Uma dívida de gratidão

Quando Gary Sinise, estrela do CSI: NY, era adolescente em um subúrbio de Chicago, seus principais interesses eram badminton, tocar baixo e brincar. A um mundo de distância, meninos alguns anos mais velhos estavam brigando e morrendo no Vietnã. "Lembro-me de ir a um protesto na minha escola, mas não estava prestando atenção. Estava saindo da aula", diz Sinise à SUCCESS.

Com o passar do tempo, ele começou a prestar atenção. Ele ficou emocionado com as histórias contadas pelos cunhados sobre o serviço prestado no Vietnã. Mais tarde, ele se envolveu com a organização Veteranos Americanos com Deficiência, enquanto desempenhava o papel do veterano ferido do Vietnã, tenente Dan Taylor, em Forrest Gump .

"Eu pensei que o que aconteceu com os veterinários depois do Vietnã foi terrível", diz Sinise, 54 anos, "então quando começamos a enviar soldados para o Iraque e o Afeganistão depois de 11 de setembro, pensei: tenho que fazer algo para garantir que tomemos cuidado. dessas pessoas que estão indo para combater essas guerras ".

Seu papel em Forrest Gump ganhou uma indicação ao Oscar de Sinise e também lhe deu uma idéia. Pegando seu baixo novamente, ele formou o tenente Dan Band, que entretém tropas nos USOs em 30 a 40 shows por ano. Durante uma dessas viagens, ele assistiu soldados e mulheres interagindo com crianças iraquianas. "Vi a grande boa vontade entre as tropas e as crianças. As crianças estavam por todo o lado nessas tropas que se livraram do ditador e reconstruíram e reformaram sua escola. Eu queria apoiar esse sentimento e comecei a pensar no que podia faça de casa. "

Tendo visto a miséria das escolas iraquianas, "pensei: e se eu começasse a enviar algumas coisas simples, como canetas, lápis, papéis e Beanie Babies?" Casado há 28 anos com a atriz Moira Harris, com três filhos, ele até envolveu sua família. Enquanto isso, ele conheceu a autora do Seabiscuit Laura Hillenbrand, que também estava trabalhando em maneiras de apoiar as tropas. Então, juntos, eles fundaram a Operação Iraqi Children para fornecer kits de material escolar para serem distribuídos pelas tropas no Iraque e no Afeganistão. Eles também assinaram contrato com a American Airlines para transportar os suprimentos. Somente neste ano, as tropas distribuíram 25 toneladas de suprimentos doados pela Operação Iraqi Children.

"Ninguém fala sobre todo o bem que os soldados estão fazendo", diz ele. "Precisamos aprender com o passado e cuidar das pessoas, especialmente de nossos soldados".

Voluntários para veterinários Você pode não perceber as muitas habilidades que possui que podem ajudar um veterano que retornou. VeteransResourceCentral.org ajuda o retorno de veterinários, fornecendo suporte no trabalho, aconselhamento e aconselhamento sobre a criação de empresas. Se você tem uma hora ou dias para doar, seu tempo é valorizado. Funcionários de eventos, apoiadores de marketing, mentores, empresas favoráveis ​​ao veterinário, treinadores de carreira e especialistas em Web estão entre aqueles que possuem habilidades e recursos necessários. Para outras formas de apoiar as tropas no exterior ou em casa, visite AmericaSupportsYou.org.