Entendendo amargar e saborear lúpulo para cerveja

Tim Newman / E + / Getty Images O lúpulo contribui com dois elementos muito diferentes para a cerveja. Eles adicionam uma amargura equilibrada sem a qual a cerveja seria quase desagradável. Mesmo as cervejas muito suavemente dependidas dependem dessa amargura para serem bebíveis. O lúpulo também contribui com aroma floral e picante e sabor à cerveja. Para muitos amantes de cerveja, o cheiro de lúpulo é o cheiro da cerveja.
Estes dois elementos provêm do cone de lúpulo, a flor da planta de lúpulo feminina.
A amargura vem do ácido alfa. Os lúpulos destinados a amargar uma cerveja são adicionados durante a fervura. Eles são adicionados cedo, de modo que o calor do mosto a ferver tem tempo para quebrar ou isomerizar o ácido. Este ácido iso-alfa é ainda mais amargo e, ao contrário do ácido alfa, solúvel. É, portanto, dissolvido no mosto e carregado na cerveja final.
A amargura do lúpulo na cerveja é medida por International Bittering Units (IBU). Um IBU é igual a cerca de um miligrama de ácido iso-alfa por um litro de cerveja. Isso é quase completamente sem sentido, então aqui estão alguns estilos de cerveja comuns e sua gama IBU: Trigo - 10-12 American Pale Ale - 20-40 Pilsner - 30-40 IPA - 40 +
Os lúpulos amargos não contribuem com nenhum aroma e sem sabor além amargura. Os óleos do cone que produzem o aroma de lúpulo distintivo são cortados em dez a trinta minutos, dependendo da variedade de lúpulos.
Para capturar os óleos essenciais do aroma ou aromatizantes, os fabricantes de lúpios os adicionam ao fim da fervura ou mesmo após a fervura, uma prática chamada saltar seco. Acrescentado neste ponto, o lúpulo contribui para o aroma, o sabor e até a sensação na boca da cerveja final.
Outra qualidade histórica importante do lúpulo é a sua capacidade de conservação. Quando o lúpulo começou a ser usado na cerveja, os cervejeiros rapidamente aprenderam que impediram que muitas bactérias transmitidas pelo ar e a água contaminassem sua cerveja. As cervejeiras modernas são capazes de manter condições de fabricação e embalagem muito sanitárias e possuem refrigeração e pasteurização à sua disposição. Assim, a qualidade estabilizadora do lúpulo na cerveja é menos importante para eles do que seus predecessores.