Uma boa ação

Em um dia miseravelmente frio e chuvoso de fevereiro, Nancy Lublin pegou sua caixa de correio e pegou um envelope. Hollywood carimbada, na Flórida, um lugar que nunca ouvira falar, era de um advogado. Lublin, um estudante de direito do primeiro ano, abriu com cuidado e ansiedade o envelope. Lá dentro, encontrou algo totalmente inesperado - um cheque feito no valor de US $ 5.000 pela propriedade de seu bisavô, que havia morrido vários anos antes.

Subindo para seu minúsculo apartamento em Nova York, Lublin refletiu sobre a vida de sua "Poppy Max", uma imigrante polonesa que viera para a América sem nada e trabalhava duro para criar uma vida melhor para ele e sua família. Até seu aniversário foi feito nos Estados Unidos, atribuído a ele por um oficial de imigração, pois sua família não conseguia se lembrar da data de seu nascimento.

“Pensei comigo mesmo: não ganhei esse dinheiro; não é meu ”, diz ela, pensando que o dinheiro deveria ir para uma causa que estava mais de acordo com o legado de Poppy Max. "E a idéia do Dress for Success veio a mim espontaneamente no elevador, com o cheque na mão."

A ideia de Lublin se tornaria uma organização internacional que daria esperança e oportunidade às mulheres, como os Estados Unidos haviam feito por seu bisavô. E isso também mudaria a direção da vida de Lublin.

A Dress for Success é provavelmente mais conhecida por fornecer às mulheres economicamente desfavorecidas trajes adequados para entrevistas de emprego. Encontrar um emprego, no entanto, é apenas o primeiro passo para essas mulheres se tornarem auto-suficientes. A organização também oferece programas que ajudam a apoiar as mulheres na manutenção de seus empregos, na aquisição de novas habilidades e no desenvolvimento de suas carreiras. Um de seus programas, Steps to Success, fornece apoio extra durante os primeiros 30 dias cruciais do emprego, à medida que as mulheres fazem a transição de suas vidas para o mundo do trabalho e enfrentam desafios que podem ser novos para eles. Iniciada em 1997, a organização agora beneficia mais de 50.000 mulheres todos os anos.

Ao lançar o Dress for Success e ver como isso poderia capacitar tantos outros a melhorar suas vidas, Lublin perdeu o interesse em uma carreira jurídica. Ela trabalhou em tempo integral na caridade, também aprimorando habilidades empreendedoras e moxie que a serviram bem nesse papel - e em empreendimentos futuros.

Como fundadora da organização sem fins lucrativos, Lublin supervisionou seu desenvolvimento por sete anos - da ideia à organização completa que opera em mais de 70 cidades em quatro países. E então ela fez o que acredita que os fundadores deveriam fazer. Ela desistiu. Como ela explica em seu livro recém-lançado, Zilch: O poder do zero nos negócios, quando os fundadores ficam muito tempo, outras pessoas dinâmicas dentro da organização tendem a desanimar. Sua paixão e presença são muitas vezes perdidas na longa sombra projetada por um fundador carismático, e eles percebem que talvez nunca tenham a oportunidade de serem promovidos ao primeiro lugar. Então, tendo preparado um sucessor talentoso e capaz, Lublin sentiu que era hora de se afastar e deixar alguém dar uma nova vida à organização.

Enquanto isso, uma organização outrora próspera chamada DoSomething, dedicada a ajudar os jovens a fazer a diferença no mundo, passou por momentos difíceis. Com apenas US $ 75.000 no banco, a organização demitiu 21 de suas 22 pessoas e colocou a maior parte de suas propriedades em depósito, tendo perdido seu espaço de escritório. Por sugestão de outro conhecido líder sem fins lucrativos, a fundadora do Teach for America, Wendy Kopp, a DoSomething solicitou a Lublin que assumisse o comando de sua organização em dificuldades.

Preparado para um novo desafio, desta vez com um tipo de organização muito diferente, Lublin aceitou a posição. Ela percebeu desde o início que o sucesso dessa organização se basearia amplamente em sua capacidade de se adaptar às mudanças, e ela prosperou nas mudanças.

Fechando o escritório restante e transferindo toda a operação para onde os jovens moram - on-line - Lublin cuidou da organização de volta à saúde fiscal em menos de seis meses. Agora, com escritórios em Nova York e Los Angeles, um orçamento de US $ 3, 5 milhões e outros US $ 6 milhões em serviços em espécie doados anualmente, a DoSomething é uma das maiores organizações nos Estados Unidos que ajuda os jovens a se conectarem e se envolverem nas causas que cuidam sobre. A organização está a caminho de ativar 2 milhões de jovens em 2011.

Para alguém que ainda não tem 40 anos, Lublin acumulou um currículo impressionante. Além de suas funções de liderança em organizações sem fins lucrativos, ela é colunista, autora e palestrante, que participará em outubro na The Women's Conference na Califórnia. Ela também recebeu inúmeras honras, incluindo ser nomeada como Jovem Líder Global pelo Fórum Econômico Mundial. Mas suas memórias mais queridas são das pessoas cujas vidas se cruzaram com as dela.

“Nunca esquecerei o primeiro dia no Dress for Success”, diz ela, “onde abrimos nossas portas e tivemos uma dúzia de imigrantes russos que vestimos naquele dia. Jamais esquecerei o caos na loja e a emoção - quase como uma dúzia de mulheres brincando no armário da mãe. E enquanto se vestiam, todos queriam um lenço de seda. Para eles, era como a visão de uma mulher que trabalhava. Você tinha que ter um lenço de seda!

Lublin diz que outra lembrança "tatuada no cérebro" estava buscando a primeira bolsa concedida a Dress for Success. Agora uma angariadora de fundos especializada, ela era inexperiente e tinha apenas 24 anos quando se aproximou do New York Community Trust para uma concessão de US $ 25.000. Durante a visita ao local, “acabei chorando. Eu estava tão nervoso, e tão jovem, e tão intimidado, e precisávamos tanto do dinheiro. E lembro-me de pensar comigo mesmo que nunca conseguiremos essa concessão…. Um mês depois, recebemos o cheque e poderíamos contratar nosso primeiro funcionário.