Dj steve aoki pode ser o artista mais criativo do mundo

Ele existe em algum lugar entre as definições de "contraste" e "equilíbrio".

Qualquer um que aceite o contraste, como Steve Aoki, corre o risco de ser mal interpretado como uma contradição ambulante, e a vida do DJ internacional de super-estrelas certamente está cheia de contrastes disfarçados de contradições.

Tome a fama de Aoki na cena de dance music eletrônica (EDM), que pode ou não ser o seu estilo, mas ainda assim é uma cena. Suas plataformas sociais agora recebem mais de 100 milhões de visualizações por mês e ele é um dos headliners mais procurados dos principais festivais de música do mundo. Compare isso com o papel anterior que ele desempenhou na vida da cultura underground de Los Angeles nos anos 90.

Por um lado, ele é um empreendedor experiente, com participações nas indústrias da moda, artes e jogos, além de seu próprio aplicativo de condicionamento físico, cadeia de pizza, séries de quadrinhos e podcast. Depois, há sua personalidade no palco, que é tão rouca que ele transformou “bolo” em um verbo, colocando bolos de folha diretamente nos rostos de fãs dispostos em todos os shows.

Ele é filho de Rocky Aoki, fundador da rede de restaurantes Benihana, e ainda assim seus primeiros projetos de música DIY eram executados com um orçamento apertado. A gravadora Dim Mak Records que ele fundou em 1996, gerando seu eventual sucesso, começou sem nenhum apoio financeiro ou orientação de seu pai.

O agendamento da minha entrevista com Aoki foi um exercício totalmente diferente. Negociei com vários publicitários através de dezenas de e-mails e triagem de perguntas para determinar o horário exato, três semanas antes, quando eu poderia falar com ele. Então veio a conversa real, que era casual, esclarecedora e quase fora do roteiro.

Então você provavelmente pode ver como todas essas coisas podem parecer contradições. Viver em um mundo de contradições é viver uma vida em que tudo está sempre em movimento. Do lado de fora, esse parece ser o tipo de mundo em que Aoki vive - ele detém o Guinness World Record de “músico mais viajado em um ano civil” e o documentário da Netflix sobre sua vida é intitulado Vou Dormir Quando Estou Morto.

Mas é assim que parece. Viver na interseção entre contraste e equilíbrio é viver uma vida de movimento na qual algumas coisas especificamente calculadas devem sempre ficar paradas. Sejam princípios, processos criativos ou família, deve haver constantes para fornecer o equilíbrio.

Então, o que eu realmente queria descobrir em minha conversa com Aoki eram seus pensamentos sobre o sucesso e se ele parou ou se moveu com o caos. Como se vê, ele tem pensado muito nisso recentemente.

O livro usa a cor azul como um fio narrativo para contar uma série de histórias ao longo da vida de Aoki. Muitas dessas histórias remontam aos dias em que Aoki era um estudante universitário vegano de uma cooperativa de estudantes de Santa Barbara que transformou seu minúsculo apartamento em um local de concerto. Eles o chamaram de "Pickle Patch" e ganhou notoriedade por sua peculiaridade e pela maneira como atraiu talento musical.
Aoki tocou algumas músicas, mas sua obsessão era ser um canal para a cena musical jovem e enérgica de Los Angeles da maneira que pudesse. Ele fundou a Dim Mak Records nessa época e passou horas escrevendo pôsteres de Kinko ou colocando logotipos em camisetas. O que o jovem Aoki não percebeu foi que o que ele estava fazendo era construir uma marca. Ele não estava ganhando dinheiro; ele estava apenas tentando continuar o entusiasmo por ele e por outras pessoas como ele.

"Entendi isso não como um negócio, mas como uma cultura", diz ele. “Tudo o que eu estava investindo era parte de uma necessidade cultural. Esta foi a minha maneira de contribuir para um pequeno mundo tão pequeno que, se eu não contribuísse, realmente prejudicaria esse mundo. ”
A Dim Mak Records iria promover numerosos artistas influentes do underground e fazer shows que eventualmente conectaram Aoki com alguns dos maiores nomes da indústria da música, incluindo artistas como Kanye West. Mas, na época, esses resultados eram periféricos à cena que ele estava ajudando a criar. “Essa participação é qual é o seu propósito. O que você pode obter disso não é o objetivo de fazê-lo. ”

Agora que Aoki é um dos maiores nomes do entretenimento, há uma razão pela qual a construção da marca parece natural: é porque a auto-imagem que ele está criando está a serviço das coisas com as quais ele se importa. Ele quer ver pessoas falando idiomas diferentes em seus shows. Ele quer que eles visitem o Japão. Ele quer que eles sejam otimistas.
"Não se trata de dinheiro ou ego", diz ele. "É assim que você está disposto a se aplicar de uma maneira acima da média".
"Quando chego ao estúdio, só quero derreter a mente das pessoas."
Isso soa como coisas bastante comuns vindas de um músico de dança eletrônica e DJ. Mas para Aoki, a ênfase está nessas duas últimas palavras: com as pessoas. O sucesso que ele alcançou em várias plataformas obviamente exige uma certa quantidade de talento, mas a habilidade que melhor lhe serviu durante seus 20 anos de carreira foi a colaboração. Ele trabalhou com uma mistura bastante eclética de pessoas dentro e fora da indústria da música, incluindo diretores, cientistas e futuristas. Os álbuns de Aoki apresentam bandas de rock como Linkin Park, Fallout Boy e Blink 182, além de artistas de hip-hop como Migos, Gucci Mane e Lil Yachty.
“Sou um artista conhecido por colaborações porque colaboro bastante e colabro em vários gêneros e fora da música”, diz Aoki.
Trabalhar com os tipos de artistas que o excitam não poderia acontecer se ele esperasse em sua casa em Las Vegas que eles o procurassem. Para contar as histórias que ele quer contar, ele teve que fazer mais do que sair dos confins de sua casa. Ele teve que sair da América.
"Realmente abro minhas asas por toda parte, e adoro ser capaz de atravessar diferentes culturas, gêneros e mundos", diz Aoki. "EDM é um gênero sem fronteiras."
Viaje com Aoki para o Japão (ou Holanda, Itália ou Brasil) e você perceberá que isso não é apenas uma retórica vazia. Essas colaborações têm efeitos circulares. Ele cultivou uma enorme base de fãs global, em parte devido a sua turnê incansável, mas credita suas músicas ao grupo israelense Vini Vici, banda pop coreana BTS e artistas porto-riquenhos Daddy Yankee e Nicky Jam por não apenas atrairem novos fãs para seu trabalho., mas também ampliando o gosto de seus fãs atuais.
Ele olhou para fora e viu milhares de pessoas cantando em italiano, espanhol, inglês ou qualquer número de línguas estrangeiras para eles. “É quase como o fator introdutório de reunir culturas.” É disso que trata seus shows ao vivo. Experimentar música é algo mais do que ouvi-la ou testemunhá-la executada em uma tela. A contagem perdida de Aoki dos casais que lhe disseram que se conheceram nos shows dele.
“Música é uma expressão tão emocional. É quase religioso ”, ele me diz antes de fazer uma pausa para considerar essa noção. “Ou é. Acho que a religião evoca uma reação muito semelhante quando você sacrifica seu ser por algo com outras pessoas. ”
Qualquer pessoa que compartilhe esse tipo de conexão com pessoas de todo o mundo deve obter seu quinhão de oportunidades fora da música. Aoki fez parceria com grandes marcas como ASICS, Diesel Watches e Samsung, mas vai além do papel tradicional de endossante. Colaborar com Steve Aoki é tê-lo como um recurso criativo, e ele não o faria de outra maneira. "Eu não sou uma pessoa muito silenciosa", diz ele. "Quero colaborar, independentemente de me quererem."
Cortesia de Steve Aoki
Seu aplicativo, Aoki Bootcamp, fornece esquemas de treino, incluindo streaming de vídeo de Aoki malhando, adaptado para pessoas com vidas agitadas e cheias de viagens. Aoki fez 198 shows em 2018. Às vezes, fazia exercícios logo após as apresentações que terminavam por volta das 3 horas da manhã ou mais tarde. Seu podcast Aoki 'N Air é dedicado à comida, cultura e música do Japão. Os pais de Aoki eram do Japão, e é um lugar que ele mantém perto de seu coração. "Às vezes você fica preso no seu mundo e no seu ciclo de coisas e esquece como as pessoas se comunicam", diz ele. “No Japão, você percebe como os seres humanos são incríveis. Eles se tratam tão maravilhosamente.
Não é difícil ver como os empreendimentos de Aoki se conectam com o resto de sua vida, mas há uma narrativa maior em jogo aqui, e é algo que ele chama de "Neon Future". Ele lançou quatro álbuns de sucesso, os mais recentes chegando nesta primavera. E enquanto isso soa abstrato, está ficando mais definível com o lançamento de uma série de quadrinhos Neon Future por meio da plataforma de conteúdo Impact Theory.
Neon Future é tudo sobre tecnologia, que tende a ser retratada em um sentido distópico na cultura popular. Não é assim que Aoki vê o futuro. “Eu vejo a tecnologia como o que nos tornará mais imaginativos e criativos.” Aoki se identifica como humanista, que acredita que podemos usar as ferramentas da tecnologia para sobreviver e aprimorar a experiência humana. Nos quadrinhos, os humanos aumentados são os menos favorecidos.
Os álbuns Neon Future são feitos para parecer futuristas. Ele sempre imaginou que eles ficariam animados ou ilustrados, e sentou-se na sala dos roteiristas para ajudar a criar os quadrinhos. "O próximo objetivo é definitivamente trazê-lo para a televisão ou para o teatro", diz ele. “Ele precisa ser jogado dessa maneira. Neon Future é realmente um projeto imaginativo. Acho que este será o primeiro passo em algo maior. ”
Para Aoki, cada um desses projetos, de seus shows ao vivo, colaborações em estúdio e empreendimentos fora da música, todos existem no mesmo universo criativo - pense em Guerra nas Estrelas ou Game of Thrones .
Aoki está contando uma história em escala global e, em sua mente, todos temos um papel nela.
E o mundo continua girando.