4 etapas para o crescimento revolucionário dos negócios

Você já tentou quase tudo. Talvez essas quatro abordagens contra-intuitivas ao crescimento possam ser o que você está procurando:

1. Vá devagar.

A melhor maneira de chegar a Cleveland é dirigir. Ou até para andar. Aponte-se nessa direção e comece.

A maioria das pessoas não faz isso, é claro. Eles decidem que precisam chegar rápido, então planejam voar. Mas muitas vezes, na pressa de chegar ao aeroporto, esquecem algo importante. E quando chegam ao aeroporto, ficam tão empolgados que pulam no primeiro avião disponível, independentemente de para onde está indo. Quando isso não os aproxima do destino, eles descem, correm para o próximo avião e começam de novo. Isso é caro e frustrante.

A alternativa, nenhuma metáfora pretendida, é descobrir para onde você realmente quer ir e apenas ir até lá. Deliberadamente. Passo a passo, cada vez mais perto daquele lugar que você já decidiu ir. E, sim, é verdade, se você não sabe para onde está indo, não importa realmente a velocidade com que vai, não é?

Só mais uma coisa - lentamente, não significa adormecer, serpentear ou parar. Lentamente significa inexoravelmente, e sem se segurar. Encaminhe o progresso em um caminho claro.

O ano em que o MailChimp foi fundado, 2001, foi uma época louca para começar uma empresa. Foi cerca de um ano depois que o NASDAQ caiu, e as pontocom se tornaram ponto-bustos. Ben Chestnut e seus co-fundadores decidiram criar uma empresa que adotaria as idéias do marketing de permissão e tornaria mais fácil (e até divertido) para as organizações o mercado via email.

Nos cinco anos anteriores à sua fundação, os atalhos estavam por toda parte. Havia atalhos de financiamento, atalhos de marketing e atalhos de contratação para todas as empresas que faziam parte da bolha. "Seja grande rápido", era um mantra de trabalho, o que todo CEO ouvia de todos os membros do conselho.

Ben e sua equipe evitaram esse pensamento a todo momento. Eles cresceram lentamente. Eles mantêm os clientes por muito tempo. Eles ganham clientes à moda antiga, via boca a boca. Eles refinaram e ficaram obcecados com o serviço que oferecem, em vez de pular de uma moda para outra o mais rápido possível. Eles não patrocinam o Super Bowl - eles apoiam ansiosamente os menores e mais dedicados empreendedores e organizações sem fins lucrativos que podem encontrar.

Gotejamento, gotejamento, gotejamento. Dia após dia, cliente por cliente, e-mail por e-mail, eles caminham diretamente em direção à meta delineada há 13 anos.

2. Aja com generosidade.

Subindo, construindo seu projeto, influenciando o mercado - todos esses são projetos difíceis, tarefas que ocupam praticamente todos os recursos disponíveis. A tentação é fechar-se, tornar-se auto-focado e (pelo menos por enquanto) ignorar os que estão ao seu redor. É surpreendente notar, então, que esse instinto é realmente autodestrutivo.

Tente generosidade. E se você dedicasse um terço ou até metade do seu tempo e recursos para ajudar os outros? E se você ensinasse as pessoas, sem segundas intenções? E se você compartilhasse insights, reunisse recursos e intensificasse e atuasse como líder?

Acontece que quanto mais você dá à sua comunidade, mais claro fica o seu próprio pensamento. Acontece que é mais provável que confiemos e nos conectemos com aqueles que, sem incentivo claro, optam por confiar e se conectar conosco.

Fred Wilson é um dos capitalistas de risco mais bem sucedidos da história. Ele investiu em GeoCities, Yoyodyne, Twitter, Delicious, Etsy e Tumblr. É fácil imaginar que alguém que tenha conseguido tantas grandes vitórias quanto Fred seja sigiloso, inacessível e um pouco egoísta.

Acontece que um dos segredos de sucesso não tão secretos de Fred é que ele não é um desses. Por quase uma década, Fred tem blogado diariamente. Todos os dias ele compartilha idéias, descreve sua abordagem de investimento e até destaca o trabalho daqueles em que não investiu. Fred passa horas todos os dias interagindo com seus leitores, liderando uma comunidade e compartilhando ansiosamente o que sabe.

Além disso, ele é o co-fundador de uma escola pública de imãs em Nova York que ensina os alunos do ensino médio a progredir na programação. Ele passa um tempo dando entrevistas e falando em conferências também. Por que fazer isso?

Uma análise (incompleta) é que ele é um personagem único, alguém movido apenas por uma necessidade autodestrutiva de ajudar sua comunidade. Embora seja amplamente correto que essa seja a natureza de Fred, a verdade maior é que, ao se tornar parte do ecossistema (e melhorá-lo), ele melhora a qualidade de suas opções. Sua transparência e generosidade fazem dele a primeira escolha para os empreendedores mais talentosos, e sua integridade inquestionável significa que ele pode fazer mais, melhores e mais rápidos negócios - é difícil criar confiança se você mora em uma sala trancada.

3. Seja diferente da Apple

(ou Tesla, Zappos e Amazon também). A mídia ficou muito melhor em contar as histórias de empresas de sucesso, e tão boa em contar essas histórias que muitas vezes parece aos leitores como se tudo o que fosse necessário para um relâmpago fosse agir como a árvore que foi atingida na semana passada. O fato é que vale a pena escrever sobre essas empresas porque são interessantes e únicas, não porque descobriram uma fórmula mágica que certamente funcionará para você também.

Da próxima vez que você for tão brusco quanto Steve Jobs ou rindo como Jeff Bezos, perceba que o mercado tem muito mais chances de abraçá-lo quando você age como você.

Maury Rubin é um padeiro. Bem, não apenas um padeiro - ele é um empreendedor. Fundador da City Bakery, uma instituição amada perto da Union Square em Nova York, ele também administra a cadeia de padarias Birdbath e também é autor de livros de culinária. Todas as manhãs, a City Bakery, em Osaka, Japão, vende entre os milhares de croissants de biscoitos que assa. Toda manhã.

As pessoas que conhecem Maury sempre dizem a mesma coisa. Eles não conseguem superar o quão bom ele é. Em um setor conhecido pela rotatividade que pode ser medido em semanas, sua equipe está com ele há décadas. Em uma cidade onde não é incomum para uma empresa de sucesso abrir dezenas de pontos de venda o mais rápido possível, Maury está demorando um pouco, procurando locais e parceiros que possam resistir ao teste do tempo.

Quando a City Bakery instalou um peculiar bar de saladas com salada de couve e couve-flor assada no mercado dos agricultores, estava seis anos à frente de seu tempo. E é exatamente por isso que funcionou - ele não estava perseguindo uma tendência, ele estava inventando uma. É o que Maury faz. Não é o que você deve fazer, mas o que ele faz, porque é quem ele é.

Quem é Você?

4. Medo e aprovação:

Procure um, evite o outro. Surpreendentemente, considere procurar o medo e evitar a aprovação, em vez da abordagem de fugir e esconder que a maioria de nós adota instintivamente.

O medo, a voz do cérebro dos lagartos, é o sinal de que você está no caminho certo. Não é provável que formemos uma linha na sua porta depois de criar algo óbvio e fácil. Você não pode mudar o mundo e fazer sua sogra feliz ao mesmo tempo.

Uma análise do negócio de livros, músicas ou filmes mostrará que praticamente todos os hits são hits de surpresa. Os títulos óbvios de sucesso devem raramente atingir suas expectativas, e sempre parece que o próximo Harry Potter

Cee Lo Green

ou Memento

saiu do campo esquerdo. O motivo é simples: ninguém sabe de nada. Ninguém sabe exatamente sobre o que as pessoas vão falar a seguir, sobre como os dados vão surgir.

E agora, todo projeto e empresa é como show business. Sites e lanches, e até métodos de venda de seguros, estão sujeitos aos caprichos da opinião de massas e sobre o que as pessoas escolhem falar. O que significa que ninguém sabe nada e que a única coisa com a qual você pode contar é que a sabedoria convencional está errada.

A sabedoria convencional, é claro, é o caminho sem medo, o método para obter aprovação a cada passo. A sabedoria convencional é o MBA e o trabalho seguro. Porém, esse trabalho seguro claramente não é seguro como costumava ser, e acontece que as pessoas que seguem a estrada menos percorrida podem estar no caminho certo, afinal.

Sarah Jones ganhou um Tony Award por seu show de uma mulher, um avanço que mudou a maneira como as pessoas viam as pessoas ao seu redor (e mudou sua carreira para sempre). Em Bridge & Tunnel, seu desempenho com vários personagens de vários imigrantes americanos estabeleceu um novo recorde para as vendas de bilheteria. Para começar, apenas uma pessoa famosa deve ter um show de uma mulher. E a outra coisa é que você provavelmente deveria ter um dramaturgo, mas Sarah escreveu e executou a peça toda. E, é claro, ajuda se você não basear seu trabalho nas pessoas invisíveis ao nosso redor e certamente deve evitar deixar as pessoas da platéia desconfortáveis.

Mas Sarah fez todas essas coisas. Ela olhou o medo nos olhos e fez assim mesmo, sem piscar.

É fácil olhar para pessoas como Sarah e Ben, Fred e Maury e chamá-las de extremos heróicos, mas é claro que não. Eles têm a mesma voz na sua cabeça que você. Os mesmos opositores à sua volta. E acima de tudo, o mesmo conjunto de medos humanos básicos. O medo de ir longe demais, o medo de ser humilhado e visto como uma fraude, o medo de decepcionar as pessoas …

Trabalhamos horas extras para nos isolarmos desses resultados e desses medos, e esse isolamento, perversamente, é precisamente a causa de nossa falta de progresso. O mundo dos negócios nunca foi tão aberto, nunca ofereceu mais alavancagem a mais pessoas. Você não precisa de um diploma extravagante ou uma fábrica bem equipada. Tudo o que você precisa é de paixão e dedicação para se importar o suficiente para dançar com seu medo, em vez de se esconder dele.

Precisamos de você, sua confusão e sua realidade. O único que você pode nos trazer.