vida cotidiana. Os resultados mostraram que mudanças muito pequenas em suas ações podem ter um efeito rápido e duradouro em sua felicidade, motivação, força de vontade, criatividade e personalidade. Então, por que não adotar ações mais positivas em sua vida?

Aqui estão 10 exercícios de ação positiva para tentar:

1. Sentindo-se feliz

Há mais para elevar seu humor do que forçar seu rosto a um sorriso breve e não sentida que termina em um piscar de olhos. Em vez de:

Relaxe os músculos da testa e das bochechas e deixe a boca abrir levemente.
Contraia os músculos perto dos cantos da boca, puxando-os de volta para os ouvidos. Faça o sorriso o mais largo possível e estenda os músculos da sobrancelha levemente para cima. Mantenha a expressão resultante por cerca de 20 segundos.

Tente incorporar esse exercício de humor à sua rotina diária, por exemplo, sorrindo um pouco antes de atender o telefone ou definir um lembrete no computador.

2. Seguindo em frente

Lutando para superar uma escolha perturbadora que você teve que fazer? O pesquisador Xiuping Li, da Escola Nacional de Negócios da Universidade de Cingapura, pediu a cada participante de um estudo que escrevesse uma decisão recente da qual se arrependia. Li então pediu a alguns participantes que selassem seus arrependimentos em um envelope. Aqueles que fizeram isso relataram se sentir significativamente melhor com suas decisões passadas. Embora eles estivessem apenas agindo em um fechamento fisicamente simbólico, suas ações os ajudaram a alcançar um fechamento psicológico.

Da próxima vez que você precisar de ajuda para superar a perda de um cliente ou uma má decisão comercial, escreva uma breve descrição do que aconteceu em um pedaço de papel, coloque o papel em um envelope e dê um beijo de despedida no passado. E se você realmente quer se divertir, procure os fósforos e converta seu envelope em uma pilha de cinzas.

3. O poder dos segredos

Quanto mais os casais se conhecem, mais eles divulgam informações pessoais. O psicólogo Arthur Aron, da Universidade Estadual de Nova York em Stony Brook, imaginou se pedir a duas pessoas para divulgar informações pessoais (e agir assim como se fossem mais íntimas) faria com que se sentissem especialmente próximas. Aron emparelhou estranhos, deu a eles um conjunto de 36 perguntas que lhes permitiram se abrir sobre aspectos cada vez mais privados de suas vidas e depois os avaliaram como se sentiam um pelo outro. Como previsto, as perguntas promoveram um senso de intimidade e atração. Ao usar essa técnica para aprofundar seu relacionamento com um colega, membro da família ou amigo, dê um passo de cada vez e verifique se ambos estão à vontade com a conversa.

Aqui estão 10 exemplos de perguntas do experimento de Aron:

Dada a escolha de qualquer pessoa no mundo, quem você gostaria como convidado para o jantar?
Você gostaria de ser famoso? De que maneira?
Antes de fazer uma ligação, você já ensaia o que vai dizer? Por quê?
O que constituiria um dia perfeito para você?
Quando você cantou pela última vez? Para outra pessoa?
Se você fosse capaz de viver até os 90 anos e reter a mente ou o corpo de uma criança de 30 anos nos últimos 60 anos de sua vida, o que você gostaria?
Qual é a sua memória mais valiosa?
Qual é a sua lembrança mais terrível?
Pelo que em sua vida você se sente mais grato?
Se você pudesse mudar alguma coisa sobre a maneira como foi criado, o que seria?

4. Me puxe - te empurre

Se você está fazendo dieta, tente se comportar como se não gostasse de comida pouco saudável. Pesquisas mostram que afastar um objeto de você (e se comportar como se você não gostasse) faz com que você não goste do objeto. Considerando que, puxá-lo em sua direção (comportando-se como se você gostasse) faz com que você se sinta muito mais positivo sobre isso. Da próxima vez que você for confrontado com um prato de lanches açucarados ou fritos, simplesmente empurre o prato para longe de você e sinta a tentação desaparecer.

Por outro lado, se você está em vendas e deseja fazer com que os clientes em potencial se sintam mais positivos em relação a um produto, tente colocá-lo em uma mesa na frente deles e incentivando-os a deslizá-lo para mais perto.

5. Magia Muscular

As pessoas altamente motivadas geralmente tensionam seus músculos enquanto se preparam para entrar em ação. Mas uma pesquisa de Iris Hung, professora associada de marketing da Universidade Nacional de Cingapura, mostrou que o oposto também é verdadeiro - você pode aumentar sua força de vontade simplesmente tensionando seus músculos. Da próxima vez que você sentir sua força de vontade se esvaindo, tente, por exemplo, fechar o punho, contrair o bíceps, pressionar o polegar e o primeiro dedo juntos ou segurar uma caneta na mão.

Da mesma forma, se você quiser perseverar em algo, tente cruzar os braços. Ron Friedman, psicólogo social e fundador da ignite80, pediu às pessoas que enfrentassem anagramas difíceis com os braços cruzados ou apoiados nas coxas. Ao cruzar os braços, as pessoas agiam como se fossem persistentes e continuaram tentando resolver o quebra-cabeça por quase o dobro do tempo daqueles que estavam com as mãos nas coxas.

6. Quebrando hábitos

Você pode ajudar a quebrar hábitos indesejados, comportando-se como se fosse alguém que nunca fica preso em uma rotina. Os psicólogos Ben Fletcher e Karen Pine, da Universidade de Hertfordshire, no Reino Unido, realizaram uma pesquisa na qual as pessoas que tentavam perder peso eram solicitadas a adotar uma abordagem mais flexível da vida (por exemplo, sendo solicitadas a parar de assistir televisão por um dia ou viajar para o trabalho usando rotas diferentes). Essas pequenas mudanças ajudaram as pessoas a quebrar seus maus padrões. Tente desfazer hábitos indesejados, comportando-se como se você fosse uma pessoa flexível e realizando uma das seguintes ações a cada poucos dias:

Tente uma forma incomum de comida.
Visite uma nova galeria de arte ou museu.
Vá a uma loja que você nunca visitou antes.
Reserve um tempo para ver um filme que você acha que não vai gostar.

7. Como negociar

As cadeiras em que você se senta afetam seu comportamento, o que, por sua vez, afeta a forma como você pensa. Em um estudo realizado por Joshua Ackerman, professor assistente de marketing da MIT Sloan School of Management, os voluntários sentaram-se em cadeiras duras ou almofadas macias, enquanto se juntaram a estranhos para representar a negociação de venda de um carro novo. Os que estavam nas cadeiras duras sentavam-se rigidamente, enquanto os que estavam sentados nas cadeiras macias se sentiam confortáveis - e com certeza, seu comportamento era significativamente diferente. Aqueles nas cadeiras duras eram mais inflexíveis em suas negociações e exigiam um preço mais alto pelo carro.

Os móveis rígidos criam um comportamento agressivo, o que sublinha a importância de ter móveis leves em sua casa e escritório (exceto quando você precisa ser o policial mau).

8. O poder do calor

O princípio "como se" prevê que o aquecimento das pessoas deve fazê-las sentir-se muito mais amigáveis.

Desde tenra idade, associamos a sensação de calor com segurança (pense em abraços e fogueiras) e frieza com hostilidade (pense em "pegar o ombro frio" e "olhar gelado"). O princípio "como se" prevê que o aquecimento das pessoas deve fazê-las sentir-se muito mais amigáveis. Pesquisa realizada pelo psicólogo da Universidade do Colorado Lawrence Williams sugere que esse é realmente o caso. Williams entregou aos voluntários uma xícara de café quente ou uma bebida gelada, pediu que eles lessem uma breve descrição de um estranho e pediu que avaliassem a personalidade do estranho. Os voluntários que foram aquecidos pelo café pensaram que o estranho parecia muito mais amigável do que aqueles que estavam segurando bebidas geladas.

Se você estiver tentando fazer amizade com alguém, pule os coquetéis congelados em um bar com ar condicionado e opte por uma caneca fumegante de chá na frente de uma lareira.

9. Todos juntos agora

Deseja que um grupo se una rapidamente e acredite em uma única causa? Faça com que eles ajam em uníssono. O professor assistente Scott Wiltermuth, da Universidade do Sul da Califórnia, reuniu grupos de três voluntários. Alguns dos grupos foram convidados a caminhar pelo campus da universidade normalmente, enquanto outros foram formados em um pequeno exército e convidados a marchar pela mesma rota em etapas. Em outra parte do estudo, os grupos foram convidados a ouvir um hino nacional, e outros a cantar e acompanhar a música. As pessoas de cada um dos grupos foram convidadas a jogar um jogo de tabuleiro, no qual poderiam escolher ajudar ou impedir um ao outro. Aqueles que estavam andando em sincronia e cantando em uníssono rapidamente se uniram, e eles eram significativamente mais propensos a ajudar um ao outro durante o jogo.

As pessoas que se uniram muitas vezes agem em uníssono. Da mesma forma, agir em uníssono ajuda as pessoas a se unirem.

10. Poder Posando

Um estudo feito na Universidade de Columbia descobriu que quando as pessoas são colocadas em "poses de poder", elas se sentem mais confiantes, têm níveis mais altos de testosterona (um produto químico associado à dominância) e níveis mais baixos de cortisol (um produto químico associado ao estresse).

Portanto, se você estiver sentado, incline-se para trás, olhe para cima e prenda os dedos atrás da cabeça. Se você estiver em pé, coloque os pés no chão e empurre os ombros para trás e o peito para a frente.

Ou, se você não tiver tempo para fazer uma pose poderosa, basta dar um soco. O psicólogo Thomas Schubert, da Universidade de Oslo, pediu a um grupo de homens que avaliasse como se sentissem confiantes; depois, fechassem a mão por alguns segundos e depois reavaliassem sua confiança. Os corpos dos voluntários influenciaram seus cérebros, com os homens desfrutando de um aumento significativo na confiança, porque haviam passado alguns momentos formando um punho.