Tecnologias transformando o negócio de encanamento

Os empreiteiros compartilham como as inovações de hoje estão economizando tempo e dinheiro de suas empresas, mantendo suas tecnologias mais seguras e atendendo a uma geração mais jovem que exige conectividade ininterrupta

Foto por Sarah Chasse especialista em aquecimento e encanamento TOT Richard Trethewey usando um sistema de câmera SeeSnake para ver o interior da linha de drenagem.

Na indústria de encanamento em constante evolução, os avanços tecnológicos nos últimos cinco a dez anos tornaram-se parte integrante de como os profissionais de encanamento fazem negócios. Inovações como os tubos inteligentes que permitem que os consumidores saibam quando há vazamentos, aquecedores de água sem tanque e até mesmo luzes LED em vasos sanitários transformaram a indústria para consumidores e profissionais da indústria. Ao lado de seus cortadores de tubos, chaves inglesas e varetas de drenagem, os encanadores bem sucedidos de hoje estão usando tablets e câmeras à prova d'água para fornecer serviços que excedam as expectativas de seus clientes.

Ainda com toda a inovação, o recurso mais valioso para qualquer empresa de encanamento ainda é um profissional qualificado. Infelizmente, o número de comerciantes profissionais está encolhendo à medida que as gerações mais antigas se retiram do comércio e muito poucas estão se juntando à indústria para substituí-las. Ao mesmo tempo, os custos aumentaram em toda a indústria. Para compensar, houve um esforço para reduzir o custo de fabricação de produtos de encanamento. Tubos que antes eram de ferro fundido ou de cobre foram substituídos por tubos de PVC leves, e sanitários, torneiras e aquecedores de água foram atualizados para conservar a água e seguir o empurrão para ficar verde.

Para obter respostas, a PHCC entrou em contato com três prestadores de serviços e reparos que são membros do grupo de serviços aprimorados do Quality Service Contractors da PHCC.

Marketing

Um dos métodos mais óbvios é através do marketing. A internet abriu as portas para oportunidades de marketing inéditas até dez anos atrás. As pequenas empresas e os titãs do setor estão aproveitando as redes sociais, sites, blogs profissionais e banners para atrair novos clientes e permanecer conectados aos antigos.

Indo verde

A vida ecológica é outra maneira pela qual a tecnologia está transformando a indústria de encanamento. Por exemplo, de acordo com a Hardware Retailing, 47% dos varejistas que vendem produtos de encanamento relatam que os clientes estão buscando ativamente produtos verdes. Vendo essa tendência, empresas como a Barker and Sons Plumbing and Heating em Anaheim, Califórnia, promovem instalações de encanamento com eficiência energética, como aquecedores de água sem tanque, sistemas de aquecimento solar de água, chuveiros e torneiras que economizam água e banheiros de baixo fluxo.

Mike Barker, dono da Barker and Sons Plumbing and Heating e veterano de 35 anos na indústria de encanamento, diz que os aspectos ecológicos de fazer negócios se estendem além dos produtos de encanamento, incluindo a mudança para um escritório quase sem papel em menos de três anos. Em vez de criar tickets de papel e ordens de serviço, a Barker usa o ServiceTitan, um software de serviço de campo completo para residências de HVAC, encanamento, eletricidade e outros serviços domésticos.

Serviços de software como esse fornecem um fluxo de trabalho contínuo, desde o momento em que a chamada de serviço chega até a conclusão do trabalho, e permitem que os técnicos ajustem as opções de serviço para o cliente. Como as faturas são geradas automaticamente, os clientes podem pagar no local. Os dados são sincronizados com o escritório, portanto, não há defasagem nem necessidade de arquivar documentos. Se o cliente for um cliente repetido, seu histórico de serviços ficará visível e a equipe poderá revisar pedidos de serviço, chamadas, emails e mensagens de texto anteriores relacionados a esses trabalhos anteriores. "Um dos recursos que meus clientes adoram é que eles recebem uma janela de tempo mais precisa e mais estreita para a chamada de serviço. Quando o técnico é enviado, o cliente recebe uma mensagem com o nome do técnico, sua biografia com uma foto e um mapa em tempo real mostrando exatamente onde ele está ", diz Barker. "Isso faz com que eles se sintam mais confortáveis ​​em deixar um estranho em casa, e o rastreamento em tempo real corta muita frustração para o cliente".

Evitando o roubo

Outra inovação que salvou milhares de dólares de Barker é um dispositivo de rastreamento de veículos que permite rastrear seus veículos de serviço. Esses dispositivos baseados em GPS fornecem rastreamento em tempo real para atualizações de velocidade e localização, incluindo alertas por texto ou e-mail, caso o veículo seja movido após horas ou fora de parâmetros personalizados.

Nos últimos quatro anos, a Barker teve quatro caminhões (carregados com ferramentas e equipamentos) roubados. Para combater o problema, a empresa moveu seus rastreadores de veículos de debaixo do painel, onde o dispositivo é tradicionalmente montado em outra parte do veículo, não sendo facilmente acessível ou visto. Como resultado, quando os dois últimos caminhões foram roubados, a polícia conseguiu localizar rapidamente os veículos. Ambos foram encontrados com ferramentas no lugar (os ladrões estavam ouvindo os scanners da polícia e sabiam que estavam sendo rastreados). "Nós tínhamos cerca de US $ 30 mil em equipamentos em cada um desses caminhões que evitamos roubar", diz Barker.

Drenar a reabilitação

Na Frank Bonetti Plumbing em Castro Valley, Califórnia, as tecnologias que estão realmente transformando a maneira de fazer negócios são a limpeza de drenos, cortadores laterais e produtos de reabilitação de drenos pequenos e inteligentes desenvolvidos pela Picote, líder do setor em drenagens de valas e renovação de tubulações de esgoto. . "Somos apenas um punhado em nossa área usando sua tecnologia", diz Dan Bonetti, proprietário da empresa. Os moinhos elétricos e as correntes de moagem da Picote são projetados para o polimento de tubulações e remoção de acúmulos para aumentar o fluxo de drenagem.

ProPress

Uma das tendências que teve um grande impacto na Frank Bonetti Plumbing nos últimos anos é o uso de um sistema Viega ProPress para unir tubos. Ao contrário da soldagem tradicional, os sistemas ProPress não exigem uma chama aberta para unir as conexões, criando assim um ambiente de trabalho mais seguro. Como um bônus adicional, eles não exigem uma permissão de trabalho a quente, economizando tempo e dinheiro. "Porque estamos frisando em vez de soldar, juntar leva segundos em vez de minutos. Com solda, a água teve que ser desligada e os canos drenados, mas com ProPress podemos trabalhar sem ter que drenar e secar o sistema de antemão", diz Bonetti. . "A desvantagem", ele acrescenta, "é que agora alguns lugares estão comprando o seu próprio ProPress, então não há necessidade de contratar um encanador, pois eles podem fazer isso sozinhos".

Câmeras de vídeo

As câmeras de vídeo se tornaram uma das ferramentas mais indispensáveis ​​na caixa de ferramentas do encanador. Câmeras especialmente projetadas e à prova d'água permitem que os técnicos inspecionem visualmente as linhas de esgoto e outros canos em cimento, subterrâneos e embaixo da fundação. Essas câmeras fornecem aos técnicos uma transmissão de imagem de vídeo em tempo real, permitindo que eles avaliem a condição do interior do tubo e procurem por problemas existentes ou potenciais. Greg Palmer, presidente e diretor executivo da Bell Home Solutions, está usando essas câmeras de vídeo para garantir que seus técnicos estejam na vanguarda das tendências e inovações da indústria de encanamento.

Para visualizar as tendências da indústria de tecnologia doméstica de US $ 14 bilhões, Palmer comparece à feira internacional da CEDIA para fabricantes, designers e comerciantes profissionais que instalam e integram tecnologia na casa conectada. "Estamos nos primórdios de integrar e conectar sistemas por toda a casa", diz Palmer. "A tecnologia não está lá para ser completamente sem fio, mas estamos próximos." Barker concorda. "Em última análise, a indústria terá que atender aos millennials. Eles são fãs de eficiência e agregam seus serviços", diz ele. "A tecnologia que os conecta à sua casa e ao seu técnico para que haja um fluxo ininterrupto de comunicação é o que eles estão procurando."

"Há uma tecnologia disponível agora que era inédita até alguns anos atrás", acrescenta Barker, "e há muitas coisas boas que vão transformar ainda mais a forma como todos nós fazemos negócios."

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