Modelagem COFC (Container on Flatcar) Trains

Florida East Coast bem, o carro 72789 passa por Cassandra, PA, em 14 de março de 2009. © 2011 Ryan C Kunkle, licenciado

COFC , ou Container On Flat Car, evoca imagens de longas cordas de contentores duplos empilhados que correm em todo o continente. O transporte de frete em contêineres em carros planos remonta a muitos anos além do boom intermodal moderno.

História

Os primeiros usos do frete em contêineres eram freqüentemente centrados em transferências LCL ou Menos do que Car Load. Estes recipientes de aço menores podem ser entregues por caminhão a um cliente, carregados e depois levados para um terminal.

Aqui, os recipientes foram agrupados e enviados para outro hub onde o processo foi revertido. Todo o processo deveria ser mais econômico e conveniente para o cliente, mas era muito intensivo em mão-de-obra e baixo retorno para as ferrovias. À medida que as estradas melhoravam, era simplesmente mais fácil para ambas as partes permitir que os caminhões carregassem a pequena carga todo o caminho.

O conceito de COFC ganhou novo terreno nas décadas de 1960 e 1970 usando veículos maiores. Mais uma vez, algumas ferrovias experimentaram o serviço de contêiner porta a porta com tecnologias como "Flexivan". Esses recipientes foram carregados em carros planos especiais e reboques de propriedade das ferrovias. Muitos se mudaram para os trens de passageiros para pagar os horários de melhor operação.

Um mercado ainda maior para o tráfego de COFC foi embarques internacionais. Os contentores de transporte chegam e partem dos portos marítimos na costa e podem ser carregados em caminhões ou trens para embarque no interior. Alguns contêineres podem se mover todo o caminho pelo continente pelo trem para serem recarregados nos navios.

Este transporte intermodal pode demorar dias de viagem da Ásia para a Europa.

Outros recipientes servem um mercado nacional norte-americano. Estes tendem a ser maiores do que as caixas utilizadas para embarques internacionais; com até 53 pés de comprimento. Quando não estão no trem, estes contentores são transportados em chassis para o cliente como um reboque de caminhão convencional.

Desde a década de 1980, muitos desses recipientes viajaram em trens de "dupla pilha" para aumentar a eficiência. Esses carros altos são restritos a linhas que possuem a depuração vertical adequada para os recipientes duplos. Muitas vezes, os carros intermodais COFC e TOFC (Trailer on Flatcar) podem ser vistos no mesmo comboio.

O mais recente e um dos mercados de COFC de mais rápido crescimento na América do Norte são contêineres de lixo que transportam resíduos municipais de grandes cidades para aterros rurais. Muitos desses recipientes se movem em "trilhos de lixo" sólidos e podem atravessar vários estados. Eles são fáceis de detectar, mesmo com os olhos fechados.

Equipamento

O equipamento COFC pode assumir várias formas. Os mais comuns hoje são carros planos, carros bem e carros de coluna.Os carros planos tradicionais têm uma capacidade muito limitada e um alto peso. Os carros Spine vêm em 3, e conjuntos articulados de 5 unidades, reduzindo peso, folga de engate e fricção. Bem, os carros vêm em muitas configurações e podem transportar pilhas de dois recipientes.

Não é incomum ver os três carros em um único comboio. Em linhas com baixas folgas, bem, carros ainda podem ser usados, mas apenas com um recipiente. Os trens intermodais modernos podem ser blocos sólidos de recipientes internacionais ou domésticos ou uma combinação de ambos.

Os recipientes LCL anteriores também usavam carros planos (geralmente os comprimentos padrão de 40 ou 50 pés) ou mesmo gôndolas. Coca, cal e outros materiais também foram transportados em pequenos recipientes também.

Recipientes

Os contêineres internacionais têm comprimentos de 20, 40 e 45 pés. Muitas vezes as caixas são coloridas com o nome da empresa ou as iniciais nos lados. Milhares de recipientes mais antigos agora servem como unidades de armazenamento estacionárias.

Os recipientes domésticos têm 28, 48 e 53 pés de comprimento. Estes são o equivalente aos comprimentos de reboque comuns nas estradas norte-americanas de hoje. Muitos destes são propriedade de grandes empresas de transporte rodoviário.

Quando empilhados, seja em trens, navios ou na porta, os contêineres geralmente são mantidos unidos por pinos chamados IBC's, ou Inter-Box Connectors. Alguns carros mais antigos usaram anteparas para proteger o recipiente superior.

Estes aumentaram o peso do carro e limitaram o comprimento dos recipientes.

Terminais

Os terminais de contentores modernos podem ser lugares extremamente grandes e complexos. Gruas grandes pegar e recarregar recipientes. As pilhas de recipientes aguardam a transferência. Caminhões, tratores de quintal e trens se aproximam. Jardins de chassis vazios e vagões são mantidos próximos. Tal facilidade seria um desafio ao modelo em sua totalidade - especialmente um porto costeiro.

As instalações do interior são geralmente pelo menos um pouco menores e geralmente incluem operações de reboque e contêineres. Os elementos essenciais são os mesmos - uma área de carregamento pavimentada, guindastes ou elevadores itinerantes, e lugares de condução / estacionamento para os contentores e caminhões. Um pequeno escritório, escala e iluminação de segurança e esgrima completam a cena.

Os terminais LCL mais antigos eram geralmente assuntos menores perto de estações ou faixas de equipe. Um pequeno guindaste ou rampa freqüentemente estava presente para ajudar a carregar os recipientes. As instalações urbanas podem incluir várias faixas e instalações de armazém.