Melhores empreiteiros e construtores 2005

Um empreiteiro geral atua como o controlador de tráfego aéreo de sua reforma: supervisionando o trabalho diário, contratando e coordenando os subcontratados e mantendo-se em contato com você durante todo o projeto.

Foto de Erika Larsen

Gary Geiselman e sua equipe trabalham na Speedwell Forge, uma casa de cerca de 250 anos de idade em Lancaster County que sua empresa - Olde York Homes, em York, PA - está ajudando a converter-se a uma cama e café da manhã.

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A maioria dos contratados se especializa em uma das três áreas: construção nova, remodelação ou restauração histórica. Os requisitos de licenciamento variam de estado para estado. No Oregon, por exemplo, quem supervisiona a construção ou a demolição deve ser licenciado. Na Califórnia, construtores
e empreiteiros devem ser licenciados
se o custo do projeto for de US $ 500 ou mais.
Em qualquer caso, o contratante deve atender ou exceder os requisitos mínimos do estado. Entre em contato com o departamento de construção local para obter detalhes. Você também pode verificar contratados-license.org para uma listagem estado-por-estado dos requisitos de licenciamento.

Foto de Erika Larsen

Gary Geiselman e sua equipe trabalham na Speedwell Forge, uma casa do Condado de Lancaster com quase 250 anos de idade que sua firma está ajudando a converter em uma cama e café da manhã.

Como encontrar um contratante

Comece por receber recomendações
Pergunte aos amigos e vizinhos por empresas que eles usaram e gostaram. Se você já tem um emprestador de construção, pergunte-se sobre quais construtores têm bons registros de trilha. Se você está trabalhando com um arquiteto, ele ou ela pode trabalhar regularmente com um determinado empreiteiro geral. Associações locais de construção oferecerão uma lista de membros em boa posição, ou você pode obter nomes da Associação Nacional da Indústria de Remodelação (nari.org). Seja cauteloso com pesquisas na Web: alguns diretórios on-line são listas pagas.
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Depois de ter uma lista de possibilidades, ligue para cada um
Um número angustiante provavelmente não retornará seu telefonema imediatamente. Se um antigo cliente lhe enviou, diga-o - os contratantes respondem melhor às referências. Alguns estarão muito ocupados ou recusarão por outras razões, mas após essa classificação inicial, você deve ter pelo menos quatro dispostos a fazer uma oferta.

Não aceite apenas o lance mais baixo
Aconselha o empreiteiro geral da TOH, Tom Silva. "Visite o local de trabalho atual de cada contratante para ver como ele ou ela trabalha. Verifique a qualidade, limpeza e profissionalismo. Veja ferramentas, materiais e até mesmo o trailer. Você pode saber muito sobre como uma pessoa trabalha "

Top 10 empreiteiros e construtores

Seja o que for preciso
Duce Construction Corporation, Nova Iorque, NY; 212-316-2400; duceconstructioncorp.com
Rory McCreesh assume trabalhos aparentemente impossíveis do sul da Flórida para o sul do Bronx. Caso em questão: Na esteira dos furacões devastadores do ano passado, muitos proprietários de imóveis da Flórida não conseguiam contratar empreiteiros locais, então ligaram para McCreesh, de Nova York. Dentro de duas semanas, ele teve oito de seus principais membros da equipe realocados e mobilizados por oito meses de reconstrução. Então houve a vez em que um casal de Nova York queria se casar na casa que ele estava reformando para eles. A equipe de McCreesh trabalha 10 horas por dia, sete dias por semana, para terminar o trabalho bem a tempo das núpcias - e dois meses antes do previsto. "Foi um tremendo desafio, mas meus caras foram ótimos", diz McCreesh. Tão grande que o contratante foi convidado para o casamento.
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Comprometido com o bairro
Olde York Homes, York, Pa .; 717-854-5401
Gary Geiselman não parou com apenas uma, duas ou até três das casas condenadas na East Locust Street, em York, na Pensilvânia. Em vez disso, ele trabalhou por sete anos, restaurando 22 das 34 casas da era vitoriana, que desde então ancoraram a revitalização de um bairro urbano.

O sucesso dos projetos da Locust Street permitiu que Geiselman abrisse uma loja interna de carpintaria, onde seu pai produz cortes raros para projetos como uma capela presbiteriana do século 19 e uma mansão de estilo inglês de 1918 que Geiselman admirava crescer em York e agora está empenhada em salvar.

House Detective
Restauração Histórica do Hull e Millwork, Fort Worth, Texas; 817-332-1495
Brent Hull pode estimar a idade de um edifício pelos pregos em suas paredes: cabeças de rosa cortadas a mão nos anos 1700, hastes cortadas a máquina do início do século XIX. Hull é uma espécie de paleontólogo, usando pregos como fósseis, juntando datação por carbono e carpintaria, puxando sua especialidade de uma biblioteca de mais de 1.500 volumes - dois dos quais ele escreveu. Para seus clientes, isso significa precisão histórica até determinar se o ferro em uma renovação de período deve ser moldado ou trabalhado.

Solução Criativa de Problemas
Fort Hill Construction, Los Angeles, Calif .; 323-656-7425; forthill.com
Há mais de 30 anos, o então fotógrafo George Peper e o então músico Jim Kweskin dividiram uma antiga casa com outros artistas no bairro de Fort Hill, em Boston. Foi lá que a firma, agora com escritórios em Los Angeles e Manhattan, recebeu seu nome e também sua combinação de inovação e praticidade - o grupo esculpiu o hardware da porta da residência de cabides de arame, por exemplo. Agora, o Fort Hill restaura tudo, desde os prédios de Nova York até as mansões neoclássicas de Hollywood.

E a engenhosidade deles não diminuiu à medida que o Fort Hill cresceu e se tornou íngreme. Certa vez, para contornar as restrições de construção da cooperativa de verão de Nova York, a equipe fez um modelo em escala e construiu toda a cozinha fora do local, depois instalou seis meses de trabalho em questão de semanas.

Uma abordagem medida
Allen J. Reyen Inc., Stamford, Conn .; 203-357-0218
O contratado Allen Reyen dá sua própria opinião sobre o velho ditado: "Meça duas vezes, corte uma vez": "Nós medimos duas vezes", diz ele, "mas fazemos isso muito bem nas duas vezes".

A precisão é uma característica marcante do trabalho de Reyen - um plano para uma das salas decoradas com painéis de madeira que ele costuma construir pode incluir 50 páginas de desenhos de lojas. Um erro e toda a instalação está comprometida. Reyen estima que mais de 75% de seus negócios são clientes repetidos, então quando os clientes ligam de volta, geralmente não é para reclamar, mas para contratá-lo para outro emprego.

Todos na família
Fraser Construction, Lyons, Ill .; 708-447-3262
Gale Fraser manteve um padrão de qualidade estabelecido por seu pai, um carpinteiro escocês, e continuado por seus filhos, que atuam como gerentes de projeto para a empresa. Um recente tour de aniversário de 50 anos dos projetos de Fraser levou mais de três horas, provando que a habilidade detalhada de sua empresa se tornou um tecido da grande comunidade de Chicago. "Eu não nasci com uma colher de prata na boca", diz Fraser, "era um martelo na minha mão."

Celeiros renascer
Restauração de Jeremiah Parker, Shoreham, Vermont; 802-897-5555
Se ele tivesse tempo, Jeremiah Beach Parker salvaria cada um dos 10.000 celeiros históricos no estado de Vermont. Assim, ele passou 30 anos trabalhando em direção ao seu objetivo, usando madeira local para resgatar prédios dos séculos 18 e 19 a uma taxa de dois por mês. Os celeiros às vezes são convertidos em espaço vital, mas o objetivo de Parker é mantê-los funcionando para a geração emergente de agricultores orgânicos do estado. "Com uma pilha de pedras, madeiras de madeira e alguns gesso", diz ele, "podemos restaurar quase qualquer celeiro em Vermont."

Construção sólida rocha
Plath & Company, San Rafael, Calif .; 415-460-1575; plathco.com
Restaurar casas vitorianas do século 19 com integridade estrutural duvidosa é difícil o suficiente sem a constante ameaça de terremotos. Mas reforçar estruturas para proteger contra mudanças sísmicas imprevistas é algo comum para Steve Plath e Bill Ballas. Grande parte do trabalho da firma californiana envolve o que Ballas chama de "construção de calçadeira de calha", encaixando hastes e parafusos de aço em paredes antigas sem danificá-los. "Você tem que passar, ao redor e sob tecido histórico", diz ele. "Às vezes é como tentar encaixar um prédio de trinta pés em um terreno de vinte e nove pés e meio. Mas se você tem um martelo grande o suficiente", ele brinca, "você pode fazer isso".

Preservador Prático
Recriar, Lyme, NH; 603-795-4345
Mais de 30 anos no negócio fizeram de Ray Clark um pragmático e também um preservacionista. "Para os proprietários que não estão gastando dinheiro e precisam de uma casa moderna, temos que entender como ser fiel à arquitetura original e ainda fazer uma casa de trabalho", diz ele. É por isso que ele trabalhou em dezenas de projetos do National Register, mudou 35 estruturas históricas e reformou mais de cem casas, incluindo um Cape do século XVIII que ele atualizou para atender aos padrões Energy Star do século XXI.

O contratante do curador
Tidewater Preservation Inc., Fredericksburg, Virgínia; 540-899-8942
Fred Ecker fará sua casa parecer um museu. Pelo menos ele pode, se você quiser, sua empresa, a Tidewater Preservation, adquiriu casas de museu e também residências. A empresa trabalha em todo o país, embora a abundância de estruturas históricas da Virgínia o mantenha ocupado com projetos residenciais locais, como a mansão do ex-governador que Ecker está atualmente restaurando. O resultado para os proprietários: Tudo é bonito e você pode até tocá-lo.