Por que desistir não significa que você falhou

A perseverança sempre esteve firmemente tecida no tecido da cultura americana. Os pioneiros das caravanas não teriam encontrado o ouro da Califórnia se tivessem parado no Missouri. Teríamos conseguido superar a Grande Depressão e duas guerras mundiais sem a nossa atitude de "nós podemos fazer"? Os desistentes definitivamente não ganham o Super Bowl, como o treinador de futebol americano Vince Lombardi advertiu com a maioria das citações americanas: "Vencedores nunca desistem e desistentes nunca ganham".

Hoje, a canonização da persistência continua, mesmo desfrutando de um ressurgimento com a popularidade da pesquisa convincente de Angela Duckworth sobre os benefícios do grão, a última novidade sobre a força do caráter no panteão de desenvolvimento pessoal da psicologia positiva. Em seu livro best-seller Grit: O poder da paixão e da perseverança, Duckworth demonstra de forma convincente como a determinação e a obstinação superam o talento sempre que se trata de sucesso e satisfação.

Grit é o oposto de desistir. Grit está pendurado lá, mantendo-o e indo longe. E, embora todos saibam que há exceções ao sentimento de “parar de fumar é ruim” - parar de fumar e outros maus hábitos é ótimo; acabar com relacionamentos abusivos é essencial - desistir das coisas se tornou sinônimo de perda e fraqueza. Ano após ano, muitos de nós se sentem como fracassos em desistir de nossas resoluções, idéias de negócios, associações a academias e dietas. Nos sentimos culpados por não terminar um livro que estávamos lendo, por interromper um projeto voluntário ou desistir de um sonho de tocar violoncelo, correr uma maratona ou aprender um novo idioma.

Mas e se desistir de uma coisa significasse direcionar mais coragem para outra coisa? E se acabar com essas lições de violoncelo significasse que você poderia se concentrar mais em seus novos negócios? E se os desistentes puderem ganhar?

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Por que odiamos sair

Em um estudo de 2015 da Universidade do Sul da Califórnia e da Northeastern University, 426 estudantes de graduação foram avaliados individualmente quanto ao seu nível pessoal de areia, usando a escala de areia de Duckworth, avaliando se declarações como "contratempos não me desanimam" e "eu termino o que eu quiser". começar ”eram muito parecidos com eles, nada parecidos com eles ou em algum lugar intermediário. Os alunos receberam um conjunto de 37 anagramas para resolver em 20 minutos e disseram que, para cada resposta correta, seus nomes seriam inseridos em uma loteria para ganhar US $ 100. O que eles não sabiam: dezesseis dos anagramas eram insolúveis. O que aconteceu? Os participantes que estavam com muita dificuldade passaram muito mais tempo tentando descobrir os quebra-cabeças impossíveis. O povo menos corajoso, depois de algumas tentativas frustradas de resolver os anagramas dos truques, passou mais rapidamente para os próximos, resolvendo mais e ganhando mais chances de ganhar o prêmio em dinheiro. Os assuntos mais sombrios simplesmente não podiam desistir. Relutantes em reduzir suas perdas, o seu preço veio com um preço.

"Evolutivamente, permanecer no sentido faz sentido", diz Peg Streep, co-autor de Quitting: por que tememos isso - e por que não devemos - na vida, no amor e no trabalho . “Nossa configuração padrão é continuar tentando. Ser persistente compensa quando se trata de sobrevivência básica e de melhorar a capacidade física. ”Se você está sendo perseguido por um urso, por exemplo, provavelmente não quer parar para uma pausa na água. "Mas existem milhões de situações no mundo moderno em que isso não se aplica", acrescenta Streep. Você pode passar anos tentando melhorar um relacionamento tóxico que toda a persistência no mundo não mudará. A prática dedicada provavelmente não lhe dará uma vaga em um time profissional de basquete se você tiver mais de 40 anos e não for particularmente alto. Mas muitas pessoas concordam com a idéia do pequeno motor que poderia, diz Streep, provavelmente devido à falácia dos custos irrecuperáveis. De acordo com essa teoria, uma vez que colocamos tempo, esforço e dinheiro em algo, estamos menos inclinados a deixá-lo ir, mesmo que fique claro que o empreendimento não terá sucesso.

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Em larga escala, isso pode significar que uma empresa continua investindo milhões de dólares em uma tecnologia que já se tornou obsoleta. Duckworth oferece o exemplo da Polaroid, cuja “busca decidida por câmeras de filme instantâneo cada vez melhores não as serviu bem na era da fotografia digital”. Em pequena escala, pode significar que você se recusa a parar de ler um livro que você não aproveite. Você já leu a metade, racionalizou, então deve se esforçar até o fim, mesmo que demore semanas. Ver as coisas através, mesmo em casos irracionais, tornou-se uma questão de moralidade em uma cultura que glorifica a resiliência. Não é de admirar que tenhamos vergonha de desistir de certas atividades. Mas quantos livros melhores você poderia ler naquele tempo?

"O poder de permanência é realmente superestimado porque a maioria das pessoas permanece além do prazo de validade", diz Streep. O fascínio da vitória quase impede que muitos desistam quando deveriam. É um conceito psicológico do qual os cassinos se aproveitam: você recebe três limões na máquina caça-níqueis, então acha que é apenas uma questão de tempo até obter quatro. Fora de Las Vegas, você sabe que está se apaixonando pela fantasia quase vitoriosa quando se ouve dizer coisas como: “Eu continuo pensando que vai melhorar.” O “isso” pode ser o livro, a série de TV, o show voluntário ou a amizade que provavelmente não vai.

Você não deveria sair de tudo. Areia e resiliência são boas. Até Duckworth reconhece que desistir é necessário e inteligente às vezes. Mas como você sabe quando reduzir suas perdas?

Virar uma moeda

Steven Levitt, co-autor de Freakonomics: A Rogue Economist explora o lado oculto de tudo, acha que as pessoas deveriam parar com mais frequência. Então, por que nós não? Levitt atribui isso, em parte, ao que ele chama de desconto hiperbólico: preferimos uma recompensa no presente a uma recompensa semelhante ou maior no futuro. Quanto mais no futuro a recompensa, maior a probabilidade de escolhermos a opção agora. Isso significa que, como seres humanos, evitamos mudanças e falhamos em redefinir nossos cursos. Embora muitas vezes chegue um momento de verdade que obriga a tomar a difícil decisão entre ficar e ir embora. Para Levitt, um aspirante a jogador profissional em sua juventude, chegou o momento em que ele viu um colega que poderia bater na bola com mais força, mais longe e melhor. Ele sabia que nunca chegaria a esse nível, por mais que trabalhasse nele. Ele decidiu buscar outras coisas - escrevendo livros mais vendidos - pelo bem de seu futuro.

Mas o momento não precisa ser significativo. Mesmo uma ocorrência aleatória pode nos estimular a agir. Em um estudo informal, Levitt incentivou seus leitores que estavam lutando com uma escolha difícil de deixar o acaso tomar a decisão por eles - com uma troca de moedas online. Metade do grupo recebeu caudas e instruções para não fazer a alteração. O grupo de chefes foi instruído a tomar a iniciativa, se isso significa deixar o emprego, terminar com um parceiro ou encerrar um compromisso voluntário. Seis meses depois, as pessoas que tinham cabeças eram muito mais felizes do que aquelas que viam caudas. "Se você não pode decidir, deve sempre fazer a alteração", disse Levitt.

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Determine seu objetivo

Duckworth insiste que sua mensagem por trás de Grit não é incentivar as pessoas a irem implacavelmente para o topo. Em vez disso, as pessoas corajosas sabem como priorizar. Ela recomenda descobrir seus objetivos profissionais e pessoais finais e usá-los para estabelecer seus objetivos diários menores. É seu objetivo principal criar arte significativa? Você quer aproveitar e prover sua família? É seu objetivo ajudar as pessoas necessitadas? Seu objetivo é fazer a diferença na vida de outras pessoas através da medicina, escrita, ensino ou administração?

O objetivo mais alto de Duckworth é "usar a ciência psicológica para ajudar as crianças a prosperar". Se ela iniciar um estudo específico que eventualmente se mostra problemático ou infrutífero, Duckworth - um "modelo de coragem" auto-ungido - não tem problema em abandoná-lo. Em última análise, não está servindo a seu objetivo principal. Seu tempo e esforços poderiam ser gastos em uma linha de pesquisa mais promissora.

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Se você se sentir sobrecarregado ou insatisfeito com muitos compromissos, determine qual é o seu objetivo final. Seus compromissos estão alinhados com isso? Outras atividades poderiam servir ao seu objetivo tão bem ou melhor? Diga que seu principal objetivo é viver um estilo de vida ativo e saudável. Você se inscreve para correr uma maratona, mas rapidamente percebe que não gosta de correr e que o treinamento intenso leva tempo para preparar refeições saudáveis ​​e dormir o necessário. Neste ponto, tentar a maratona, na verdade, derrota seu objetivo original. O que você poderia fazer? Uma aula diária de ioga? Bicicleta para o trabalho? Treinar para uma corrida mais curta? Sair da maratona não significa que você desista do seu objetivo final.

Prepare-se para o mergulho

Seth Godin, autor de The Dip: Um pequeno livro que ensina quando sair (e quando ficar), argumenta que devemos considerar desistir quando iniciarmos uma nova busca. Por quê? Porque todo empreendimento atinge um ponto baixo - Godin chama isso de mergulho - onde o objetivo parece inatingível e o trabalho para chegar lá cansativo e tentador. “Há muitas coisas pelas quais podemos começar a fazer e receber aplausos. Podemos participar de uma academia ou iniciar aulas de violino ou tentar arrecadar dinheiro para uma instituição de caridade. Mas, após um certo período de tempo, caímos e é aí que paramos. ”Se planejarmos o mergulho com antecedência, podemos nos equipar para passar ao outro lado do domínio e do sucesso. Por outro lado, ao antecipar a queda, também podemos perceber que o esforço não vale os sacrifícios que teríamos que fazer para superá-lo.

Veja os exemplos de pessoas que fizeram o que você deseja fazer. Quer aprender a andar de skate quando adulto? Converse com pessoas que tentaram. Os mergulhos deles vieram quando torceram o tornozelo e golpearam os cotovelos? Ou quando eles não podiam aparecer depois de meses de prática? Eles continuaram ou desistiram? E você está disposto a arriscar uma lesão? A decisão é sua, mas é melhor saber com antecedência.

“Quando o Twitter apareceu pela primeira vez, percebi que demorava algumas horas por dia para fazê-lo bem e criar muitos seguidores. Então eu não fiz isso ”, diz Godin. "Por que eu deveria tirar horas da escrita em que sou bom para poder ser medíocre em outra coisa?"

Abandonando a vergonha

Em vez de equiparar o abandono ao fracasso, pense nisso como reagrupamento, troca de marchas e desatamento.

Em vez de equiparar o abandono ao fracasso, pense nisso como reagrupamento, troca de marchas e desatamento. Empresários de sucesso desistem o tempo todo. Se um projeto não está dando certo, eles pagam e investem em outra coisa. Parar é reinvestir. A menos que você esteja deixando outras pessoas em um lugar ruim ou perigoso ou quebrando promessas, não há vergonha no que Will Meek, Ph.D., psicólogo de clínica particular em Vancouver, Washington, chama de desistência estratégica. “A desistência estratégica é uma escolha orgulhosa de admitir que algo não está dando certo e de seguir uma direção diferente. É tomar uma decisão de colocar sua energia em direção a algo mais gratificante. ”A desistência estratégica também é sobre o tempo:“ Você quer sair antes que não tenha escolha. ”

"Ser um bom desistente é uma habilidade para a vida realmente importante", diz Streep. "É a capacidade de deixar ir limpo."

Depois de fazer a ação, mantenha a culpa e a vergonha afastadas. Lembre-se de que tomou uma decisão racional e informada que respeita seu tempo, dinheiro e talentos. "Ser um bom desistente é uma habilidade para a vida realmente importante", diz Streep. "É a capacidade de deixar ir limpo."

Este artigo foi publicado originalmente na edição de outubro de 2016 da revista SUCCESS .